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    長輩死了，收納長輩妻妾，問斬！

    兄弟死了，收納嫂子或弟媳，絞刑！

    趙瀚詢問老吏：“先生，這收納兄嫂弟媳，恐怕不會真判絞刑吧？”

    老吏笑道：“律是死的，人是活的。若貧苦之家，兄死而嫂寡，艱難撫養子女，弟又無錢娶妻。便是納嫂又如何？皆大歡喜的事情。民不舉，官不究。”

    這話也可以反著聽，弟納其嫂，違背禮教，民若舉，官必究！

    再繼續往下看，趙瀚有些被嚇到了。

    毆打四服之內的兄姐或長輩，至其重傷者，不問緣由，絞刑！

    《大明律》果然嚴酷啊。

    白天在刑房只看完三篇，趙瀚抱著法律書籍，打算拿去縣衙內宅繼續閱讀。

    臨走之前，趙瀚突然問：“請問先生，義男（奴仆）為何籍？”

    老吏愣了愣，詳細解釋說：“戶籍有正副之分，與主人共居的義男，附籍于主家正戶，視同主家的子孫。有田別居的義男，落籍于主家副戶，視同主家的雇工。另外，義男、義女，若收養時日不長，也視同于主家的雇工。”

    趙瀚皺眉道：“何為雇工？”

    老吏解釋道：“這個不好分說。雇工介于良賤之間，不良不賤，又良又賤。雇傭期間為賤，依附于主家，地位連家奴都不如。若雇傭契約解除，可化為良民，子孫亦可參加科舉。”

    好嘛，趙瀚頓時大開眼界。

    此雇工非彼雇工，屬于明代法律術語，民間俗稱“雇奴”，不是社會上的普通打工人。

    雇工不被主家視為自己人，因此往往苛刻對待，就連家奴都能欺負他們。但至少還留有念想，不必更改祖宗姓氏，子孫還能正常參加科舉！

    理論上，雇傭期滿，雇工可以自由離去。

    不過在現實當中，雇工必遭主人苛待，根本存不了什么錢。沒有經濟能力，當然談不上自立門戶，還不如老老實實做家奴呢。

    “多謝先生賜教。”趙瀚抱著《大明律》，邁步朝縣衙內宅走去。

    ……

    王用士回縣城了，但不怎么回縣衙。

    此君膽大包天，竟將已經征收的夏糧扣下，拒不送往河間府上交。而是將這些錢糧，用于賑濟全縣災民，上疏請求皇帝減免賦稅。

    賦稅都不上交，政績考核必難合格。

    王用士在拿自己的前程，挽救無數災民的生命！

    不僅如此，他還挾帶斬殺主簿、消滅賊寇之威，強迫糧商平抑糧價，逼著大戶捐錢捐糧。一時間，士紳沸騰，怨聲載道。

    有錢有糧有人，王用士建立官倉，借給災民糧食種子。

    實在無田耕種的災民，施行“工賑”之法，讓他們修補縣城，接著再疏通水渠，重建已經廢棄的唐官屯驛站。

    如此，忙得昏天暗地，王知縣早把趙瀚給忘了。

    就連費映環，再次見到王用士，也是半個月之后的事情。

    王用士疲憊憔悴，似乎又蒼老許多，他笑道：“大昭兄，你倒是富貴公子命，小日子過得很清閑舒暢啊。”

    費映環嘆息道：“唉，旂召兄何必如此，你這烏紗帽恐怕戴不到明年了。”

    王用士有些無奈，但還能笑得出來，故作輕松道：“我就不是當官的命，趁早罷官歸鄉也好。一人丟官，勝過萬千百姓丟命，這筆賬算起來很劃算。佛家有云，救人一命，勝造七級浮屠。我此番造了十萬層浮屠，或許能讓子孫享些蔭福。”
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