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    踏破天并不在鎮上過夜！

    不是這廝有多么警醒，而是鎮東三里地左右，有本地土豪修建的大宅子。非但奢華富貴，而且院墻巍峨，既可舒適享受，又能保護自身安全。

    最強壯的兩百多亂民，被踏破天選為親兵護衛，跟他一起住在鎮外的大宅里。

    宅中的嬌妻美妾，被幾個造反頭子瓜分。

    侍女丫鬟，分給那些親衛統領。

    就連漿洗灑掃的健婦，以及鎮上擄來的婦人，也賜予二百親兵，飽食之后便是釋放欲望。

    踏破天此刻正呼呼大睡，身邊躺著個一絲不掛的少婦。

    少婦顯然慘遭蹂躪，待踏破天睡熟了，才悄悄摸黑爬起。她從柜子里摸出一把剪刀，眼淚劃過臉頰，一步步朝踏破天走去。

    “砰！”

    黑暗中，少婦絆到一張凳子。

    踏破天猛的驚醒，問道：“你要作甚？”

    “惡賊，我做鬼也不會放過你！”少婦自知報仇無望，竟然反握剪刀，狠狠刺向自己的胸膛。

    踏破天連忙點燃油燈，看著胸口淌血的少婦，失魂落魄道：“你……你就不想做皇后嗎？我是真要娶你，不在乎你已嫁人的。你死了算什么？你死了算什么啊？嗚嗚嗚……”

    這賊首居然低聲痛哭，只因少婦是他暗戀多年的心上人。

    踏破天的老家，就在獨流鎮。

    他曾是個私鹽販子，而且屬于最低級那種。

    明代販賣私鹽，有以下幾種方式——

    一為官私，官員及家屬夾帶運輸；二為軍私，軍隊參與私鹽販賣；三為商私，超出鹽引額度多裝斤兩；四為漕私，使用漕軍和漕船玩走私；五為梟私，又稱鹽梟，聚集暴徒搞大規模私鹽販賣活動。

    至于踏破天，只能稱為鹽棍。

    糾集三五個青壯，穿鄉過鎮販賣土鹽，性質類似賺辛苦錢的貨郎。

    土鹽，又分堿鹽和硝鹽，是刮硝堿土壤煎制而成。味道苦澀，帶有毒性，只有最底層百姓才會購買。

    即便是販賣土鹽，這微薄利潤也被巡檢司盯上。

    踏破天的伙伴被抓了兩個，他帶著剩下兩個弟兄，逃往天津南碼頭求生。本來可以賣力氣茍活，誰知又遇到數月干旱，運河枯淺斷航，碼頭苦力的工作也因此丟掉。

    那就造反，殺回老家，搶到自己的心上人——本鎮胡員外的孫媳婦。

    踏破天淚流滿面，坐在少婦的尸體旁，壓抑著聲音撕心裂肺哭泣。

    “咚咚咚咚咚！”

    “殺啊！”

    擊鼓和喊殺聲突然傳來，踏破天驚慌站起，邊穿衣服邊大喊：“可是官軍殺來了？”

    ……

    王用士將衣擺扎在腰間，挽起袖子提劍沖鋒：“兒郎們，保衛桑梓，就在此時，隨我殺啊！”
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