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    年關將至，宮中上下忙碌起來，為著在昭華殿舉辦的那場除夕盛宴。

    一片祥和的氣氛中，卻是暗流洶涌，各方勢力都已蓄勢待發，到了劍拔弩張之際。

    宮墻之內寒風蕭蕭，這一年的盛都城，比過往都要冷。

    付遠之踏入小佛堂時，鄭奉鈺還跪在佛像前，素衣披發，手持念珠，虔誠地誦著經文。

    自從付遠之那時棄考，在花船上對她說了一番萬念俱灰的話后，她回去就大病了一場，精氣神都泄了般，人一下似蒼老了十歲。

    從前的許多執念如煙消散，她連付遠之大婚都未出席，只開始閉門不出，真正過起了吃齋念佛的日子。

    不是她不愛自己的兒子了，而正是因為太愛，才無顏見他。

    誰也不知，她被夢魘纏身，無數個夜晚都是淚流滿面地驚醒，耳邊只不停回蕩著那日花船上，那個蒼白絕望的聲音——

    “我報復不了任何人，我只恨自己，為什么要出生在這個世上……”

    “如果母親生下我，不是因為愛意，而是因為恨，那我寧愿自己……從未來過這個世上。”

    仿佛做了一場大夢，她乍然醒來，人生已過大半，回首望去，才知道自己錯得有多么離譜。

    可惜，醒悟得太晚了，她愛如生命的那個孩子，世上唯一的骨肉，已被她親手推入了深淵，萬劫不復。

    窗外寒風呼嘯，這一年的鄭奉鈺，鬢邊終于生出了白發，連同一顆垂垂老矣的心，徹底失去了生氣。

    付遠之來到時，極力平復著呼吸，不讓眸中的淚光顯露出來。

    他是來向鄭奉鈺告別，并送她離去的。

    舉事在即，成敗未知，六王爺也不敢冒險，特意安排付遠之負責此事，將家中女眷一同安置往遠在千里外的一座寺廟中。

    付遠之此來便是接鄭奉鈺與璇音郡主匯合，讓人送她們離開盛都，那寺廟中已全部安插了他的人手，將鄭奉鈺送到那，他很放心。

    并且，六王爺萬萬不會想到，他自以為妥善的安排，卻正好給了付遠之一個牽制他的機會，若真到了萬不得已的時候，付遠之還能有這樣一步后招對付他。

    總之，這個除夕夜，注定會有一場腥風血雨，付遠之不知道，今日一別，會不會是自己與母親……最后的一面。

    “母親，東西都收拾好了么，我來接你走了。”

    付遠之的聲音在佛堂中輕輕響起，那道跪在佛像下的背影卻一動不動，直到過了許久，才在繚繞的檀香間，忽然開口道：“遠之，你鎖在匣中的那些燕子箋，母親全部……看到了。”

    沒頭沒腦的一句話，叫付遠之瞬間怔住了，鄭奉鈺緩緩轉過身，一張臉已落滿了淚。

    付遠之大婚那一日，她稱病沒有出席，而是拄著拐杖，一瘸一拐地走進了那間小黑屋，摩挲著付遠之坐過的每一處角落，還打開了那個封存的木匣。

    直到那時，她才知道，原來這么多年來，她的孩子過得有多么壓抑痛苦。

    一張張燕子箋上，字字泣血，承載著一顆最絕望，最支離破碎的心。

    泥中花，不堪折。
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