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    97號街位于巨石城的西區，這兒的污水橫流，空氣污濁，破敗旳筒子樓擁擠成群，常被附近市民們詬病為“烏鴉窩”。

    由于靠近巨壁的緣故，這兒的居民們只能享受到早晨和中午太陽。

    一到黃昏時分，街道便被巨壁的陰影籠罩。

    客觀來講，若是忽略采光，這兒的生活比起巨壁外面的貧民窟還是好很多的。

    生活在這里的大多是附近工廠的工人。

    除非本地的住戶，很少有人愿意靠近這里。

    這兒幾乎沒有娛樂活動，也幾乎沒有人會在一群窮鬼們中間開店。

    有工作的人需要工作16個小時，到家倒頭就睡，沒工作的人就算發一整天的呆，也不會從兜里掏出一枚籌碼消費。

    但也不是沒有例外。

    在與工業區交界的地方，開著一家名叫“胡桃木”的啤酒館。它的標志性招牌，是門口那一堆胡桃木做的空酒桶。

    這些酒桶的個頭不大，能當桌子也能當板凳，甚至還能用來對付一下衛生問題。

    結束一天工作的工人們從這兒路過的時候，偶爾會掏出一枚工頭賞的籌碼，喝上一杯便宜量大的生啤酒，忘掉一天的煩惱再回家。

    一些失業工人也會來這里消磨一整天的時間。

    雖然囊中羞澀，但能聞一聞啤酒味兒，或者吸兩口二手煙也好。

    不管怎樣，都好過坐在家里，聽那個黃臉婆唉聲嘆氣，叨叨這日子過不下去了。

    由于幾乎沒有傭兵會來這里，外地的旅客和行商也根本不會靠近西區，

    久而久之，這里便成了巨石城工人們的俱樂部。

    大家不只是喝酒，也會三五成群的聚在一起，討論些家長里短，或者聽來的八卦。

    尤其是工廠區的八卦。

    人們最期待的當然是聽到哪家工廠缺人的消息，不過這種事情已經很久沒有發生過了。

    一位胡子拉碴的失業工人忽然開口說道。

    “……要不咱去當傭兵吧。”

    和他一樣從罐頭廠被辭退的工友撇了他一眼。

    “你摸過槍嗎？”

    “沒有，但聽說不是很難，把保險打開，槍口對準，然后扣下扳機，把滾燙的金屬碎片打進啃食者的腦袋里。”胡子拉碴的工人用木桶邊的掃把比劃了一下射擊的動作，“你看，就這么簡單。”

    眾人一陣哄笑。

    “浪潮得等明年了，現在是夏天，你的對手大概率是掠奪者。”

    “聽說李斯特商隊在招人，他們打算新開一條從這兒去大裂谷的商路。”

    “大裂谷啊……聽說在河谷行省的最北邊。”

    “真是有夠遠的。”

    門梁的旁邊，一群工人圍攏在一起，輪流抽著一支快燃盡的煙屁股。

    斯伯格忍不住多吸了一口，發現所有人都盯著自己，連忙把手中的煙讓給了下一個朋友。

    接過煙頭吸了一口，胳膊上纏著繃帶的皮克忽然開口道。

    “說起來最近怎么沒看到肯特？”

    “不知道，上次他還帶我們包圍了市政廳，看著那些衣冠楚楚的混蛋被嚇得一臉蒼白的樣子真特么解氣！”

    “什么時候再來一次就好了。”

    反正他們也沒別的事情做，去街上鬧一下說不定還能混點好處。

    這時候，大腹便便的酒館老板，抱著一只碩大的木框，從酒館旁邊的雜物間走了出來。

    他的名字叫唐，在人聯語中是一個很短的單詞，只有一個音節。

    看著這群無所事事的窮鬼，唐忍不住抱怨了一句。

    “你們打算在這兒消磨時間到什么時候？沒錢就不能去找份活做嗎？”

    正在抽煙的工友笑著道。

    “我們也想干活兒，你這兒缺不缺保潔，或者服務生？打雜的？”

    唐呵呵一笑，毫不客氣地說道。

    “我為什么要招一個要胸沒胸，要屁.股沒屁.股的大老爺們打雜。”

    另外一個五大三粗的漢子舉起手，嬉皮笑臉說道。

    “那招不招老板娘？我報個名。”

    “滾吧。”唐罵罵咧咧道。

    最近胡桃木酒館的日子也不好過。

    窮鬼們越來越多，連煙屁股都要換著人抽，更別說掏出籌碼買酒了。

    斯伯格忽然發現，原先那個幫忙倒酒的老姑娘和打雜的小伙子居然被辭退了。

    現在連這種體力活，都是老板自己在干。

    以前這個點兒，這頭肥豬可都坐在吧臺后面打瞌睡偷懶。

    這時候，斯伯格注意到了他手中的木框，還有木框里裝著的一沓紙，不由好奇問道。

    “這是什么？”

    “《幸存者日報》。”唐也不多說話，吭哧吭哧地將它搬進了酒館里。

    幸存者日報？

    眾人面面相覷一眼，從來沒聽說過這個名字。

    當然，也可能因為他們不看報紙。

    大多數工人雖然識字的，但基本上也就認得那么幾個字，大概能看懂設備操作手冊和招聘啟示的水準。

    能買得起報紙的工人，不會有看報的時間。

    讀書看報那都是坐在辦公室里的人上人，才配擁有的消遣。

    “這玩意兒多少錢一份。”

    “不要錢，可以隨便看，但不能帶走。”唐不耐煩地說道。

    這些報紙是《幸存者日報》報社免費提供的，每月附贈一箱核子可樂。

    反正占地面積也不大，還能給酒鬼們當個消遣，本著有便宜不占白不占的原則，他就帶回來了。

    “不要錢？！”

    眾人一聽這話，頓時驚了。

    還有這好事兒？

    更讓他們不可思議的是，這話居然是這只一毛不拔的鐵公雞說的。

    斯伯格走上去，從那木框中取了一份報紙，展開在手中。

    正在抽煙的皮克也丟掉了手中那根終于燃盡的煙屁股，好奇地湊上去圍觀。

    “……”

    “市政廳與新聯盟當局談判順利，兩億援助貸款將為雙方爭取共贏……共贏是什么？”
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