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    辛家堡大火后的清晨，天上飄下了細雨。秋雨又冷又黏，寒意幾乎能鉆入骨縫。

    細雨里，伶仃的少年身著朱色長袍，站在辛家堡與江湖人之間。長袍上盡是黑色的燒痕，平靜臉龐上似乎還有灼傷的痕跡。他手持長劍在地上劃了一道線，切開植物于地面下糾纏的根系。

    “當時他身后還有辛家堡幸存的那些人。”七叔說，“人人年紀比他大，但都站在他身后，以他為尊。可江湖中人是講資歷的，辛暮云當時太年輕，在場的所有人并沒有任何一個看得起他。眼前就是辛家堡被燒毀的廢墟，中間是一個羸弱的少年，一把破劍，誰會怕呢？誰都不怕。”

    最先站出來的是西北三英中的禿鷲，他的武器是雙頭流星錘，威力很大。禿鷲根本就沒有想過跟辛暮云談話，他走出兩步，直接甩起流星錘，擊向辛暮云。

    “太過分了！”阿歲喊出聲。

    辛暮云雖然年輕，但輕功極佳，飛快躍起閃避；落地的時候他恰在禿鷲身后，長劍一挑，將流星錘的鐵索利落割斷。他露的這一手反應極快，輕功極快，劍也極快，在場的江湖人都驚了。

    因為辛暮云手中的劍是辛家堡弟子入堡習武的佩劍，再普通不過。禿鷲的雙頭流星錘以精鐵鑄造，刻有鍛造師姓名，算是江湖上排得上名的兵器。

    七叔看這兩位少年一臉神往，便問他們：“為什么辛暮云的劍能割斷流星錘？”

    沈光明立刻道：“快！”

    阿歲緊接著補充：“力量！”

    “你們說得都對。”七叔道，“快和力量，都可以通過練習獲得。但唯有一點，也是辛暮云卓然于眾人的一點，是練不出來的。一把普通的鐵劍能切斷精鐵的鎖鏈？不可能。但他用速度、力量來彌補了這個缺陷。除了這兩個之外，他還能在瞬息之間發現流星錘上真氣流動的縫隙，辛暮云斬的，就是那個縫隙。”

    和江湖上絕大多數成名的人一樣，辛暮云在練武方面有著與生俱來的天賦。他這一手震驚了所有人，一時間眾人都不敢貿然上前。他們來辛家堡是為了求財，是為了奪得這座堡壘，若是白白丟了性命，就太不劃算了。

    隨后辛暮云對著眾人，說了三件事。

    第一件，辛家堡不是辛大柱的，也不是辛家的，甚至不可能屬于在場任何一個江湖人。辛家堡的這塊地是慶安城管理的，同時它也是慶安城防的一部分。辛大柱只是受托管理，從無霸占之事。

    第二件，那被簇擁著過來的老者所說的都是假話。辛暮云說出他生于何年何月，居于何鎮何村，族譜上又如何如何寫。他八十多年來從未離開過家鄉，也絕不可能和辛家堡有半點關系。

    第三件，辛大柱與少林、武當有深厚情誼，他們已在趕來的路上，若是此時江湖人對辛家堡發起攻擊，惹惱的是當今武林最資深也最難纏的兩個大幫派。

    他這些話一說完，江湖人面面相覷，頓時猶豫起來。

    辛大柱闖蕩江湖的時候，曾出手救過被叛僧挾持的少林僧人，化解少林寺一場大危機。而其妻子與武當的風雷子有贈飯之恩。少女救了瀕死的風雷子一命，風雷子以武當名聲起誓，只要自己仍在世，將永葆她與家人平安。夫婦倆并不把這些背景掛在嘴上，因而許多江湖人也忘記了，辛暮云提起，他們方才醒悟。

    沈光明聽在耳里，忍不住感嘆辛暮云的聰慧。

    他先以武藝震懾眾人，三件事先說什么后說什么，更是條條有理。

    江湖與朝廷向來是井水不犯河水，但在慶安城周圍，這種形勢卻一直有微妙變化：作為郁瀾江上的樞紐，慶安城的管理比一般的城鎮更為嚴格，因而慶安城周圍的江湖勢力大多勢弱。辛暮云敢說出辛大柱是受托管理，這事情和朝廷相關，又是在慶安城附近，他說的必定是真話，只要一求證便知。求財者往往最終關心自身安全，若是沒命了，如何享受富貴榮華？辛暮云先拋出這個重要訊息，便震住了蠢蠢欲動的人們。
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