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    回到家時，林芳洲哭累了，往床上一滾，睡死過去。小元寶幫她除了鞋襪，蓋好被子。他又打了熱水，用濕手巾把她的臉和手都仔細擦拭一番。看到她的指甲長了，他拿過剪刀，坐在床邊幫她把指甲剪了。

    一邊剪指甲，他時不時抬眼看她的睡顏。

    她睡得很安穩，長睫毛翹著，往臉上投下一片羽毛般的影子。睡夢中她舔了舔嘴角，說起了夢話：“還吃想滴酥鮑螺。”

    燭影搖曳里，他低頭輕輕牽起嘴角，道，“沒心沒肺。”

    ……

    林芳洲宿醉有些難受，第二天當差時無精打采的。衙門里最近也無甚公事，王大刀他們在一起一直討論做萬民傘立功德碑諸事。太爺離開那天的儀式比較多，全城百姓都會去相送，又要做萬民傘，又要脫遺愛靴，還要立碑，還有人提議要立生祠的……林芳洲也插不上什么話，就在一旁聽著，王大刀問她意見，她就說：“我不懂這些，需要我們湊多少錢，你直說，我絕無二話。”

    王大刀說，“我也不懂，咱們就是在一起說些閑話，真正主事的是主簿他們。但是主簿說了，希望兄弟們都出些主意，把事情辦得又紅火又好看，給咱太爺揚威立名。”

    “我回家問問我兄弟吧，他讀書多。”林芳洲說起小元寶，連眉毛上都是自豪。

    傍晚小元寶回來時，帶回來一包滴酥鮑螺。

    林芳洲很驚喜，“這個好吃！我昨天在太爺的踐行宴上都沒吃盡興呢！端上來就被搶了。汪鐵釘吃得最多，氣死我了！”

    小元寶莞爾，“不要生氣，管夠。”

    滴酥鮑螺是比較珍貴的點心。用牛奶的油做成，里頭加了蜂蜜和糖，擠出來時一枚一枚的狀似螺獅，因此得名“滴酥鮑螺”。這小點心，入口即化，香香甜甜，味道和口感都絕佳。全永州縣，只有望月樓有賣，還貴。平常人家自然不吃，只是請客或者過節時才會買來嘗嘗。

    林芳洲一邊吃著美味的滴酥鮑螺，一邊對小元寶說，“我問你個事。”

    說著把王大刀他們商量的太爺的送行儀式說給他聽。

    小元寶耐心地聽完，最后搖頭道，“我看不必。”

    “啊？”

    “你們不了解縣令。”

    “什么意思？”

    “潘縣令從來思慮周全，不會讓縣民大張旗鼓送行的。以我之見，等新舊縣令交接完成后，他多半會輕車簡從低調離開。”

    林芳洲不太信，“為、為什么？縣令挺喜歡熱鬧的呀……”

    “他是喜歡熱鬧，且并非淡泊名利之人。只是，你可知道，那楊仲德離任之時，他治下百姓送了他什么？”

    “什么？”

    “送一塊匾，上書‘天高三尺’。”

    “什么意思？”

    “天高了三尺，是因為地低了三尺，地之所以低三尺，是因他楊老虎貪得無厭，刮地三尺。”
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