一百個蠻女和一個少年被送入了軍營。 對方還送來了一批豬羊，野獸的毛皮，接著就是問大軍什么時候撤走。 前鋒軍的將軍回答不了這個問題，因為很快嶺南王就來了，將帥營搬到了坨坨波城外。 幾萬大軍在城外扎營，修筑寨墻、挖掘壕溝，不但修陸營，而且建水寨，沿著沱沱河修建了兩座水寨，一座水寨在坨坨波城下，一座水寨在小金川河口，三座城寨相互呼應，完全沒有要走的意思。 坨坨波首領連日派使者催促，嶺南王都熱情接待使者，但絕口不提撤軍的時間，反而強調各種困難。 一會兒要跟坨坨波人作貿易，用綾羅綢緞交換了大量牲口和皮毛，一會兒說大軍缺乏木材，派大軍進山伐木。還不時派使者回訪，給坨坨波族長送大量禮物。 劉知易一早看出嶺南王的不對勁，他還借機進城轉了一圈，目的很明顯，拜訪城里的巫醫。南荒這座熱帶雨林，對于醫藥來說絕對是一個巨大的聚寶盆，他沒有嘗百草的精力，直接向南蠻尋求知識是捷徑。 南蠻巫醫對自己的知識很重視，這是他們地位的保證，劉知易多次拜訪無果。卻走遍了坨坨波城，這座城市讓他有些意外，修建在半山腰上，引一條溪流環繞城池一圈，做護城河的同時，也是清潔水源。城里的建筑，雖然以茅屋為主，巫醫和族長、長老的居所，也沒有片瓦遮雨，但街道井然有序，橫平豎直，仿佛設計過一樣。 劉知易通過麻校尉做翻譯跟坨坨波首領之子交流，對方只有十二歲，十分恐懼，色厲內荏。告訴劉知易，他們坨坨波人十分強大，山下這條河叫坨坨河，背后的山叫坨坨山，河流上游還有山上，山那邊，都有跟坨坨波族有血親的部族。他們還有一個大巫師，法力高強，抬手間山崩地裂。 從少年人質的話中，劉知易得知，這個南蠻部族，是一只帶有血親關系的部落聯盟中的一個氏族。只是一個邊緣氏族，不甚強大，她們背后站著一個強大的核心部族，就叫坨坨部，以坨坨部為紐帶，坨坨山、坨坨河地區，有十幾個部族組成聯盟。 一連十日，嶺南王大軍都沒撤走，反而忽悠的坨坨波城放松了警惕，敞開了大門跟城外的大軍做買賣。 劉知易早就意識到不對勁，懷疑嶺南王是軟刀子殺人，一步步讓坨坨波這只南蠻部落喪失斗志。采伐樹木的大軍沒有從山上下來，反而在山上修建了一座山寨，更加坐實了劉知易的猜測。 讓他不解的是，坨坨波人都已經放松警惕到敞開城門，城內南蠻人進進出出不斷，仿佛已經進入了和平狀態，嶺南王為什么不趁機攻下這座城池。 第十一天，嶺南王帥營搬進了山寨，跟蠻人說的是，老王爺年紀大了，受不了潮濕。南蠻人信不信不知道，但他們沒有反對，也沒能力反對。 此時，他們城下的河邊是水寨，五里處有陸營，他們居住的山上還有山寨，嶺南王的軍營已經把坨坨波人的城池包圍了，讓他們怎么反對？ 劉知易也搬進了山里，大營扎在一處溪流旁，營地和周圍的山林被砍伐，四周還有大火焚燒后的痕跡。山并不高俊，可山后連著山，山外還有山，這是一篇連綿起伏的山脈的邊緣。 嶺南王的探馬，每天都深入山脈深處，沿著沱沱河探索。還通過坨坨波族的關系，派遣使者給周邊十幾個部落都送了禮物。 此時劉知易有些弄不懂嶺南王的想法了，莫非他想拉攏坨坨聯盟，這當然是好事，可是這樣一來，速戰速決的計劃就徹底失敗了。 如今進入荒林已經二十天，按照金川郡主的口氣，此時應該已經結束了戰爭，可現在分明才剛開始，而且老王爺一點都不急。 嶺南王的心思，劉知易猜不透，也懶得去猜了。做好自己的事情都不容易，醫院中的重傷員數量高達三百，雖然暫時保住了性命，可總體形勢很不樂觀。最擔憂的問題開始出現苗頭，大軍開始出現疫病。數百士兵開始拉稀，不知道是瘧疾引起，還是病菌所致。 劉知易向嶺南王提出合理建議，將患病士兵隔離治療，要求所有士兵飲水必須燒開。要求軍營展開大掃除活動，架起大鍋，將每個士兵的衣服都進行蒸煮消毒。燒熱水給士兵洗澡。嶺南王反正不打算走，對這些耗時費力的要求一一照做，讓人擔憂的疫情沒有蔓延開來，得到了控制。 嶺南王不但不走，還不斷加固營寨，從山上砍伐下來的木材通過溪流運輸到下游，先后沿著坨坨河又修建了數個水寨，從坨坨波城開始，五里一處水寨，一共修建了四處。兩座水寨之間，修建一座陸營作為呼應，水寨駐兵一千，陸營駐兵三千。沿著坨坨河直到小金川江河口，構筑了一條二十里，水陸呼應的防線。 此時劉知易有些猜到嶺南王的目的了，果然第十五天，河對面出現了南蠻人的大軍。嶺南王這是準備轉攻為守了，連克南蠻三座城池，南蠻王不可能無動于衷。與其一座座城池去攻堅，反過來等待南蠻人進攻，也許更加有利。 至于坨坨波城，根本無足輕重，此時已經是嶺南王大營中間一口肥肉，隨時可以吃下，不吞下坨坨波城，還能威脅坨坨聯盟，不要輕舉妄動，保持中立。 劉知易了解到，南蠻確實建立了一個國家，最強大的蠡部，聯合三十三個大部落聯盟，組建了這個國家。可各個部落聯盟跟蠡部之間，只是簡單的盟約關系，并沒有牢固的紐帶，各部落聯盟之間，甚至經?；ハ喙?、吞并。南蠻王一直對這種行為進行調停，卻無法杜絕。 南蠻王有一定的號召力，多次號召各部落聯盟組建軍隊，攻擊不服的部落，解救臣服部落，積累了不弱的威信。