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    大哥是昨天回來的，他也真夠沉得住氣。不過他不著急也有道理，因為他考的是鄉試，俗稱秋闈，得到秋天才能考。一般人也早就回來了，準備考試可比當兵重要。劉知易見到大哥后才知道，是他的校尉讓他多留一段時間，等修為穩定下來，才放他回鄉準備武舉。

    大哥瘦了，更結實了。臉膛發紅，皮膚粗糙，留起了絡腮胡，給劉知易看了他身上留下的多處傷口。

    大哥的樣子，讓母親好一陣傷心，見到劉知易后不斷抱怨，說等考完了科舉后，一定不讓去北方了。

    劉知易倒是無所謂，大哥一別經年，甚是想念。至于精瘦的身體和一身傷痕，這是男人該承擔的責任。

    劉知易只是疑惑，這些年天下太平，邊境也算安寧，大哥怎么跟北狄打了那么多仗？

    劉知難言簡意賅，只有兩個字，“天冷。”

    天冷啊。都三月了，前幾日還下了一場雪花，至今未消。草原遠在三千里之外，可想而知有多冷。

    “大哥。跟我說說漠北的事情！”

    劉知易對此來了興趣，他擔心漠北會有大變。

    “漠北出了一個英雄，叫他黑狼大單于。現在漠北分三大部，黑狼大單于統治漠北中部，東部由黑狼大單于太子統領，叫左賢王，西部歸黑狼大單于親弟統領，叫右賢王。”

    劉知易聽完不由驚訝：“漠北統一了？”

    北狄四分五裂，這幾乎是史書中描寫北狄必定會用到的詞匯，沒想到北狄被夏武帝驅逐到漠北苦寒之地后，竟然完成了統一。草原的統一，必然帶來中原的災難，這是史書上記載過無數次的慘痛教訓。

    劉知難搖了搖頭：“也不算統一吧，他們還是各過個的……”

    劉知難又簡單介紹了一下情況，劉知易這才知道，確實不算是中原式的統一。而是一種部落聯合，而且互相之間沒有規矩，經常內訌。

    實際上，漠北的統一，跟中原王朝的興盛還有一定的聯動關系。大夏王朝建立之前，夏江以北被西戎肆虐，夏京以北的黃龍山與陰山之間的山谷地帶，建立了戎人的王庭，直接統治著夏江以北的土地。夏江以南直到嶺南，全部臣服戎人，由戎人派遣的宗王統治。北狄見西戎獨霸中原后，也開始南侵，控制了陰山以北的漠南草原，經常翻越陰山劫掠。

    夏太祖推翻戎朝，將西戎驅逐回了百戎山以西后，恢復了陰山以南、夏江以北的疆土，開始跟北狄直接接壤，北狄依然不改舊習，仍然經常性的大規模有組織南下劫掠。太祖通過數次北伐，將北狄趕出了漠南。文帝之時，休養生息，邊防松弛，北狄一度卷土重來，重新奪取了陰山以北的漠南草原。到了武帝之時，再次北伐，將北狄趕回漠北，并在邊境地帶設置了邊郡，此后北狄再也沒有能夠越過大漠。

    北狄諸部擁擠在品級的漠北，巨大的生存壓力，讓他們之間的競爭十分激烈。互相之間戰爭不斷，許多曾經在史書中赫赫有名的部落消失了，一些寂寂無名的部落崛起了。黑狼狄就是一個火速興盛起來的小部落，他們祖居漠北，一直是一個小部落。也沒有能力越過大漠劫掠中原，不管是戎朝時期，還是大夏立國之后，黑狼部都老老實實在漠北牧羊。依附于白狄、赤狄這樣的強大部落生存。

    結果白狄、赤狄兩大部落，在夏武帝時期，裹挾了數以百計的北狄部落南下，重新奪取了漠南草原，在陰山以北建立王庭，叫做龍城。之后武帝反擊，用了十幾年時間，才將北狄重新驅逐回漠北，并且覆亡了白狄、赤狄兩大部族。


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