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    這個時候就突顯出馬超的重要性了，不管是歷史上劉備招降馬超，還是現在張武招降馬超，其實最看重的是馬超在涼州和在羌人、氐人中的威望。

    有了馬超就相當于有了一把打開涼州的鑰匙，就相當于擁有了一支威震天下的“西涼鐵騎”。

    《三國志》中有原文記載：“先主遣人迎超，超將兵徑到城下。城中震怖，璋即稽首，以超為平西將軍，督臨沮，為前都亭侯。”

    由此可見西涼鐵騎這支部隊多么有威懾力，以及劉備看重馬超的不僅是本人，還有馬超麾下的西涼鐵騎。

    其實在三國中，西涼鐵騎有兩支，一支是涼州軍閥董卓的部隊，這是涼州政府軍，董卓死后由部將李傕率領，再后來大部分死于內亂，有一部分被張繡帶走，最后歸屬曹操。另一支西涼鐵騎就是馬騰、韓遂的部隊，這是涼州起義軍，后來馬超繼任西涼軍首領。

    西涼鐵騎作戰彪悍、兇狠，尤其適合沙漠戈壁的長距離持久奔襲作戰，這也與涼州人的特質和大宛馬的特質有關，古人云“涼州大馬，橫行天下”。秦始皇得之，便掃平六國，唐太宗得之，便虎視天下。馬超憑借西涼鐵騎的威猛，與曹操六戰渭水，殺得曹操割須棄袍，狼狽逃竄，可見西涼鐵騎戰斗力之強悍。

    歷史上，劉備攻取漢中后，便將馬超布置在北方地區，一方面防御曹魏軍隊，另一方面震懾西羌。只要馬超在，蜀漢就可以從西羌地區引進戰馬。但由于自己的財力有限，蜀漢只能供養幾千騎兵，這幾千人是蜀漢的精銳部隊。

    這一支西涼鐵騎就是蜀國三大精銳之一，另外兩支是白毦兵和無當飛軍，可惜馬超死得早，馬超死后這支騎兵就由馬岱率領。

    隨著馬超的去世，蜀漢與西羌的關系也開始下降。在蜀漢與曹魏鏖戰的過程中，西羌一會幫戰蜀漢，一會又倒向曹魏，總之，誰給的價高就幫誰。隨著騎兵的消耗，又沒有戰馬補充，蜀漢后期基本上就沒有騎兵了。

    現在張武也安排馬超去守陽平關，同時給他提供大量錢財去交好武都郡的氐族人，一方面來購買戰馬訓練騎兵，另一方面讓氐族人幫助自己奪取武都。

    其實只要占據了漢中，然后又有馬超的幫助，取武都是水到渠成的事情，因為武都與雍州的聯系不太方便。在歷史上，劉備攻占漢中后，阻斷了武都與雍州的聯系，于是曹操主動放棄了武都郡，將武都的人口遷到右扶風小槐里，武都郡遂為蜀漢占據。
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