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    袁譚一聽，這計策好呀，真是一石倆鳥啊！于是問道：“派誰去見曹操呢？”

    郭圖說：“辛評之弟辛毗，字佐治，現在任平原縣令，這人能說會道，可讓他當使者去見曹操。”

    袁譚就把辛毗叫來，問他愿不愿意干這趟差事，辛毗其實是個親曹派，早就想投奔曹操了，一聽這事便欣然答應下來。袁譚便寫了一封信，派三千兵護送辛毗出城。

    辛毗出城后帶著信連夜趕路去見曹操。曹操惱怒于劉表竟然敢趁他攻打冀州時出兵騷擾后方，打算出兵教訓教訓劉表，大軍行至西平，辛毗就來到了。

    曹操召見了辛毗，問其來意，辛毗便將袁譚請求曹操出兵攻打冀州之事說出，并將袁譚寫的那封信交給曹操。

    曹操看完信后，將辛毗留在軍中，然后召集手下文武進行商議。

    程昱說：“袁譚被袁尚攻打的急，不得已才來投降，不可相信啊。”

    呂虔和滿寵也說道：“主公既然領兵至此，怎么能舍棄攻打劉表而去幫助袁譚呢？”

    這時，荀攸說道：“剛才三位所說的不對！在我看來，天下正值多事之秋，而劉表卻坐守江、漢之間，沒有吞并四方的志向。袁氏占據四個州的地盤，有軍隊數十萬，假如他的兩個兒子和睦相處，共同堅守他們的基業，那么天下的發展趨勢還真不好說。現在袁氏兄弟互相攻擊，袁譚打不過袁尚前來投奔，我們應該趁此機會先除掉袁尚，然后看情況再除掉袁譚，天下就平定了，這個機會可不能失去啊！”

    曹操聽到荀攸的分析后大喜，于是邀請辛毗前來喝酒，想再多打聽一些情報，曹操問道：“袁譚是真投降還是詐降？如果我現在出兵攻打袁尚，一定能打勝嗎？”

    辛毗回答道：“明公您不必問袁譚投降是真是假，只要看清當前的形勢就行了。袁氏這兩年連打敗仗，士兵都已疲憊，忠貞的謀士也被袁紹自己給誅殺了，現在袁氏兄弟又自相殘殺，將整個集團分裂成互相敵對的兩個。連年征戰再加上天災人禍，冀州的百姓都已經吃不上飯了。現在河北的百姓都知道袁氏馬上就要土崩瓦解了，這是天要滅袁家呀！現在明公如果出兵攻打鄴城，袁尚不回去救援的話就失去巢穴，若是回去救援則袁譚就會跟在后面騷擾他。以明公之威，攻打袁尚疲憊的軍隊，那還不跟秋風掃落葉似的！若明公放棄這次機會，轉而去討伐劉表，那荊州可是豐樂之地，國和民順，短時間是打不下來的。何況對于明公來說，最大的禍患還是河北，只要明公平定了河北，那霸業就成了，希望明公仔細考慮啊！”
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