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    幾日后，張武正在府上練習武藝，忽然有自稱是蔡氏家人的前來拜會，帶來了幾箱金銀。

    來人表明意圖，想讓張武支持劉琮繼任荊州牧，并許下種種好處。

    張武勃然大怒，罵道：“蔡瑁算什么東西，竟然想收買我！我家太守可是答應我荊州大都督的位子，讓我以后執掌荊州全部兵權，蔡瑁能給我嗎？金銀留下，人滾蛋，否則每人割一個耳朵！”

    來人狼狽回到襄陽，向蔡瑁匯報了事情經過，蔡瑁大怒，將手中茶杯狠狠地摔在地上，氣憤地說道：“豈有此理，這賊寇竟敢如此辱我，我誓殺之！”

    那劉琦竟然許下這么大的好處，看來是鐵了心要爭奪荊州牧的位子了，蔡瑁心想可不能讓劉琦得逞，否則蔡氏有滅族之險。

    張武又勸說劉琦經常回襄陽找劉表匯報工作，趁機送些江夏和江東的特產給劉表享用。劉表對劉琦果然多了些笑臉，還夸贊了劉琦多次，令蔡氏姐弟對劉琦愈加忌憚。

    劉琦還經常去新野拜訪劉備，每次都弄得江夏和新野的百姓都知道，然后傳遍荊州。

    建安七年，春正月，曹操又召集手下商議出兵討伐袁紹，欲一舉滅掉袁紹，一統北方。

    先滅袁紹本來就是曹操集團早就定好的戰略，眾人也無異議，于是曹操先派遣夏侯惇、滿寵鎮守汝南以拒劉表，留曹仁、荀彧守許都，親自統率大軍赴官渡屯扎。

    袁紹自去年經歷了一場慘敗吐血后，又染上了感冒，一直到現在才剛有些好轉，于是便想報仇，召人商議再攻許都。

    審配進諫道：“去年我們剛在官渡和倉亭打了兩場敗仗，軍心未振，不宜出兵打仗，應當繼續深溝高壘來恢復實力。”

    正商議間，忽然探子來報，曹操進擊官渡，來攻冀州。

    袁紹道：“等曹操兵臨城下，將至壕邊，然后拒敵，事已遲矣。我當親率大軍前去迎敵。”

    袁尚說道：“父親病體未痊，不可遠征。兒愿提兵前去迎敵。”

    袁紹應許了袁尚的請求，同時派人到青州取袁譚，幽州取袁熙，并州取高干，要四路大軍匯合共同擊破曹操。
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