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    美美的一覺睡至第二天太陽出山，略微寒冷的江風(fēng)從長(zhǎng)江北面而至，湯皖卻是十分歡喜，忍不住張開雙手擁抱著天氣，猛吸一口迎面而來的家鄉(xiāng)氣息。

    隔壁房間的大牛卻已是早早醒來，聽見湯皖房?jī)?nèi)有動(dòng)靜，便在門外稍作等待。這個(gè)是一家開在碼頭邊的賓館，生意極好，樓下的用餐區(qū)已經(jīng)坐滿了人，大多都是來鳩茲做大米生意的。

    自從李氏把鎮(zhèn)江的米市遷居至鳩茲，憑借著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，鳩茲米氏一躍位于全國(guó)四大米市之首，沿長(zhǎng)江而下可至滬市，往南可至海東，往北可至平津。其境內(nèi)有青弋江，水陽江，裕溪河等交錯(cuò)縱橫的發(fā)達(dá)水系，可輕易的將長(zhǎng)江上游的武昌等地，江北居巢，江南鳩茲一帶的稻米運(yùn)送至鳩茲米氏，然后再運(yùn)至全國(guó)各地。

    湯皖見店賓館大堂已經(jīng)沒空地方，于是便尋了賓館門外的一處空桌子。百米外就是碼頭，各路商船皆在此下貨上貨，雖然這時(shí)太陽才剛出來，但碼頭上卻是已經(jīng)一片火熱場(chǎng)面。

    工人們卷起褲腳，上身只穿一件背心，脖子圍著一條擦汗毛巾，裸露雙臂，在船前排隊(duì)等著抗米袋子。

    船上站著卸貨的大漢，張口大喊道：

    “兄弟們，加把勁，去滬市的船要開了！”

    抗米漢子大喝一聲：

    “再加一袋！”

    ......

    兩麻袋的大米疊加起來至少200來斤，抗米漢子弓著腰，一步一步走向那邊的滬市的大船，初升的太陽光照在這些抗米漢子的身上，胳膊上的肌肉黃的發(fā)亮，皆咬牙前行，若遇汗水模糊眼睛，就用脖子上的毛巾蹭一下，以保持眼前的清醒。

    湯皖看著熱火朝天的碼頭，竟一時(shí)失了神，忍不住張望過去，就想看的仔細(xì)些，這些抗米漢子個(gè)個(gè)能吃苦，只要不是實(shí)在累的動(dòng)不了，就一定會(huì)咬著牙根，扛起麻袋。

    大牛端來了早餐，兩碗清粥，幾根油條和一疊腌黃瓜，湯皖貪婪的一口吸掉粥上面的一層湯汁，頓時(shí)滿意極了。

    吃完早餐，順著賓館前的大石板路往里城走去，漸漸的人流量多了起來，隨處可見的老百姓挑著一擔(dān)擔(dān)稻米來此處售賣，再往里走就是各家賣米的商鋪。

    找了一輛人力拉車，去往另一處客運(yùn)碼頭至江北，大牛依舊不緊不慢的跟在車后，警惕的盯著四周。

    去往居巢的客船一個(gè)小時(shí)一班，來的早的就只能再江邊等，十一月初的日子，江水沒有那么滿，碼頭下面的基石都露出來了，左右是沒有開發(fā)的岸灘，江水一輪接著一輪的拍在岸灘的礁石上，濺起一朵朵水花。

    慢慢的碼頭上行人越來越多，講的基本都是家鄉(xiāng)話，湯皖聽的入神，甚是欣慰。

    過了大概半個(gè)小時(shí)，江中心出現(xiàn)了一條船，湯皖瞇眼望去，看到船頭站著不少人，應(yīng)該是客船無誤，趕緊使喚大牛先去前頭占個(gè)好位置。

    坐著小船搖搖晃晃到了江北，幸好湯皖和大牛都是從小在水邊長(zhǎng)大的，若是不識(shí)水性的北方漢子初來乍到，怕是要暈船的。

    在江北碼頭找了輛人力車，師傅用·家鄉(xiāng)話問：
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