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    王婆瞧見她眼眸亮晶晶的樣子，忍俊不禁地問道。

    “略懂一點，自己平時也喜歡翻翻關于中醫草藥的書。”

    王婆一聽，眼里流露出些遺憾之色，她拍著大腿說道：“誒呦！那讓你做灑掃打雜的事，豈不是大材小用了！”

    “你等等，我這就和我家寶誠說，讓你去藥堂里做些磨藥煎藥的差事！”

    燕寧連忙拉住她胳膊：“不必了不必了，我只是略通一點，這救人救命的事可不能馬虎，我可以邊做些雜事邊學學，若是學好了，再去藥堂里做事也不遲。”

    王婆摸著下巴一想，也確實是這么個理，便沒再多勸。

    她把燕寧領到院子右側的一排矮屋前，擇了間空屋子，推開門。

    “以后你就住這里，前后左右都是和你年紀相仿的小丫頭，相互之間也好有個照應。”

    燕寧探頭往屋子里看了看。

    被褥床帷干凈整齊，桌子凳子也不缺胳膊少腿，最重要的，屋子里放著兩個炭盆，墻角還堆著兩箱木炭，過冬已經是綽綽有余了！

    這可比將軍府又冷又破的廂房好太多了！

    “怎么了？可是覺得太簡陋了？”

    王婆見她不說話，還以為燕寧不滿意。

    燕寧立刻猛搖頭，感激地朝王婆道：“比我以前住的地方好太多了。”

    王婆長吁口氣：“那就好。”

    “那你今日先歇歇吧，明日我叫人給你送幾套衣裳來，之后你就跟著佩兒做些燒水洗菜的差事便好。”

    燕寧乖巧點點頭。

    王婆緊接著又拉住燕寧的手，交待一番凈房在哪兒、燒水房在何處、以及每日何時去灶房吃飯等等，嘴皮子都快冒火星了。足足嘮叨了一炷香的時間，才一步三回頭地離開了。

    王婆離開后，燕寧長嘆口氣，直接四仰八叉地躺倒在床上，盯著頭頂的帳子出神。

    京城中霍筵身亡的消息，要多久能傳到涿陽城呢？

    燕寧掐指一算，總覺得少說要半個月。

    首先，霍筵身亡的消息定是要先上報給宮里，等皇帝定奪之后，再決定是否昭告天下。

    畢竟此消息一出，北疆難免會發生動亂，一直安分守己的胡人也會蠢蠢欲動。所以朝廷必然要做好萬全的準備后，才會將此消息放出。

    但燕寧已經等不及了。

    她心里總是有種不詳的預感，她必須聽到確切的霍筵死掉的消息心里才能踏實。

    她輕嘆口氣，躺在床上翻了個身。

    不行，她明日必須要去涿陽城內消息最靈通的地方，去打聽打聽，哪怕是花錢買小道消息，她也得買個心安。

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    次日，燕寧早早起床了。

    她住的地方斜對面便是灶房，一大早，就開始熬粥炒菜，香氣直勾起燕寧肚子里的饞蟲。

    她蹲在馬扎上，一邊喝著白粥，一邊悄悄睨了眼燒火的伙夫，壓低聲音打探道：“大哥，想問一下，涿陽城內消息最靈通的地方在哪兒啊？”

    “消息最靈通的地方？”

    伙夫頭也不抬，專心致志地用鐵鉤子撥弄著柴火。

    “你要打聽哪兒的消息。”

    “京城的。”

    “打聽京城的消息做什么？”

    燕寧：大哥你查戶口呢？

    她隨口扯了個謊：“我大姐在京城嫁人了，所以我想打聽看看，她現在過得好不好。”

    伙夫停下了手里的動作，轉了轉眼珠思考片刻，漫不經心地答道：“那你就去艷香樓。那里三教九流的人都有，專門有那種幫人倒騰消息賺錢的人。”

    “艷香樓？”

    燕寧心里一驚。這名字聽起來就不正經。

    “難道是…青樓？”

    伙夫跟看傻子似的瞄了燕寧一眼，其中的意思無需言表。

    燕寧瞬間覺得手里的甜粥不香了。

    青樓那種地方也太過危險了吧，倒不是她自戀，她這張臉若是出現在青樓里，碰巧遇見紈绔子弟，難免會上演兩出強搶民女的戲碼。

    燕寧可不想剛從一個火坑跳出來，就跳進另一個火坑。

    她抿著嘴唇糾結了半天，最后猛地一拍大腿，下定了決心。

    她先是去前院和王婆告了半日的假，隨后在院內的竹簸箕上，抓了把大黃，在碾槽里碾碎成粉末，用水一沖，便成了黃褐色的糊糊。

    燕寧忍著沖鼻的苦氣，將黃色的糊糊仔仔細細涂了一臉，又拿炭石在臉頰兩側點了幾點麻子。

    對著銅鏡一照，只見一個皮膚蠟黃女人，滿臉都是又黑又大的麻子，看起來十分駭人。

    燕寧在心底默默給自己的化妝技術點了個贊。

    她從床下摸出那根玉帶，從上面摳了顆東珠下來，想想又怕不夠，又摳了塊紅寶石塞進袖口里。

    整頓好一切，燕寧向藥堂伙計打聽了一番艷香樓的位置，在心底默背了兩遍地點后，抬腳便去了。

    艷香樓位于涿陽城最繁華的地段。

    四層樓閣比起京城的建筑也不逞多讓，藍綠色的琉璃瓦反射著晃眼的眼光，門口車水馬龍，進出的全都是衣著華麗的達官貴人。

    燕寧蹲在旁邊的胡同里，看了好一陣兒。

    發現每個人走進去前，都會給門口的小廝打賞幾個銅板，類似于進門費或者小費。

    她捏了捏懷中的錢袋，這是她剛剛拿一顆東珠在當鋪換的銀子，足足有三十兩，沉甸甸的墜人。

    她深吸口氣，提步走過去。

    艷香樓的小廝本來滿臉笑嘻嘻地迎來送往，陡然瞧見一個穿著灰棉襖、滿臉麻子的丑女，臉色一下子垮了下來。

    “你誰啊？趕緊滾，這不是你來的地兒！”

    燕寧：？服務行業這么沒素質嗎？你這要是擱現代早被掛微博轉發幾千條了！

    她輕笑一聲，對那小廝翻了個白眼，從錢袋里掏出塊碎銀子，直接往那他臉上砸過去。

    “夠不夠！？”

    那小廝沒想到這丑女人出手這般闊綽，立刻改了臉色，點頭哈腰：“夠了夠了夠了，您里邊請，是要喝茶聽曲兒，還是要點幾個郎君來……”

    燕寧被他□□的眼神看得一陣惡寒。

    “我要找個能打聽消息的地兒。”

    “誒呦明白了！”小廝笑出八顆黃牙，對著身后另一個青衣小廝喊道：“帶這位姑娘去三樓。”

    燕寧也不知道三樓是什么地方，只能跟著帶路的小廝，一路順著樓梯向上走。

    一樓應當是喝酒飲茶的地方，彌散著甜酒的香氣，熏得人昏昏欲睡，二樓好像是那種特殊場所，燕寧甚至能隱約聽到令人面紅耳赤的喘息聲。

    三樓，甫一跨過門檻，便感覺的一陣熱浪撲面打來，耳邊盡是嘈雜混亂的聲響。

    “押大的！！”

    “我不信你，我偏要押小的！”

    “別忒娘的磨嘰了，開啊！”

    一堆人圍在方桌前，全都瞪大眼睛緊盯著骰盅。

    骰盅一打開，歡呼的歡呼，哀嚎的哀嚎，整層樓熱鬧非凡。

    身旁的小廝付在燕寧耳邊悄悄提醒：“客官，你一直往里走，就會見到個圓桌，有四五個黑衣大漢圍坐在哪兒喝茶。你若是想要打聽消息，報出你的價格，他們自會選擇接與不接。”

    燕寧心里略有慌張。

    不是吧，她怎么覺得自己一瞬間穿書到武俠文里了，她腦子里一瞬間閃過各種殺手組織、情報組織，感覺玄乎乎的嚇人。

    不過都走到這兒了，也不好再退出去。
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