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    “皇夫，你每天這樣盛裝打扮，累不累？”

    “本宮是皇夫，要謹守本分，按照皇夫的規定行事啊！”

    “可是母皇也不會看上你一眼，你這么費力的打扮就是一種浪費。”

    “只要能成為女皇的皇夫，我就心滿意足了。”

    只見她歪著小腦袋，說了一句發人深省的話：

    “你為什么不成為你自己呢？”

    鳴竹吩咐她的壯壯嬤嬤帶她去皇夫的花園里抓蝴蝶玩，自己和皇夫走進了大殿。

    坐定，上茶，喝一口之后，鳴竹道明了來意：

    “記得第一次來您宮里，曾約定一月之后，面試后宮嬪妃，然后按分定等。不成想，之后發生了一連串的事情。

    嬪妃們一準備就是六年的時間了，今天咱們舊事重提，是想補上這場賽事，意在讓各嬪妃爭奇斗艷、各展才能，讓死氣沉沉的后宮煥發新活力。同時，我還想充盈后宮，有才貌、有膽量、有志向的宮男，也可參加比賽。”

    皇夫聽了，眉開眼笑，笑道：

    “這個后宮被皇上冷了六年時間了，他們能有機會讓皇上瞅上一眼，是他們的福氣，他們要千恩萬謝你才好！”

    “那好，就請皇夫傳令后宮，十日之后，皇夫大殿各展奇才、一較高下。”

    “好，我這就傳令后宮。”

    從皇夫大殿出來，鳴竹獨自一人，來了一趟鳳棲竹。

    走進大殿，就有人熱情地迎上來：

    “大哥，您回來了。看看我們的大殿，和您走的時候沒兩樣吧！”

    “還好，還好！你們好好守著這里，還有這醫館，以后一定會派上大用場。走，坐大廳里說說話！”

    鳴竹自從搬進了女皇的寢宮，已經好久沒有來到這里了。他感慨萬千地說：

    “兄弟們，在這里我做的最有意義的是，就是救治那些受傷的奴仆，那一個個慘景歷歷在目。我今天來這里，就想問你們，女皇那晚頒布的不準傷害男奴的禁令，實行的咋樣啊？”

    小蘭先回話道：

    “大哥，現在明面上的傷奴事件沒有了。找我來按摩的那些宮男，女官，聽他們說，女皇不只是頒布了禁令那么簡單，她每隔五日會派女官去各宮、各局巡視檢查宮男、奴仆被傷事件，一個個男奴都要出來見上一見，才能確定這里沒有違抗命令。”

    “如此尚好！”

    憨憨的小梅在一邊插話了：

    “雖然惡劣的傷奴事件少見了，可是那些罰跪、罰餓，受辱、挨罵，還是有很多，在這里已經成了約定成俗的行為，一時半會兒是清除不了的。

    還有，為了防止五日巡查之時，男奴有傷敗露，他們會直接將人處理了，不讓他站在檢查的隊伍中。”
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