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    “小人是趁他們不注意的時(shí)候，跳水逃走的。”

    船夫急忙解釋：“小人自幼江邊長(zhǎng)大，又以撐船為業(yè)，所以水性頗好。這幫兇徒再兇狠，但讓小人到了水中，卻也不怕他們。”

    “撒謊！”

    老泥鰍冷笑一聲，道：“你要真是跳水跑了，那你的船怎么回來(lái)的？”

    船夫又解釋道：“差爺有所不知，小人跳入河中后，并沒(méi)有第一時(shí)間游回岸邊，而是想取回船只。”

    沈?qū)挵櫭紗?wèn)道：“你既然已經(jīng)跳河逃走，為何不游回岸邊？你不怕被這幾名兇徒再抓回船上滅口？”

    “呵呵，小人當(dāng)然怕啊！”

    船夫苦笑一下，道：“但小人以撐船為業(yè)，若是棄船只不顧，豈不是自毀生計(jì)？這船雖小，卻也是小人攢了十來(lái)年的銀子才置辦下來(lái)的，所以小人要把船只拿回來(lái)。”

    他這番解釋，倒是能讓老泥鰍和假?gòu)浝账麄冃欧瑢?duì)于常年在江上討生活的船夫漁戶而言，漁船渡船便是性命，便是生計(jì)，丟啥都不能丟了船。

    沈?qū)掄帕艘宦暎疽馑^續(xù)說(shuō)下去。

    船夫繼續(xù)說(shuō)道：“小人潛在水中好久，才見這幾個(gè)兇徒下了王大官人的舟船，然后乘著小人的漁船離開。”

    沈?qū)捦蝗粏?wèn)道：“他們從王有仁的舟船上下來(lái)時(shí)，可還擄了其他人走？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，差爺神了，他們還擄走了一大一小兩個(gè)女人。”船夫回道。

    沈?qū)捄屠夏圉q、假?gòu)浝諏?duì)視一眼，果然。

    沈?qū)捰謫?wèn)：“然后呢？”

    船夫說(shuō)道：“小人想要取回漁船，當(dāng)然一路跟著他們往下游，一直等到他們到了地方下了船，才把漁船給偷回來(lái)。哦，對(duì)了，那些殺千刀的，最后還打算把小人的漁船鑿沉，幸虧小人見機(jī)得早，趁他們離去不久，就把漁船拖回了碼頭。小人今早剛補(bǔ)好的漁船，不信的話，差爺盡管去翻查小人的船只，還有，小人今早補(bǔ)船的時(shí)候，漁戶劉老漢跟他閨女都瞅見了，他們都能小人作證！”

    船夫說(shuō)的有鼻子有眼，不像扯謊，看來(lái)他真只是幫兇手帶路，載他們渡河登上王有仁的船而已。

    不過(guò)沈?qū)拸乃脑捓铮€是抓住了一些有用的信息，忙問(wèn)道：“那些人在哪下的船？你可還記得？”

    “當(dāng)然記得，差爺，我若帶您他們下船之地，能否開開恩，饒了小的這回？”船夫求饒道。

    “王有仁一家主仆五口人，命喪黃泉，王家妾室和女兒下落不明，不知生死。你雖沒(méi)有參與殺人，但卻有幫兇之嫌！”

    沈?qū)捒粗@幅嘴臉，腦海中又浮現(xiàn)起那個(gè)瘦瘦小小，天真可愛(ài)的孩子，被人一刀穿胸，死在榻上的慘景，忍不住怒道：“你未殺伯仁，伯仁卻因你而死。這個(gè)時(shí)候，你不思贖罪，反而跟我討價(jià)還價(jià)？”

    怒極，沈?qū)捥鹨荒_，直接將他踢翻。

    老泥鰍知道沈頭已經(jīng)動(dòng)了殺心，趕忙喝道：“    你這刁民，還不敢主動(dòng)帶路，戴罪立功？”

    假?gòu)浝找彩菗u搖頭，冷冰冰讀蹦出兩個(gè)字：“蠢貨！”

    “好，好，好，小人戴罪立功，小人這就帶路。”船戶儼然也被沈?qū)挼臍⒁饨o嚇到了。

    當(dāng)即，沈?qū)捵尷夏圉q召來(lái)麻桿、鐵塔和壯班幾個(gè)衙差，又讓晁天保從漕幫中派來(lái)十幾個(gè)身手好點(diǎn)的子弟。

    一行十幾人，在碼頭臨時(shí)征用了兩艘漁船，順流而下，追蹤兇手下船之地。

    船只一路往下走，直到岸邊出現(xiàn)一塊足有一人之高的大石頭，船夫才連連叫停船，對(duì)沈?qū)捳f(shuō)道：“差爺，就是這里了，我記得這塊大石頭！他們昨夜就是在這下的船。”

    “很好！”

    沈?qū)挀]揮手，喊道：“船只靠岸，所有人下船，就近搜索，看看兇手在撤走時(shí)，有沒(méi)有留下什么蛛絲馬跡。”

    隨即，眾人下船，以岸邊大石頭為原點(diǎn)，向周邊輻射性地進(jìn)行地毯式搜索。

    搜了一圈，眾人沒(méi)什么線索。

    沈?qū)捴坏美夏圉q、麻桿、假?gòu)浝铡㈣F塔四人各自帶一小隊(duì)，繼續(xù)擴(kuò)大搜索范圍。

    約莫過(guò)了一炷香的時(shí)間。

    麻桿突然來(lái)報(bào)，說(shuō)是他們找到了一些比較新的車痕和牲畜的蹄子印，而且車痕吃土頗深，車上應(yīng)該坐著不止一人的樣子。

    沈?qū)捖勓源笙玻偌死夏圉q等人匯合，跟著麻桿去看。

    老泥鰍在現(xiàn)場(chǎng)勘察方面比較有經(jīng)驗(yàn)，他蹲在地上檢查了一番之后，確認(rèn)道：“頭，是驢車！”

    這無(wú)疑是個(gè)好消息，沈?qū)捵尡娙隧樦H車跑過(guò)的痕跡往前搜索。

    最終大家跟著驢車的印跡，追蹤了好幾里地，一直追蹤到官道上。

    但是官道上每天都有馬車牛車驢車經(jīng)過(guò)，所以沈?qū)捤麄冏粉櫟焦俚郎现螅蜔o(wú)法追蹤了。

    官道的西邊，是去往金縣縣城的方向，而官道的東邊則是去往狄道縣的方向。

    那兇手們擄走王家妾室和女兒，乘驢車是去往金縣縣城，還是逃往狄道縣境內(nèi)呢？

    沈?qū)掃t疑了！

    不過(guò)這時(shí)老泥鰍給了他一個(gè)精準(zhǔn)的判斷，直接否決了這幫歹徒去狄道縣境內(nèi)的可能。

    因?yàn)槿羰且侨サ业揽h的話，大可以繼續(xù)乘船往下游走，這可比坐驢車快太多了，何必舍掉漁船，上岸坐驢車改陸路呢？

    老泥鰍推斷，歹徒既然在這個(gè)地方上岸換驢車，那就證明他們藏身之地應(yīng)該離這太遠(yuǎn)。

    作為在金縣過(guò)活了幾十年的地頭蛇，老泥鰍對(duì)金縣及周邊一帶，實(shí)在太熟悉了。

    沈?qū)捪嘈诺呐袛唷?

    他掃量了官道一會(huì)，開口問(wèn)道：“老泥鰍，這一片還有什么特別的地方嗎？”

    “驢車……”

    老泥鰍略作思索，身體陡然微微一顫，悄悄拉了拉沈?qū)挼男浣牵吐暤溃吧蝾^，借一步說(shuō)話。”

    沈?qū)捀夏圉q走到一邊。

    老泥鰍背對(duì)著眾人，壓低聲音對(duì)沈?qū)挼溃骸吧蝾^，順著官道往金縣方向走，離縣城三里處，有間車行。”

    “車行……離城三里……驢車……”

    沈?qū)捗腿灰晃杖昂眉一铮@算是都對(duì)上了！”

    但他看老泥鰍這神神秘秘，偷偷摸摸背著人說(shuō)話的樣子，怕是這家車行不簡(jiǎn)單，來(lái)頭不小？

    隨即，他問(wèn)道：“你跟我簡(jiǎn)單說(shuō)說(shuō)這家車行吧。”

    “頭，這家車行，據(jù)說(shuō)和周家關(guān)系匪淺。”老泥鰍說(shuō)道。

    沈?qū)捴览夏圉q要說(shuō)的話，肯定沒(méi)那么簡(jiǎn)單，于是不打斷，讓他繼續(xù)說(shuō)下去。

    老泥鰍說(shuō)道：“這車行是不是周家的產(chǎn)業(yè)，卑職不敢確定。但卑職知道，周家最大的產(chǎn)業(yè)是咱們金縣的‘紅紗樓’。紅紗樓是干甚的，沈頭你應(yīng)該知曉，那里可是用籬笆摟銀子的好買賣。而這個(gè)周家，恰恰正是段家的姻親。”
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