第(2/3)頁

    來通稟的香簪小心翼翼地打量著宋積云的神色，吞吞吐吐地道著：“大，大小姐，我要不要給開門？”

    宋積云正煩他，道：“不用。你去跟元公子說，有什么事，在信里說清楚就可以了。”

    香簪小心翼翼地去回了話，又輕手輕腳地進了屋：“大小姐，元大人在垂花門那里不愿意走。說有什么事，當面更能說得清楚。”

    宋積云想了想，去了垂花門，隔著黑漆銅環門扇道：“說吧！有什么在信里說不清楚的，現在都說清楚了。”

    門外，元允中沉默了一會兒，聲音低沉地道：“云朵，兼祧的事，是我不對。我一直想當面向你道歉。”

    他說起了事情的經過：“舞勺之后，家里開始給我議親。我舅舅在世的時候，曾經說過一門親事。后來舅舅去世，外祖父就認了我舅舅的未婚妻做干女兒，并且親自給她做媒，風光大嫁。聽說我要議親，她和她家里的人都想和我們家再續前緣。而我父親當年也曾經和別人議過親，為了娶我母親，他要死要活的，把和元家彼此守望了幾輩人的幾家通家之好都得罪了。祖父想和那幾家緩和一下關系，想我從那幾家里挑一個訂親。

    “我外祖父和祖父暗中都不愿意相讓，我父親既不想得罪我外祖父，又不想讓我祖父為難，腦子一抽，不知道從哪里找了本宗法之書，提出可以讓我兼祧。

    “我外祖父和祖父原本都不答應。可那幾家不知道怎么想的，聽到風聲之后居然都同意了，還勸我外祖父和祖父，說這是最好的辦法。”

    宋積云聽了好奇，強忍著才沒有問元允中怎么沒有訂親。

    好在元允中像是找到了好不容易才說這件事的機會，沒有停頓地繼續道：“他們幾家為了和我們家結親，把家里適齡的女孩子都找各種借口送到了我們家，明面上說是讓我母親見見，了解了解，私底下卻這個給我送個點心，那個找我問個學問，偶爾還會找我下個棋，修個樂器什么的。”

    花團錦簇，姹紫嫣紅，你方唱罷我登場。

    宋積云差點笑出聲來。

    元允中的聲音卻一下子突然變得很是低落：“后來還發生了一件事。有個女孩子設計讓另一個女孩失足落水，差點淹死了。”

    “啊！”宋積云愕然。

    “事后，我問那個女孩子，你為什么要這么做？她說，因為她想嫁給我。我就問她，你為什么想嫁給我。她說，我好看。我又問她，那你知道我喜歡什么？討厭什么嗎？她說，不知道。我說，你根本不了解我，就因為我好看，你就要嫁給我。她說，好看就夠了。我又去問了另外幾個女孩子，她們都說我好看。”元允中的聲音里充滿了茫然，“她們根本不關心我是誰，我是怎樣一個人，只是看到我的外表，就能喜歡上我，就能為了自己的喜歡去傷害別人。這樣的喜歡，于我又有什么意義呢？我在她們眼里，又是什么呢？”

    宋積云腦海里浮現出一個孤單寂寞的小人兒，獨自在萬人叢中手足無措地躑躅獨行。

    “我說服外祖父和祖父打消兼祧的念頭，又一家一家的上門，闡明這么做的壞處，好不容易把那幾家都安撫下來，可我也不想就這樣找個共度一生的人了。我甚至說服了外祖父和祖父，同意我自己挑妻子。當時，我父親也同意了。”他聲音更低沉了，“我以為這件事就這樣結束了，沒想到……他一直沒有打消這個念頭。”
    第(2/3)頁