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    “早產體弱。”

    “皇上、慕錦、林季同……這三人都去過上鼎城，也都出現在靈鹿山上。”蕭展揉了揉太陽穴，“慕家那邊，能不能策反一個人，為我們效力？丫鬟、仆人、甚至，他的小妾亦可。”光憑探子一人，不會再有進展。蕭展隱約察覺，慕錦是一個對手。這種未見其人的莫名敵意，許久不曾出現。許久，許久。想起今日的噩夢，蕭展略感煩躁。

    朱文棟回：“臣這就去辦。”

    “去吧，今日先這樣。”蕭展睡得晚，起得早，有些頭疼。“對了，慕錦游玩去了哪？”

    “昨日在嶺洲，今日去了向陽城。”朱文棟如實說：“寸奔武功深厚，探子不敢近身。”

    “盯著，及時向我回報。”

    “是。”

    ——

    慕錦和二十到了那棵柳樹下。

    戲班子有三人正在擺凳子。

    戲班主過來招呼：“謝謝二位捧場，太感謝了。來，請這邊坐。”

    兩人坐下。

    戲班主說：“這場戲不是上午激昂的戰場，講述的了兒女情長。臺上簡陋了些，但意境是詩情畫意。”

    慕錦問：“你們是如何妝扮前皇后？”

    “西埠關舞長縣有一尊前皇后的雕像。我們是依照雕像的樣貌畫妝的。”戲班主解釋說：“一場戰場大捷、一段兒女情長。這是當年圣上在西埠關允諾過的戲。至于其他的，我們不知，不敢。”

    慕錦又問：“能相像至幾分？”

    “這……八分總是有的。”戲班主招了招手，“妧妧的妝畫好沒？好的話出來一下。”

    “來了。”裙擺飛舞，甄妧妧邁著輕盈的步子走來。她披一件米白斜襟寬袍，衣上沾了蛋黃的污漬。袖子和腰上墜下幾根殘破的絲線。臉頰上的米白顏粉，遮掩了所有的紅暈。

    楚楚動人，可憐兮兮。

    二十偷瞄慕錦。

    慕錦眼底沉寂，直勾勾看著甄妧妧。

    甄妧妧被慕錦直白的眼光看得低下了頭，雙手無措地揪著腰上的絲線。

    戲班主在旁說：“這件衣裳也是依照雕像縫制的。妧妧臉上的妝，是不是和上午不一樣？這都是我們戲班子的招牌，演得逼真，演得神似。”

    慕錦收回了視線，展開扇子，應了一聲：“嗯。”

    二十暗想，莫非甄妧妧的妝扮真和前皇后一樣？

    這下可好，二公子無需再抱著她來思念娘親了。只是，她的利用價值又減少了一項，僅剩下劈柴或者奸細。為四皇子做奸細，應該是被派往皇宮。進去那地方，就一輩子也出不來了吧。

    二十胡思亂想，眼睛定定向著戲臺，卻沒有將臺上一對男女的情意看在眼里。

    入神的反而是慕錦。

    初初，他輕搖長扇。到了后來，扇子越扇越快。

    慕錦現在明白，為何當今皇上仍然在位，卻允許民間編排他的故事。

    因為這個故事是假的。

    世人皆知，當今皇上在戰場上遇到一個小姑娘。臺上演的也正是這樣的戲碼，金戈鐵甲的皇上，及時抱住了危在旦夕的小姑娘。

    然而，僅有少數人清楚，皇上和小姑娘相遇之時，身負重傷。

    不是皇上英雄救美。而是前皇后撿到了奄奄一息的皇上。

    皇上大約覺得，真相有損他的尊嚴，于是讓這些戲班子將假故事傳出去。

    無恥。慕錦鄙夷。

    臺上那男子花言巧語，逗得小姑娘盈盈一笑。

    太無恥了。慕錦合上扇子。

    也在這一瞬間，他又明白了什么。再度展開了扇子，傾聽男子的對白。

    謝幕時，甄妧妧向慕錦投來一眼。

    二十偷偷瞄向他。

    他回望甄妧妧，笑了笑。

    戲班主過來問：“姑娘聽得如何？”

    二十點點頭。其實她神游太虛了。

    戲班主作揖，“謝謝二位捧場。”

    慕錦遞去一錠金子，“不知能否和甄姑娘私下聊聊？”

    戲班主兩眼發直，雙手抖了抖，“這……這……”他掌心有汗，在大腿兩側搓了搓，說：“待我問問妧妧。”

    甄妧妧猶豫地答應了。

    ——

    這是第一回，二十被遣走了。

    以往，這都是寸奔的角色。

    二十腳下溜得飛快。

    “站住。”慕錦緩緩地開口。見她這東躲西逃的樣子，他無名火又起。他堂堂二公子，再往高說，俊美絕倫的前太子，給她見幾面，居然不樂意。

    他呵斥：“在這倒茶。”

    二十的步伐變得沉重，回到了他身邊。這普通的茶梗，二公子肯定不愛喝。

    慕錦一左一右，分別坐著二十和甄妧妧。他笑看甄妧妧，“甄姑娘，你能否講講舞長縣？”

    甄妧妧疑惑：“啊？慕公子想知道我的家鄉？”

    “嗯。”慕錦沒有去過西埠關。他曾勾畫過那里的山川河流，擔心的是，真正的西埠關沒有想象中的美麗。
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