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    花苑和掩日樓的女人沒有想到,遣散二公子侍妾的人不是蘇燕箐，更不是二公子。

    而是久不出山的慕老爺。

    事情仍因蘇燕箐而起。

    蘇燕箐回到娘家,初初幾日,以淚洗臉，訴說自己痛苦的婚后生活。

    丫鬟和嬤嬤在旁慫恿。

    蘇燕箐講盡慕錦的壞話。

    要說心里不盼望慕錦去接,那是假的。但她想拿喬幾句。然而，日盼夜盼，沒等來慕錦的身影。

    慕二公子出遠門的前一日,慕大公子特地叮囑弟弟，務必將蘇燕箐哄回來。

    慕錦隨口應了一聲。誰知第二日，他揚長而去，渾然忘了此事。

    慕釗無奈，卻喚不回這目中無人的弟弟。但他沒有因此過分苛責慕錦。他在心中盤算,該如何讓蘇老爺松口。或者,找官府通融通融。實在不行,他就先出航，到東周換船。

    等不到丈夫的蘇燕箐一氣之下，跑去跟表姐告狀了。

    蘇家這位表姐,早年被選入宮，當上才人。

    本來無權無勢,連皇上的龍袍都見不著。近月,偶遇皇上，被封為昭儀。

    早年進宮前，蘇表姐哭了三宿,聽到“圣恩”二字就掉淚。因為，皇上的年紀比她爹還大。

    當今圣上，乃一傳奇人物。

    十四歲被冊封為太子。

    十七歲時，大霽和百隨兩國交戰。他跟隨羅剎將軍，遠赴西埠關戰場。

    十九歲那年，先皇駕崩，太子登基。

    至今，在位已三十五年。

    除了英明果敢，皇上還有另一傳說。兩名嬪妃，一名皇后，先后產下龍子。這三位小皇子均早夭而亡。太子之位空懸許久。直到四年前，皇上才冊封三皇子為太子。

    蘇表姐被選中進宮，據說因為神態與前皇后有些相像。

    蘇表姐正是恃寵而驕的日子，聽聞表妹的遭遇，怒斥：“區區京城商人，竟敢晾起蘇家閨女空房，這般羞辱蘇家，太目中無人了！”

    蘇表姐還沒發威，許久不露臉的慕老爺不知從何收到消息，連夜遣散慕錦的侍妾們。

    慕老爺道：“我兒慕錦，早產多病，幼年染一惡疾，險些喪命。尋訪名醫才得以病愈，可無奈，喪失了幼年記憶。我憐其苦痛，不忍責罵，卻因溺愛而疏于管教，養成他如今頑劣性情。養不教，父之過。今日，我便替他清理門戶。”

    花苑和掩日樓，人心惶惶。

    小六十分擔心，“萬一慕老爺不分銀兩，我以后該怎么辦呀？”

    這是所有女人的擔憂。

    慕老爺要將全部女人送走。

    寸奔快馬加鞭，連夜趕了回來。

    最終，慕老爺答應留幾個。

    遣散金由賬房從二公子的名上扣除。比起小九，少了一半。

    二十那時在廚房。

    慕老爺哪里想到，二公子居然將侍寢貶去廚房洗碗。慕老爺既然不知道二十，自然沒有決定她的去留。

    花苑和掩日樓變得空蕩蕩的。

    十五覺得瘆得慌，又到廚房找二十，將那日慕老爺的冰山臉仔細描述了一番。“冒的寒氣比大公子還可怕。”十五哆嗦一下，雙手抱臂。

    二十懊惱極了。早知有這事，她就不該來廚房，賴死在掩日樓還能尋一個出府的機會。

    這下好了，二公子又讓她錯失良機。

    “慕老爺說，以后我們不許再頂撞二夫人。”十五縮在二十身邊，“二夫人的表親居然是昭儀，我好怕啊，她會不會翻我舊賬？”

    二十安撫地拍拍十五。既然二公子吩咐保住十五，十五暫時就是安全的。

    十五喃喃著：“太多男人欺負我了，我好不容易在二公子這里安家。我不想走……”

    十五在青樓受過不少苦。還因芳心錯付，被一男子騙走了全部積蓄。幸得二公子贖身，她才過上舒坦日子。

    “謝謝二公子把我留住了。”十五抱住了二十。

    ——

    慕老爺有令，慕府上下，為了二夫人忙作一團。

    裁縫房正在趕制二夫人的新衣。

    中午，廚房給裁縫房送飯。

    二十想，正好可以討一件漁工衣。她主動去幫忙。

    分完飯，聽見一道女聲：“徐阿蠻。”

    女子名叫荷花，年紀不大，但在裁縫房好多年了。荷花知道二十當了三小姐的丫鬟，又成了二公子的侍寢。卻不知，為何到廚房干起雜活了。

    二十不解釋，只是跟荷包指了指遠處的一件漁工衣，再比比自己的身子。
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