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    時間進入三月，整個興平里越發忙碌起來。

    到了要在地頭下苗的時候，男女老少齊下田不說，就連劉承祖的邊軍也跟著下地忙碌。

    這一幕并不意味著田園牧歌，下個月就是施肥的好日子，家家戶戶把后院糞坑腐熟的糞挑出來，施一畝地能臭兩三里。

    對邊軍來說，挑糞施肥這事雖說早前在魚河堡誰也沒少干，但在興平里，哪怕鎧甲都被劉承祖扒了藏起來，單穿便服也都有一股子大老爺的扭捏勁兒，只能安排他們跑到河邊挑水。

    說起來邊軍都普遍更喜歡挑水或去地里幫忙，否則他們就會被安排去府城和郊野礦山買物料——那活兒無聊，而且還有很高的危險性。

    三月初，承運帶田守敬去東邊礦場買磚，那邊的礦工混同流民造反，磚窯火都滅了，有人放冷箭差點把承運射死。

    最后磚沒買著，硬是從那邊帶回倆礦工，跑到村西頭還要再多蓋個磚窯。

    哪怕沒危險，一出去三五日，成日吃干糧蘸大醬嘴巴里也淡得發慌。

    在村里幫忙就不一樣了，地里韭菜眼看著就長高，忙完順手砍上一把，再拔根蘿卜，回去就能用豆油炸丸子吃，更別說還有村里人給農忙準備的糜子飯。

    而且他們還發現了鄰居。

    有鄰居不奇怪，只是災年里可太難遇見鄰居了，從北偏西流向南偏東的蟠龍川在灌溉季節里水流量進一步減少，明顯是上游有人也在灌溉，而且看起來人還不少。

    劉承宗帶數騎沿河策馬而上，走了幾里地，突然發覺黑龍王廟山不是一座人間孤島。

    上游二十里范圍內，河西河東散布七個村莊，他們都依然能靠著這條河對田地灌溉，災年一樣對他們沒太大影響。

    守著河的地方，還能活人，河流兩岸開墾了不少新田，人們放棄過去的肥田，為方便灌溉開墾了臨近的野地，就連山上都開了荒。

    擱在太平年景，凈是些五十年三代人都開不出來的荒地，如今卻被人打理得井井有條。

    幾個村莊對他們不算熱情，有四個村子修出柵欄，遠遠的在田里見到劉承宗這幾個騎兵就往村里飛奔，青壯端著獵弩、棍棒叫喊著驅趕他們。

    另外仨村子倒是膽大，愿意搭上兩句話，不過也都一個意思：這地方沒糧，甭管是兵是民還是匪，請往別處去。
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