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    他們沒清理村里村外尸首，甚至沒敢吃上一頓飽飯，把戰場打掃干凈后便推著十七輛大車進入山谷中，繼續遙遠行程。

    后來的路誰都沒有馬騎，十七輛嚴重超載的大車套上戰馬，讓整個隊伍走得更慢了。

    劉承宗一行對地方官府的心情極為復雜，一方面他們大多希望官府對轄地依然保有足夠的控制力，另一方面又不愿遇到由城鎮趕去鎮暴的官軍。

    結果不論有沒有官軍，都會讓他們患得患失。

    單憑馬力拉不動重車，等到夜里好不容易走到個叫老君集的村子，人人揉著拉拽纖繩的肩膀，身骨疲憊得再也使不出半分力氣。

    “軍爺趕路辛苦喝碗熱湯吧。”

    村里的老頭兒殷勤地燒了熱水，招呼兒子們給邊軍送來，灶臺熏黑了衣裳，上前微微佝僂著背，半黑不白的手巾搭在肩上，感慨道：“老君集很久沒瞧見這么多人了。”

    這年頭的兵對老百姓來說見了可不如后世那么親切，看見兵比看見坐匪還晦氣，基本上比兵還遭的也就只有流賊了。

    山里的坐匪不怕你告官，也吃定了你不敢告官，所以很少害命，甚至為來年還能勒索財貨，賊首還常常會劃出地盤，保護當地村莊不被其他賊匪禍害。

    兵不一樣，兵走到哪都要索要糧食，稍有不順心就把人腦袋掛在馬背上，拿去領首級功了。

    因為兵怕你告官，故一不做二不休。

    但這老君集剩下的老獨戶見兵不怕，熱情招呼倆少年劈柴燒水，很有膽量。

    “老丈，我記得前年這集市人還挺多，怎么——”劉承宗接過水碗，碗熱得燙手，連忙放在身前地上，仰頭問道：“村里就剩你一戶了？”

    “都走了，就小老兒一戶了。”老人笑著指指自己，道：“我本是老君廟的廟祝，從小看老君爺香火長大，跑能跑到哪兒去？等什么時候埋咯算球。”

    “軍爺來過老君集，是本地人？”

    “嗯，本地人。”劉承宗點頭朝南指了指：“黑龍王廟山，老丈去過？”

    “黑龍王廟山……”
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