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    “你想放到船上使用？”霍格問。

    “嗯，桅桿不能無限伸長，但熱氣球可以，只要在吊籃下栓根繩子，讓它不隨風飄走就行。有了熱氣球，瞭望手便可以更早發現附近的海盜船，對于海商來說，除了無法預測的風暴和海嘯外，危害最大的就是成群結隊的海盜了。”

    “但它的造價恐怕不會太低，”羅蘭在心里估算了下，“我預計需要千枚金龍以上。”

    如果不借助女巫加熱，熱氣球就得采用氣體燃料，最容易得到的無疑是煤氣。可惜灰堡的煤礦在寒風嶺一帶，離邊陲鎮太過遙遠，按現在的交通條件，幾乎是沒辦法運過來了。換成氫氣球的話更容易實現，但同樣需要解決儲氣罐的問題——做不到充放自如的話，就沒有實用價值。

    “每個氣球一千枚金龍，如何？”瑪格麗還價道，“假若您真做出了這種東西，我敢保證所有往返于峽灣的商隊都想買上一兩個。”

    “這一次弦月灣商隊沒有同來，不然他們肯定會下一大筆訂單的，”霍格將手中的白酒一飲而盡，“我就不必了，熱氣球雖然看起來十分神奇，但對銀光城的礦山沒有任何用處。我只希望能盡快拿到我的蒸汽機。”

    對方開出的價格讓羅蘭喜出望外，千枚金龍是他在估算價格上提高五倍后的溢價，沒想到對方居然能欣然接受兩倍于蒸汽機的售價。不過仔細想想也是，一艘海船所攜帶的貨物很有可能不止這個價錢，更別提整支商貿船隊和隨船水手了，只要能避開海盜的劫掠，這筆交易對海商來說仍然是劃算的。

    另外，千枚金龍并非一錘子買賣，無論是氫氣還是煤氣，都屬于消耗品，用完了總得拿回小鎮充氣，這又是一筆額外收入……當然，一次購入大量氣罐的話，可以考慮打折或贈送充氣次數。在這一點上，4S店和兩桶油是他學習與模仿的榜樣。

    羅蘭裝模作樣地猶豫了會兒，最終點頭道，“那么成交。”(未完待續。)


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