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    眼見仲夏日馬上就要結束，邊陲鎮即將迎來夏天最后一個、也是最炎熱的一個月，羅蘭愈發不想離開城堡了。

    從瑪格麗那里購買來的硝石除了制造火藥外，剩下的都被他用來降低室溫——現在幾乎每一間屋子里，都擺放著一個盛有硝石的水桶，桶子里還泡有水壺。這樣既能夠起到吸熱降溫的功效，還可以喝冰水解渴。只有這樣，他才不至于每天剛坐進辦公室里，就已是滿頭大汗。

    除了安娜之外，其余女巫也被他叫停了工作，除了每天必須的練習和學習，她們基本都聚集在一樓大廳里，要么閑聊，要么互相比斗昆特牌，一副其樂融融的模樣。而安娜……倒不是羅蘭不想讓她休息，而是她根本就不怕熱。紅炙的鐵錠都能直接拿在手中，炎炎夏日的高溫對她來說完全不算什么。即使站在煉鋼爐邊忙上一下午，她也不會多流一滴汗。

    為了獎勵勤奮認真的安娜，羅蘭最近都會特意制造些冰點心犒勞她，例如后世的經典美味冰激凌——用蛋黃、奶油、牛奶和糖水混合攪拌均勻后，再靠硝石冷卻而成。安娜對這種口感冰涼糯軟又香甜異常的零食十分喜愛，每次小口小口咬著冰激凌、湖藍色眼睛彎成一條縫的模樣都會讓他覺得賞心悅目。

    除此之外，翻看市政廳送來的各項月末匯總表也是心情愉悅的一大樂事。

    邊陲鎮到目前為止，人口再次翻了一番，已經接近一萬八千人。加上長歌要塞每月都會“上繳”一批農奴，到來年突破兩萬大關不成問題。不計算領地內村落和鄉鎮人數的話，這個規模差不多可以與赤水城、金穗城和王都這樣的大城市相媲美了。

    稍微有些遺憾的是，人口增長了不少，質量卻沒有多大提升。目前接受教育的仍然是小鎮的千余名原住民，而且很可能需要一年左右的時間才能順利畢業——卡爾之前開辦的私人學院雖然造就了一批先行畢業的人才，但不到百人的數目相對于總人口來說仍顯得微不足道。

    或許應該先對東境難民展開教育，而不是等建好了足夠多的宿舍小區再做這一步，羅蘭暗想，畢竟教育提早進行只有好處，沒有壞處。

    小鎮的工廠發展勢頭也十分良好。

    經過大半年的建設，工業園區如今擁有三座工廠正在運營：分別是兩座蒸汽機生產廠和一座子彈加工廠。一號廠的工人數由剛成立時的十來位鐵匠擴充到現在的一百多人，后續加入的基本都是原住民——這正是他希望看到的，一批學徒逐漸成長為工匠，再帶動起下一批學徒。
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