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    工業(yè)時(shí)代的象征是什么，羅蘭第一個(gè)想到的便是冒著滾滾蒸汽，在鐵軌上奔馳不息的火車。

    滿身油污的鑄鐵氣缸，粗壯的曲軸和巨大的鐵輪，富有節(jié)奏感的噪音和震動(dòng)，以及劃破長(zhǎng)空的汽笛聲——對(duì)他來(lái)說(shuō)，初識(shí)機(jī)械的美感就是從蒸汽火車開始的。比起后世那些將結(jié)構(gòu)隱藏于外殼之下，采用高精度加工來(lái)減少震顫，強(qiáng)調(diào)隔音與吸音措施的機(jī)械系統(tǒng)，它無(wú)疑更加直觀的表現(xiàn)出了工業(yè)的力與美。

    他也想在領(lǐng)地里鋪滿鐵軌，讓火車拖著一廂廂人和貨物往返于西境各地，不過(guò)理想雖好，現(xiàn)實(shí)卻不盡人意——不要說(shuō)制造一輛蒸汽火車，光是鋪設(shè)鐵軌所需要的大量鋼材就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了北坡爐窯群的鐵錠產(chǎn)能。

    所以退而求其次，用人力驅(qū)動(dòng)的自行車成了羅蘭最佳的選擇。領(lǐng)地內(nèi)平坦的馬路修得越多，自行車收益就越大。而且相對(duì)結(jié)構(gòu)復(fù)雜的蒸汽火車而言，它幾乎不需要維護(hù)，偶爾給鏈條抹抹油就行了。

    打算量產(chǎn)自行車的話，自然不能再讓安娜手工制作，所以他首先得建立一座工廠，培養(yǎng)一批專業(yè)工人用于生產(chǎn)和車輛組裝。考慮到王國(guó)大道最早也要到明年春天才能竣工，因此工廠一開始的規(guī)模無(wú)需太大，由安娜制造出流水線所需要的機(jī)床后，交給工人們慢慢熟悉各環(huán)節(jié)流程，一個(gè)月生產(chǎn)出十來(lái)輛即可。其中技術(shù)含量最高的就是鏈條，需要由機(jī)器沖壓出鏈條片，再手工打入銷子，連接成型。

    不過(guò)像輪胎和剎車這種橡膠部件仍然需要靠索羅婭的能力制得——好在這部分工作量不大，只要準(zhǔn)備好底模，魔力之筆可以快速畫出一大堆來(lái)。軸承同樣如此，做不出性能可靠的滾動(dòng)軸承，取一小截鋼套管作滑動(dòng)軸承也一樣能用，內(nèi)圈覆蓋光滑的鏡面涂層后，效果不比前者差上多少。

    自行車最初問(wèn)世的時(shí)候，只有貴族才能買得起這種昂貴的交通工具，為了普及到群眾當(dāng)中去，除了大肆宣傳外，羅蘭還打算實(shí)行分期付款制度，盡可能降低購(gòu)買壓力。當(dāng)然，只有獲得了身份證的領(lǐng)民，才能向市政廳申請(qǐng)這種付款方式。

    三人在庭園里折騰了一下午，卡特.蘭尼斯無(wú)愧于首席騎士之名，率先掌握了騎車技巧；鐵斧緊跟其后，第二個(gè)成功繞行庭園一圈。只有巴羅夫試了十多次都沒能成功，不是歪歪扭扭地快要摔下，就是無(wú)法直線前進(jìn)。最后，羅蘭只好讓索羅婭畫出他站立在自行車旁、雙手扶住車把的靜態(tài)景象。

    “這樣就行了？”女巫完成四副巨大的宣傳畫后問(wèn)道。

    “還得加兩句廣告詞，”羅蘭思忖了片刻，“上面就寫：「新時(shí)代坐騎，我擁有了是這樣，你們擁有了也會(huì)是這樣。」下面則寫：「自行車廠招募工人，薪酬可觀，待遇優(yōu)厚，還有機(jī)會(huì)免費(fèi)得到一輛屬于你的新車。通過(guò)初等教育者即可向市政廳報(bào)名。」”

    ……

    處理完自行車宣傳畫的事，王子回到辦公室，趁著離晚餐還有一段時(shí)間，又讓親衛(wèi)叫來(lái)了凱莫.斯垂?fàn)枴?
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