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    除了壁爐的火光，巴羅夫桌邊還擺著一盞紅木燈座，座頂分成四岔枝椏，中間的枝椏最高，其他三支呈三角狀環繞。每根枝椏上燃燒著一根蠟燭，安靜綻放的光點猶如一座璀璨的山峰。

    房間里彌漫著松油的香味，像甜膩而潮濕的朽木氣息，讓人昏昏欲睡。但在邊陲鎮，他沒辦法要求更多，考究和典雅與這個貧窮之地無關，有間能遮風擋雨的屋子就很不錯了，更何況他現在擁有的是一大群屋子。

    他辦公的場所在離城堡不遠的一間大院里，也是前任領主搭建的市政廳所在地，當然，離開時領主帶走了所有人手，此處現在已完全成了大臣助理的地盤。

    屋里不時響起的沙沙書寫聲和窗外呼嘯的寒風構成了兩個不同的世界。在一張堆滿了書籍和陳舊卷軸的木桌前，巴羅夫正在奮筆疾書。他的兩旁還各擺著條低矮的原木長桌，平時無人使用，只用來擺放書稿。當有需要時，他便會召來弟子，伏于矮桌邊，替自己整理資料或撰寫文書初稿。

    燈座上的蠟燭已經換過三次，除了起身更換它們，巴羅夫一刻都沒有停下過手中飛馳的筆。時間對來他來說是件極為寶貴的東西。手頭還有一疊文書等待他處理，而殿下提出的財政支出也需要仔細審閱。

    現在巴羅夫平均每天工作五個時辰，但他一點兒也不覺得疲勞，相反在這里，他可以放手施展，身體里有用不完的勁。這就是權利的滋味，他想，不必再跟在導師屁股后面畏畏縮縮，所有的學徒都聽命于自己，沒有人敢拖后腿或下絆子。只要完成王子殿下的命令，具體施政過程可以由自己一手把握。

    若是王子的命令能更正常一點就完美了，巴羅夫略微遺憾地咋了咂嘴。比如眼前這張蓋有羅蘭個人印章的文書，上面寫著要求派出人手去柳葉鎮招募管理人員，以及購買一艘雙桅帆船。第二條后面還特意注寫道：考慮到價格，可以不需要船長、舵手和水手。

    他看完后哭笑不得，沒有這些人，誰跟您把船開回來？買完后讓他們自己走回去嗎？而且，買船用來做什么？這才是最關鍵的一點，邊陲鎮和柳葉鎮的貿易十分穩定，就算冬天結束后要擴大礦石貿易，只用通知那邊增加船數就行了。自己買船根本不劃算，更何況小鎮碼頭僅僅只能用于停靠，沒有船塢維護，也沒有水手打理，過不了多久就會廢棄。大概是殿下的奇思異想又發作了吧？

    至于第一條，他倒是能理解。

    目前市政廳從上到下都沒有空閑，巴羅夫帶來的那十多位負責監管商貿，做統計報表和收支結算。自己則包攬了行政和法律工作——這顯然是不合常理的。殿下想要將這些部門分開，就必須擴大市政廳的用人規模。很正常的理由，大臣助理卻不想這么快就放手。將所有權利歸于一人之手的滿足感實在太過充實，他想就算是自己的老師，王國財務大臣，也只是負責灰堡的錢袋子，而他，卻是國王之手。

    咳咳，好吧，僅在邊陲鎮有效，他在心里補充道。雖然羅蘭殿下曾這么承諾過，但想要登上王位，還有很長的路要走。巴羅夫發現自己不知何時，竟又把四王子重新納入了國王爭奪者的行列。要在以前，他壓根不會認為這個性格惡劣又不學無術的紈绔子弟能加冕為王。

    自從來到邊陲鎮后，自己的驚喜就沒斷過。到目前為止，邊陲鎮仍在民兵隊的守衛下，屹立在西境不倒，而且看上去還能堅持很久，光這一點就值得大加稱贊了。另外不提他搗鼓的那些稀奇玩意兒，就連對人心的把握上，也完全不像灰堡時的四王子，倒像是洞悉一切的魔鬼。
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