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    適逢臘月上旬，許老率軍前來支援沈瑨，于是三十萬大軍齊聚北疆玉陽關。

    在沈琮攻下關東一帶后，許老即刻上奏朝廷，派來工匠，帶著俘虜來的突厥大軍修筑長城——因著符箓突厥大軍眾多，于是短短三月，關東一帶便矗立起了高高的土城墻。

    雖不及明長城那般牢固，不過有駐軍巡邏把守，折損士氣的突厥大軍，是萬萬不敢輕易入侵的。

    念及近些年天朝國庫空虛，景元帝干脆下旨，叫突厥俘虜留在關東一帶，開墾荒地，以及那里的礦脈。

    彼時，草原上又有兩支后起之秀的部落，在蘇白的暗中推動下，開始出軍騷擾突厥邊疆。

    這兩支部落，一支是努爾哈赤帶領的后金，一支是已有千百年歷史，從沙俄之境躍過遷回，準備卷土再來的匈奴。

    面對兩面夾擊這等險境，無奈的突厥王派上使臣，請求同天朝談判和戰。

    沈瑨派出蘇白。

    那一日，蘇白御馬而出，在一個青年的護送中，悠哉悠哉去了突厥天朝兩界中央的漢平谷，會談兩軍協戰一事。

    那個長得面容青澀，身形魁梧的少年，名喚顧執，乃是顧氏旁支一脈的年輕子弟。

    因為聽聞奉孝先生親臨戰場，為大軍出謀劃策，叫那突厥大軍節節敗退，于是向來仰慕其才名的顧執，再也控不住沸騰的少年熱血，一路縱馬北上，尋到蘇白，立誓要追隨左右，同他一道征伐四方。

    蘇白推脫不去，索性由了他。

    也是到了今日，蘇白才曉得，這個少年，還有一個小字。

    他小字淮北。

    淮北之地，乃中原之土。

    是個好名字。

    “在下尚有一問，不知淮北小友，心之所向為何？”蘇白攏了攏沈瑨贈與的白狐大氅，目光溫潤地望著前方茫茫蒼原。

    “重啟盛世，還天下安寧。”顧執牽著馬，大步邁在雪地上，步伐卻穩得出奇。

    他也目視前方，眼中一片堅毅。

    “荊棘之路，有以私欲而行之逆者。小友又該如何？”蘇白目不斜視，又問。

    “雖千萬人吾往矣。”

    雖千萬人，吾往矣。
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