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    結帳完畢。

    走出咖啡廳時，外面的天色早已漆黑一片。

    兩人在里面談話，似乎也消磨了不少時間。

    夜風開始吹拂，寒氣不停地從領口的縫隙鉆進來。

    加藤悠介將身上的運動外套拉緊，拿出手機。

    這時，沙優也從店里走了出來。

    在昏暗的視野中，他無法看清對方的面容，只看到茶色的秀發在輕盈搖晃。

    少女重新圍好圍巾，把小臉縮進里面。唯有那柔柔弱弱的舉動，與過去的沙優沒什么兩樣。

    剛才在店里的談話似乎讓她耗費了不少心力，使其這會兒顯得有些安靜憔悴。

    加藤悠介在手機上搜索了一下附近的旅館，開口道：“走吧?！?

    “嗯。”

    少女點點頭，輕輕答應著。

    兩人邁開步伐。

    街道上空無一人，平添一股夜晚特有的冷清氣息。

    咯吱咯吱～

    路面的積雪隨著足音舞動。

    少年少女保持一定的距離行走。

    鞋底的摩擦聲和長靴踩過積雪的聲音交雜，回蕩在夜間的街道。

    不協調的腳步聲持續下去，那一步之遙的距離始終無法填滿。

    人們、城市、季節。

    不管注意與否，所有的一切都在前進。

    加藤悠介一聲不吭地埋頭向前，仿佛稍有停歇，時間的強盜便會迎頭趕上。

    后邊的沙優緊跟他的腳步。

    一邊注視著他的背影，一邊與記憶深處的輪廓仔細對照。

    從高二夏天到高三冬天。

    時光荏苒，可那道來自夢里的身影卻始終歷久彌新地扎根于她的腦海，清晰莫名。

    猶如寒冬里的傲霜枝，黑夜里的黃粱夢。

    看似很近，又無比遙遠。

    她只能躺在時間的碎片里，斟酌著彼此的曾經。

    兩個人默默尋找著能夠下榻的旅館。

    也不知是不是因為圣誕節的關系，在接連跑了數家旅館并清一色得到「客滿」的答復后，加藤悠介不禁眉頭深鎖地從室內走出。

    少女正站在被橙色街燈照亮的門口，雙手放在有些紅潤的小臉前方，小口小口地呵氣。

    清冷的月光映照在她臉上，呼出的白氣在燈光下慢慢飄散。

    見他從旅館里走出來，對方便自然而然地投來視線。琥珀色的瞳孔里反射著街燈的光芒，在黑夜中顯得特別明亮。

    對上視線時。

    沙優像是覺得自己的行為不太好，拘謹地把一雙小手插回到外套口袋里，猶豫了一下問道：“……請問，怎么樣呢？”

    加藤悠介緩緩搖頭。

    “這樣啊……”

    沙優的臉上浮現出一絲愧疚，輕聲說：

    “那個，謝謝你幫我這么多，已經可以了。住宿的地方我還是自己找吧，不用再麻煩你了?！?

    “……”

    加藤悠介再次拿出手機，將搜索范圍稍微擴大一些，站在原地撥打電話。

    可問了一圈下來。

    唯一一家有房間的旅館距離這里也有四十分鐘的路程。

    而這種下雪的夜晚，街上根本見不到一輛出租車，連電車也宣布了停運。

    在這樣的情況下。

    如果想要去那家旅館，似乎只剩下徒步跋涉這一個選擇。

    想到這里。

    加藤悠介忍不住看了一眼旁邊的少女，腦中浮現的卻是對方剛才搓手取暖的樣子。

    短暫的思考過后。

    “……不是旅館的話，你能不能接受？”

    “咦……？”

    被這句話問得出其不意，沙優一時間呆在原地，好在嘴巴還是得以擠出聲音。

    “呃……不是旅館是指……？”

    “我朋友住的地方就在這附近，她那邊有空房，可以讓你暫時借住一晚?！?

    過了一秒鐘。

    “如果方便的話……那就拜托了。”

    少年點點頭，朝著某個方向走去，“……往這邊?！?

    沙優趕忙跟上。

    此刻夜幕低垂，冷風拂面而過。

    街燈猶如微微發亮的燭火，溫暖地點亮夜晚。

    難以傳達的祈求、無法實現的愿望，想必都存在于世界的某處。

    可是——

    至少不要在本該進取時，選擇怯懦不前。

    哪怕是口中呼出的氣息，或許也會吹動某人的燭火。

    沙優在內心暗暗祈禱著。

    少年少女默默前行。

    走著走著，就一不小心白了頭。
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