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    宅務(wù)樓依舊熱鬧。

    掌柜笑意盈盈地繼續(xù)道：“大人，這昀里長(zhǎng)街的地價(jià)雖高，但您瞧瞧，五軍都督府，和六部都在這附近，在往前，那就是正陽(yáng)門(mén)了，不論上朝上值，都是極方便的。”

    “大人再看看這附近的店家，從這往南瞧，十里有廬，廬有飲食，二十里有樓，樓有美酒。”說(shuō)到這，掌柜還笑了一下，“不禁有酒，還有佳人。”

    京城最有名的秦樓楚館，都在這了。

    掌柜舉起手，擋著嘴巴道：“小的跟大人投緣，不妨與大人說(shuō)句明白話(huà)，就大人正看的這兩套，旁人也盯著呢！再猶豫可就沒(méi)了。”

    雖說(shuō)這番話(huà)有夸大之嫌，但蘇淮安就是在這條街長(zhǎng)大的，自然清楚這附近的房屋易主速度有多快。

    思及此，蘇淮安忍不住捏了捏鼻梁。

    可他一年的俸祿，都不見(jiàn)得有兩千兩。

    掌柜見(jiàn)慣了這種來(lái)自囊篋蕭條的沉默，只好又拿出一張地契，道：“那大人看看這個(gè)，雖說(shuō)不在昀里長(zhǎng)街上，但院子可謂是極其講究，筑基六尺不說(shuō)，還有兩間打通的書(shū)屋，主院前后的空地上修了花壇，待春季花出墻上，歲滿(mǎn)千余朵，爭(zhēng)奇斗艷，好不熱鬧，最重要的是，租金還不及那四合院的零頭，一個(gè)月，不過(guò)四十兩。”

    蘇淮安看著京中地圖，用食指點(diǎn)了點(diǎn)長(zhǎng)寧長(zhǎng)公主府的對(duì)門(mén)，道：“這是薛家名下的宅邸？不租？”

    掌柜小聲道：“大人，那可是薛家，怎可能同小的打交道，薛家的府邸租售與否，小的也不敢問(wèn)啊。”

    蘇淮安若有所思地點(diǎn)了下頭，道：“多謝。”

    掌柜又道：“那大人……還租不租了？”

    蘇淮安拿出一張銀票給掌柜，道：“這算訂金，勞煩掌柜把那四合院再給我留一日。”萬(wàn)一住不進(jìn)薛襄陽(yáng)的府邸，那就只能去找淳南侯賒賬了。

    掌柜收下銀票，道：“小的明白。”

    ——

    蘇淮安拖到辰時(shí)才上值，甫進(jìn)刑部廨房，便朝薛襄陽(yáng)拱手道：“大人，下官今日有事耽擱了，來(lái)遲了些。”

    薛襄陽(yáng)翻著手里的案卷，以為他去是去辦案，便道：“何事？”

    蘇淮安道：“是下官的私事，下官今早去了宅務(wù)樓。”

    薛襄陽(yáng)蹙眉道：“懷大人去那兒作甚？”

    蘇淮安面容誠(chéng)懇道：“下官住在宜北坊，雞鳴而起才能趕上早朝，便想著重新租個(gè)屋子。”

    薛襄陽(yáng)抬眸看他。

    懷荊并非京城人，眼下升官了，還成了準(zhǔn)駙馬，有遷居的打算也在常理之中。

    薛襄陽(yáng)“唔”了一聲，起身將桌上厚厚的一摞案卷交給他，并拍了拍他的肩膀道：“若是有需要幫忙的地方，同我直說(shuō)便是。”不愧是薛家長(zhǎng)子，稀松平常的一句話(huà)，都能讓他說(shuō)出財(cái)大氣粗的意味。

    蘇淮安道：“多謝大人。”

    薛襄陽(yáng)將手里的案卷扔給懷荊之后，刑部主事起身道：“大人，那明照坊的妓子實(shí)在可疑，她口口聲聲說(shuō)伺候過(guò)蘇淮安，但細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)卻前言不搭后語(yǔ)，下官覺(jué)得，她根本是為了騙賞金而來(lái)，咱們要不要?jiǎng)有獭！?

    薛襄陽(yáng)蹙了蹙眉，也不知是想到了甚，沉聲道：“蘇淮安跟他那叛國(guó)的爹不同，他從前就不去風(fēng)月之地，不大可能一回京就同妓子扯上關(guān)系，先審，審不出實(shí)話(huà)再動(dòng)刑。”

    說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身出了刑部。

    刑部司務(wù)對(duì)刑部主事小聲對(duì)道：“薛大人怎么突然這般好說(shuō)話(huà)了？”誰(shuí)不知道，刑部尚書(shū)薛襄陽(yáng)辦案，但凡能動(dòng)刑，就絕不多說(shuō)一個(gè)字。

    刑部主事瞥了瞥嘴，道：“自打咱們大人親自審了那位四姑娘，就成這樣了。”

    司務(wù)感嘆道：“至今我都忘不了四姑娘那日在牢里是怎么跟大人求情的，那模樣，可真是梨花帶雨，我見(jiàn)猶憐，欸，欸，你這表情，難不成……薛大人同她有事？”
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