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    淳南侯府。

    桌案上燭火將熄，熹微的晨光灑入書房。

    蘇淮安頷首研墨朱砂。

    陸則蹙眉看著他，打了個呵欠道：“蘇景明，這都一夜過去了，你說的三日之內進刑部，難不成是要給薛襄陽送畫啊？”

    蘇淮安看著他抿唇笑道：“怎么，侯爺舍不得你這些顏料？”

    陸則揉了揉肩胛骨，向后一靠，看著桌案上他辛苦收集的，朱砂、銀朱、黃丹、空青、白青、沙青、銅綠、黑石脂等珍貴的顏料，說不心疼，那太過虛偽了。更心痛的是，還要送給薛襄陽那個俗人。

    他雙手拍膝，起身道：“得，我不看了，你慢慢畫，我先去衛所了。”

    蘇淮安連頭都沒抬一下，“侯爺慢走。”

    陸則回府時，天已經黑了。

    見蘇淮安還跟松柏似的立站在那兒畫畫，忍不住道：“讓我瞧瞧，你到底畫了甚？”

    這一走過去，陸則就傻了。

    畫卷半丈有余。

    左起是正陽門，以京城的昀里長街為中軸，畫了一道街景。

    此畫可分為三段來看，第一段有女在春熙樓前用琵琶奏樂，周圍人臉上掛著癡笑；第二段是和尚在永昌寺前誦經，牽著孩童的母親在一旁單手作禮；第三段則是白衣男子負手立于高墻之下，仰望檐角的燈籠，像個癡情人。

    蘇淮安撂下筆，看著陸則道：“如何？”

    陸則道：“時間確實緊迫，這構圖算不上多精細，但整個線條遒勁有力，顏色適宜，也算畫盡人生百態，尤其是這最后……等等。”

    “昀里長街……這高門的位置，不就是長公主府嗎！”陸則又仔細看了看，忽然抬眸道：“這畫中男子，是你自己？”

    “成，你能看出來就行。”蘇淮安道。

    陸則道：“你這是引薛襄陽去公主府？”

    蘇淮安道：“薛襄陽為官雖然狠厲，但對家人卻是極好，當年販賣軍械他二弟定然是動手了，那本賬冊對薛襄陽來說，就是懸著頭上的刀子，他想保他弟弟，定然會不遺余力的查我，任何消息都不會放過。”

    陸則拍了拍他肩膀道：“別顧左右而言他，我是問你，往公主府引什么，是不是要坐不住了？難不成要遞紙條？”

    蘇淮安閉口不答，頭也不會回地從淳南侯府的小門離開。

    陸則嗤聲道：“過河拆橋。”

    第一日就此過去，第二日傍晚，蘇淮安拎著畫去了刑部。

    薛襄陽看著手中的話，瞇了瞇眼睛，道：“懷大人拿著此畫來找我，究竟是何意？”

    蘇淮安抿唇道：“這幅圖乃是澄云大師三日前所作，下官發現了線索，自然得交予刑部。”

    薛襄陽思及今早禮部傳來的準駙馬消息，心里不由一笑。

    圣旨還沒發，婚期還沒定，就想著對付公主的舊情人了？

    薛襄陽看了看畫，道：“這畫，到底是哪里來的。”

    蘇淮安道：“從慶豐樓買來的。”

    薛襄陽拍案而起，道：“懷大人可愿跟我走一趟？”

    蘇淮安道：“薛大人還是謹慎為好，這萬一走空了，長公主少不得要怪罪……”

    薛襄陽將他拉起來，“啰嗦個甚！”

    他辦案，難道還要看公主臉色？

    ——

    一個時辰后，薛襄陽帶著官差將公主府圍住。

    敲門聲越來越重。

    長寧長公主的府邸大門被人拉開。

    一行人浩浩湯湯地闖入府邸。

    公主府還是老樣子，入夜之后，其殿、其壁、其楹柱，皆會掛燈，將四周石骨棱層照的一清二楚。
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