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    延熙元年，八月十五，亥時一刻。

    秋蟲喃濃，烏云遮月。

    嫡皇子誕生，本是大喜之事，可坤寧宮上上下下卻無一絲喜氣。

    宮門緊閉，太監宮女噤若寒蟬，四周闃寂，猶如暴風雨前夕。

    太醫院院正常岺甫跪坐榻邊，手指微顫，大滴大滴的汗水從鬢角滑落。

    這一室的忐忑惶恐，皆因榻上那名女子——大周朝的皇后，蘇菱。

    隔著層層疊疊的縵紗，常岺甫顫著嗓子道：“再拿碗湯藥來?！?

    宮女急忙道：“是?！?

    藥汁過喉，蘇菱的呼吸卻越來越弱，她的瞳孔漸漸渙散，下意識呢喃，“父親、兄長?！?

    話音甫落，眾人的神色驟變。

    世人皆知蘇后出身高門，父親是鎮國公蘇景北，兄長是大理寺少卿蘇淮安，身份地位在這后宮無人能及。

    只是如今，蘇后的這兩座靠山，已是大周朝最提不得的兩個人。

    很多事要從半年前說起——

    新帝登基不足三個月，巳州邊境便有齊軍來犯，來勢之洶，可謂是前所未有。蘇大將軍領兵出征，六萬精兵絕塵而去。

    然，一個月前，閬州總督快馬來報，稱大周六萬將士被困密河，腹背受敵之際，蘇景北竟進了敵軍營帳，之后再無蹤跡。

    蘇家戰功赫赫，又有從龍之功，沒有死證，誰也不敢輕舉妄動。

    可緊接著，便有人找出了蘇家通敵叛國的罪證——鎮國公府內，竟藏著一條修了十年之久的暗道。

    循著線索，刑部、錦衣衛連夜查封京城數家妓院、酒樓、茶館，捉拿細作百余人，這里面很多家店面，都與蘇家有關。

    以上種種，便是死證。

    鎮國大將軍通敵叛國，滿朝嘩然，坊間耄耋老太得知自家兒孫戰死沙場，再回不來，便一頭撞死在了鎮國公府門前。

    一時間，整個京城怨聲滔天。

    為平民心，劭熙帝蕭聿御駕親征。

    大周百年基業能否得以延續，一切尚未可知。

    藥灌進去多少，蘇菱吐出來多少，常岺甫額頭的汗如更漏一般滴答作響，他緩緩轉過身，反復斟酌后才道：“啟稟太后，皇后娘娘近來思慮過重，勞神傷身過度導致早產，這一連折騰兩日，眼下，眼下許是撐不住了……”

    就在眾人靜默之時，宮女扶鶯倏然抬頭，對太后道：“奴婢有事啟稟太后娘娘。”

    太后坐在棕竹嵌玉的扶手椅上，撥弄佛珠的動作一頓，淡淡道：“你說。”

    扶鶯深吸一口氣，朝女官徐尚儀看了一眼，道：“奴婢方才看到徐尚儀袖中藏了張帶血的帕子，舉止鬼祟可疑?！?

    被指認的徐尚儀突然怒道：“你胡說八道什么？是誰指使你往我身上潑臟水的？”

    太后斂了斂衣襟，神情嚴肅道：“你是說，徐尚儀手里的帕子有問題？”

    “奴婢只是猜測，徐尚儀手中的血帕子，不是坤寧宮的?！狈鳅L道：“奴婢還請太后娘娘明察！請太后娘娘做主?！?

    蘇菱已經沒有力氣再開口了，她用余光看了扶鶯一眼。

    傻子。

    說出這樣的話，與白送一條命有何不同？

    這世間想要她這條命的人多了去了，沒人能做她的主。

    畢竟，通敵叛國是罪，身居高位是罪，誕下嫡子更是罪。

    徐尚儀“噗通”一聲跪下，大聲道：“太后明鑒，奴婢絕對沒藏過什么血帕子。”

    “來人。”太后睨著徐尚儀，道：“帶下去嚴刑拷問，如有可疑之處，直接送往司禮監。”

    “奴婢冤枉！”

    兩個太監直接將徐尚儀拖走，
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