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    我又欽佩、又羞愧地從國尉府出來。

    唉，國尉就是國尉。在任何時候，他都能做到高瞻遠矚，處變不驚。

    聽說我去過國尉那兒，同僚們紛紛向我打聽國尉的態(tài)度。我把國尉的那些話跟他們說了。他們聽后，也都是恍然大悟，佩服地道：“是啊是啊，還是國尉想得透徹，我們怎么就沒有想到呢？”

    于是，不再有人諫阻始皇帝荒廢政務(wù)外出巡游，不再有人指責(zé)眾方士虛耗國帑出海尋仙，不再有人對宮里烏煙瘴氣的煉丹爐說三道四……

    我們堅信，這些混亂都是暫時的，一切很快就會回到正軌上來。

    很久以后，我們才意識到，我們——包括國尉——犯了一個多么可怕的錯誤。然而那時已經(jīng)來不及了。不，確切地說，就算我們早知道以后會發(fā)生什么，也無法阻止那一切的發(fā)生。

    因為那是天意。

    真的是天意。

    就在我們耐心等待著始皇帝幡然醒悟時，始皇帝已一步步走進那個天意鑄就的陷阱中了。

    他興致勃勃地游覽了一處又一處名山大川，嶧山、泰山、芝罘……到處祭鬼拜神，到處刻石頌德。我們奇怪于他的毫不厭倦，不知道到底是一種什么樣的念頭在支撐著他繼續(xù)這種無聊的游戲。

    我心中浮起一絲隱憂。

    那一天終于來到了。

    始皇帝從東海邊巡游回來，帶回了一個叫東海君的奇人。據(jù)同行侍駕的朋友說，始皇帝對這個東海君信任得無以復(fù)加，一路上同車而行，同案而食，連君臣之禮都沒有了。

    聽了朋友的話，我倒很想見見這個東海君，好早日在始皇帝面前戳穿他的假面具。我自信，以我的學(xué)識，對付這類江湖騙子應(yīng)該是綽綽有余的。

    我很快就如愿以償?shù)匾姷搅藮|海君，那是始皇帝召我進宮。

    我一踏進殿門，始皇帝就得意地指著他身旁一人對我道：“仲修，你總是不肯相信世上真有長生不老之術(shù)，現(xiàn)在這里就有一位長生之人，怎么樣？”

    我順著始皇帝所指望去，見是一個神情冷漠的黑衣人，面貌沒什么出奇之處，看樣子也不過三四十歲。我于是冷笑一聲，盯著那人道：“長生？請問足下貴庚？”

    始皇帝道：“哎！不得無禮！這位東海君先生已有一千多歲了。千年之間的事，沒有他不知道的。你這位太史，有些史事還可以向他請教呢！”

    我心中一動，望向始皇帝，始皇帝也正目光閃爍地看著我。

    我忽然明白了，始皇帝為什么要召我進宮：他對這個“長生不老”的東海君也尚存疑慮，因此想借我的盤問來摸摸他的底細。我于是想，一般的史事，載之史冊，傳于四方，我知道，別人也能知道。這個東海君連一千歲這樣的牛皮也敢吹，必然有備而來，要問倒他，只有找那種真相現(xiàn)在已很少人知道、謠傳外界卻很多的事來問他。

    想了想，我提出了第一個問題：“請問足下：老子究竟是什么人？”

    我原以為他會像一般人那樣，說老子是周朝守藏室之吏，沒想到他想也不想就冷冷地道：“他和你一樣，也是太史。先仕周，后仕秦。”

    我大吃一驚，簡直不敢相信自己的耳朵，老子一生講究自隱無名，其時周室衰微，他出關(guān)遠逝，世人皆不知其所蹤。事實上，他確實到了秦國，在秦國度過了他的晚年。作為太史，他也把自己的事寫了一點下來，存在秦國的史檔之中，年深日久，就連秦國的史官也未必知道這件事。我還是不久前整理舊檔，從一堆蒙塵已久的簡牘中，偶然發(fā)現(xiàn)這個秘密的。可眼前這個一臉冷漠的東海君，竟這樣輕而易舉地說出來，而且說話的口氣毫不在意，好像那是再正常不過的事了。

    我說什么也不信世上真有長生不老這回事，就再找了許多這類冷僻隱晦的事來問他：周昭王是怎么死的？穆王伐犬戎到底是勝是敗……

    東海君都一一回答了出來。他回答時始終語氣平淡，神情冷漠。那些驚心動魄的隱秘往事從他口中說出來，仿佛成了最普通的瑣事，他知道其中的每一個細節(jié)，可又壓根沒放在心上。
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