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    第二天一早，馬鳴風就來到了知府衙門，準備參加今天的鹿鳴宴。

    鹿鳴宴，也被稱為“鹿鳴筵”。主要是在鄉(xiāng)舉放榜次日，由州縣地方長官宴請主考、執(zhí)事人員及新舉人，由于在其中要唱《詩經·小雅》中的第一篇《鹿鳴》，作魁星舞，故名鹿鳴宴。

    鹿在古代一直被尊為仙獸，為祥瑞之兆，而且“鹿”“祿”痛飲，寓意著高官厚祿，而“鳴”意為天賜，天子選定的人才定能成為人中龍鳳，所以鹿鳴宴最大的目的是為了顯示皇恩浩蕩，另一方面也實在向各位新科舉人昭示天子對人才的器重，鼓勵大家再接再厲。

    其實這都是表面上的意思，而在實質上也蘊含著地方官拉攏新選人才之意，畢竟在科舉時代，舉人還好說，而一旦考中了進士，將來的前途不可限量，這些新考中的舉人中也一定會有人被點為進士，甚至點為翰林，到了那時，這些拉攏就能夠被用上了，就算是用不上，彼此之間也算是熟人，正所謂熟人好辦事，總之是不會吃虧的。

    也正是因為這一點，地方官在舉辦鹿鳴宴的時候都是比較盡心的，他們也希望能夠乘機結交賢才，在以后的仕途中起到幫助的作用。

    貴陽知府李鐘麟現在已經是四十五歲的人了，他二十五歲中了舉人，在宦海中苦苦掙扎了二十年，終于從一個候補縣令熬到了貴陽知府的任上，雖然眼看著年紀越來越大，他卻也想著再升一步，如果能夠熬到一個三品官兒，那將來自己致仕之后的待遇也會相應的提升不少，不僅是對自己，就算是對子孫也都是好事一樁。

    可是李鐘麟上頭卻并沒有關系，所以他希望這一批的舉子之中將來有人得中進士，甚至被點為翰林，這樣一來自己升遷的路徑就會寬廣很多，即便是自己這一輩子沒希望了，將來子孫說不準還能夠用上呢。

    也正是以上這些原因，李鐘麟特別重視這一次的鹿鳴宴，他早就命人做好了一切的準備，而且親自進行監(jiān)管，就連酒和肉都是貴陽城內最好的。

    至于宴請人員的名單，除了貴陽府的新舉人之外，那些考官們他都親自去請，最讓他高興的是，向來以孤傲清高著稱的主考官黃道周竟然也答應赴宴了，這個黃道周不僅僅名氣高，才華也出眾，最重要的是眼界高，一般人根本不屑于理會，今天竟然答應李鐘麟這個并不出眾的舉人出身的小人物參加宴會，這實在是讓他感覺面上有光。

    于是李鐘麟對這一次的宴會更加上心了，就連什么菜品都一一過問，甚至就算是侍奉的人員都親自定。

    而且為了準備這一場宴會，李鐘麟甚至把塵封已久的書卷拿來，很是用心的背了一番詩詞對聯。

    李鐘麟親自站在府門外，迎接貴客。
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