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    秀姑性格柔和，卻有自知之明，沒有把王老太太的話當真，認為是客氣話，所以沒有順水推舟地說下次帶孩子過來拜見老夫人，而是在關于孩子的問題上謙遜了幾句，轉而稱贊王家教子有方等語，倒更讓王家的三代主母高看幾分。

    待午間飯畢，秀姑告辭之后，王老太太對送秀姑至二門回來的孫媳婦說道：“以后逢年過節，別忘記讓惠哥兒親自去送禮。”

    “老祖宗放心，這是應該的。”張氏忙道。

    不用長輩提醒，張氏也把這件事記在心頭了，已暗中叮囑貼身仆婦丫鬟到時候提醒自己，免得自己因為一時忙碌而忘記，救命之恩可不是送一兩次謝禮就能還得清的。

    王太太含笑道：“老太太對張娘子的印象很好。”

    “是個聰明孩子，又難得有分寸，懂進退，言談舉止之間頗為雅致，倒不大像是鄉野出身的，其

    子女受到的教養可見不凡。”王老太太倚著身后的靠枕，忽然想起自己娘家人偶然提過耿李書院，叫張壯的那個孩子似乎在同齡人當中極有才氣，“這樣的人家前程肯定不會差，寧可交好莫交惡。況且，他們于惠哥兒有救命之恩，咱們更應該拿出應有的態度。”

    王太太和張氏婆媳二人急忙點頭，表示記住了。

    這時，丫鬟遞上拜禮清單，王老太太就讓張氏念給自己聽，別的沒什么出奇，十分符合張家的情況，倒是其中的一架小炕屏讓王老太太很有興趣。

    張氏忙命人將炕屏取來，供王老太太賞玩。

    此屏乃是單扇，紅酸枝的底座在王家看來不算上等，屏芯的尺幅不大，卻是異色雙面繡，讓祖孫三代主母格外驚訝，雖然圖樣是比較常見的松鶴延年和麻姑獻壽，但布局有致，配色精妙，繡工之精致完全不遜宮中的手段，甚至更加栩栩如生，不似常人作品呆板艷俗。

    王老太太叫人把炕屏送到眼前，自己戴上眼鏡，仔細瞧了一番，贊道：“和以前不一樣的是這次是半畫半繡，畫繡兩結合，針腳綿密，色彩淡雅，畫工、繡工比從前強了許多，比我收藏的幾件正宗顧繡都不差，看來這孩子一直沒放下這份手藝。”

    王太太跟著瞧了瞧，口中稱是。

    王老太太心中十分喜歡，就把這副炕屏留在房中，直接擺在炕上。

    見狀，王太太思考了片刻，開口道：“張娘子的繡藝真的不錯，滿京城里頭比她強的不是沒有，可是并不多，難怪老太太覺得她不是鄉野出身。我說這話，不是將她和咱家養的繡匠相提并論，而是實話實說。我有一個提議，就不知道老太太怎么想。”

    “什么提議？”王老太太來了興致。

    王太太笑道：“下重金，請張娘子用心地繡出一件作品，老太太喜歡什么就讓她繡什么。這樣，老太太得了喜歡的東西，我們的孝心到了，張娘子拿了工錢也能補貼家用，豈不是兩全其美？我問過玉霞了，雖然張家經營了那么些年的肉鋪，手里頭不是沒錢，但是供應四個兒子上學讀書，只怕那些錢不見得夠用，現在來了京城，花費就更多了。咱們比誰都清楚上學練武的花費簡直和流水一樣，尋常人家沒點家底的話可真供不起。”

    世人都說窮文富武，意思是練武花費極多，達到了常人不敢想象的地步，但讀書也不是真的不花錢，讀書花錢的地方也有很多，文房四寶書籍樂器哪一樣不得花錢，只是比起練武花得要少一些，學有所成了可以想方設法賺些潤筆費。

    明顯能看出來，張家長子從文，次子大概會從武，不然袁家不會四處打聽武將收徒的事情，底下兩個小的就不好說了，現在年紀還小，剛到啟蒙的時候。

    用心培養四個孩子，張家的負擔可不輕。
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