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    村里最不缺的就是耳報神，況且除了幾個地主家，尋常村民都使村中那個石磨，夏季恐米面生蟲發霉，多是現吃現磨，在張三嬸之后亦有人來，似乎聽到了，所以很快就把張三嬸在小沈氏跟前挑撥離間之語傳到了秀姑耳中。

    秀姑忍不住有些厭煩。

    生氣倒不至于，便是圣人也不是千般好萬般好，厭煩卻是真真兒的。

    她是真的厭惡張三嬸這個人了，自己家可沒做半分對不住他們家的事情，最直接的拒絕就是不愿意收養紅花的女兒，這一點自己可沒做錯，他們對自己家哪里來的滿腹怨氣？當她不知道她背地里說過的那些酸話嗎？不過是懶得說罷了。

    “以后少跟三堂嬸打交道。”張碩從私塾回來，端起綠豆湯一飲而盡。

    秀姑每日早起熬上一大鍋冰糖綠豆湯，或者紅豆湯，湃在井里，清清涼涼，老張和張碩、開疆都愛喝。秀姑得給小三小四喂奶，倒是不沾這些涼東西，連西瓜都不吃。

    聽了張碩的話，秀姑便知道也有人將張三嬸的話告訴他了，輕輕地點了點頭，道：“我心里早遠著她了，只是鄰里鄉親，又是一個族里的人，她上門來我不好拒之門外而已?！贝謇锞褪沁@樣，甭管私底下如何疏遠，只要沒絕交，就不會當面與人難堪。

    張碩嗯了一聲，脫下濕透了的汗衫，接過妻子遞來的濕手巾隨便擦了擦。

    秀姑提起周家之事，如今他們日子過得紅紅火火，張碩雖仍厭惡周家，卻不似從前那樣連提都不提了，聽了小沈氏母子的遭遇，他皺了皺眉頭，道：“老而不死是為賊，周舉人這老賊除了連累妻媳子孫以外，便沒別的本事了。也是壯壯他姨媽和周惠那軟蛋不爭氣，但凡他們夫妻立得起來，自己的孩子便不會餓得這樣。”

    秀姑十分贊同，心想，周舉人要是死在外頭就好了，不需要供應周舉人揮霍，周家一家老小至少都能吃飽飯，他們家有好些地呢，每年也少交不少租子。

    周惠是個好人，可惜孝順過頭就有些迂腐了。

    小沈氏亦是善良溫婉的女子，逆來順受便成了軟弱無能。

    “小寶家的果園菜地雇了不少長工短工，前兒聽麗娘抱怨說趙婆子一個人做飯忙不過來，等忙完了地里的莊稼就雇兩個婆子給他們做飯，你看我跟麗娘說一聲，雇壯壯他姨媽如何？壯壯姨媽是個干凈利索的人，符合麗娘的要求?！笨丛趬褖训拿嫔?，能幫一把是一把，如果給了小沈氏這個機會，她還沒辦法立起來，那自己就無能為力了。

    張碩聽完，道：“那就跟小寶娘說一聲吧，兩家沒來往，又結了仇，看在壯壯的面子上，咱們只能做到這里了?！?

    秀姑說到做到，當即就去江家找麗娘。

    麗娘正坐在樹蔭下吃西瓜，讓了秀姑一回，秀姑沒吃，道明來意。
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