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    得知這樣的消息，秀姑只覺得悲哀。

    是的，悲哀。

    有一種性命無時無刻都捏在別人手里隨時可以消散的恐懼，而始作俑者卻沒有任何毛病可以讓人彈劾，即使有人說他德行有缺，卻也沒有違背律例，簡直是無懈可擊。

    苗氏死了，死得慘烈，王縣丞依然高坐堂上連道晦氣，一縣之主好不威風。

    怪不得那么多寒門學子力爭上游，怪不得范進中了舉會喜得發(fā)瘋，撇開極個別的一些讀書人，更多的寒門學子參加科舉，并不僅僅是受八股文之束縛，并不僅僅是為了追名逐利，更大的原因就是他們飽嘗布衣之艱辛性命之無常，不想成為砧板上的魚肉，任人宰割。不管是眼前的封建社會，還是前世的新世紀，這種事情屢見不鮮。

    想想文學史上，多少人諷刺追名逐利者以示其超凡脫俗，倘若遇到這種任人魚肉的情況，他們真的會覺得權勢富貴皆如浮云么？

    自己終究是個俗人，無論是錢，還是權勢，只要來得正，秀姑覺得應該佩服而非諷刺。

    身為俗人的秀姑對權勢有了更深刻的了解，對封建社會中美貌女子的危機也有了更深刻的了解，遠比周舉人報復時更加深刻，幾乎是深刻到了骨子里。

    她決定，督促兒子們建功立業(yè)，無論是學文，還是習武，有科舉這條晉身之路，干嘛不走？他們家供得起。她不至于將自己的觀念和期望灌輸給孩子，但為了將來的兒媳、孫女包括族中親友的女眷不受這等欺辱，最好還是追逐權勢吧，她不覺得這是利欲熏心，畢竟王縣丞這樣的官員不計其數(shù)，還有比他更有權勢的，這種事做得更加肆無忌憚。

    不止秀姑如此，老張父子也迫切地希望壯壯早日取得功名。

    他們常去城里，發(fā)現(xiàn)苗氏之死的結果是證實了苗氏的清白，告苗氏的清泉村村民被判了誣告之罪，王縣丞一臉正氣地做出如此判處，就算是了結了，那些常做此事的小人也只是稍稍收斂了幾分，不到半個月就故態(tài)復萌，各村各戶都有一種朝不保夕之感。

    秀姑忍不住問張碩道：“林主簿倒是很正氣的人物，之前你也說過林主簿勸過王縣丞幾次，還因此事生了嫌隙，若不是兩人管的公務不同，只怕林主簿早就被壓下去了。如今王縣丞對這樣的事情樂此不疲，甚至喜聞樂見，出了那么多人命，難道林竹就不能想個法子告他一狀？知府大人可還在府城呢，若是知道咱們桐城百姓遭遇如此慘事，豈能不管？”

    本來就是男多女少，達官顯貴又姬妾成群，民間的許多漢子打光棍，窮困鰥夫很難再娶，幾次劫難后，寡婦都是頂頂吃香的人，王縣丞再這么做下去，鰥夫豈不是更多了？這么一來，下一代的人丁也會跟著減少。
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