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    張碩家和白墨有交情，白家出殯，張碩親自去了一趟，直到下葬方回。因白墨是李家仆從，過了頭七就入土了，并沒有大操大辦。接著二月初二是林主簿嫁女的日子，女婿正是李家秀才的兒子，張碩和林主簿交好，自然也去了，上了二兩銀子的禮錢。

    無論是紅事，還是白事，他們這里一律是上禮錢，只有按著三節兩壽送一點東西。雖然有女出嫁曬嫁妝時親友添妝，但是僅限于自家的親戚，和張家無關。

    李家大富，林家有權，熱鬧當屬桐城一流。

    至于林琬其人如何，張碩和秀姑卻是絲毫不知，更加不知道她自視甚高，曾因清溪蘭草圖織補之后的事情和林太太發生了一次爭吵，差點累及秀姑，并且自從在山村祖母跟前吃盡了苦頭后，才有今日的改頭換面。

    張碩吃了酒席從林家出來，想到明天是妻子的生日，覺得去銀樓買首飾送妻子已經不新鮮了，家里頭她放在地窖中的梳妝匣子里金銀玉翠俱全，戴出來的寥寥無幾。

    他思來想去，進書肆花重金買了一整套中等湖筆，大者粗若碗口，小者細如針尖。

    除了從前王家所贈之物，壯壯后來練習書畫用的毛筆一直都是尋常毛筆，相對百姓而言十分昂貴，與湖筆相比卻是非常便宜。張碩估算了一下身上的銀子，買不起上等湖筆，挑的這套中等湖筆也堪比從前給秀姑買的首飾之價了。

    秀姑果然喜歡。

    家里的毛筆大多都用禿了，湖筆來得正是時候，而且練字繪畫皆可用之。

    “你今年終于沒有給我買首飾了，買毛筆倒是添了書香之氣。”秀姑愛不釋手地一一撫摸著毛筆，然后掛在筆架上，端詳再三，目中蘊含笑意。

    “給你買了首飾你也不戴，所以今年我就改了主意。”除了衣內系肚兜的金鏈子，秀姑佩戴出去不招人注意的首飾始終是那對已經養得瑩潤光潔的青白玉鐲子，和耳朵上的玉墜子、手上的金鑲紅瑪瑙的戒指，頭上挽發的也一直是紫檀木簪子。

    秀姑轉了轉腕上的玉鐲子，笑吟吟地道：“改得好，就是買首飾也仍舊是歸置于地窖，還不如買筆墨用具，一家子都能用。”

    在文房四寶書籍等物上頭，秀姑并沒有自己的東西只有自己才能用的心思。

    張碩抱著想搗蛋的小野豬，看妻子鋪開宣紙，倒水進硯臺里，拿了半錠松煙墨來研開，又拿小碟子出來調了一點顏料，然后方從筆架上挑出一支毛筆，蘸足了墨汁，很快，半池水墨荷花躍然紙上，唯有初綻的菡萏花苞上一點微紅，引來蜻蜓落在其上，雙翅輕顫。

    “這是花，這是蜻蜓！”小野豬胖嘟嘟完全痊愈的手指點點荷花，又點點蜻蜓。
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