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    張碩哈哈笑道：“不不，媳婦，你才是功臣，怪道都說讀書的人腦子聰明，要是我，縱有本錢苦無方法，不過是守著幾十兩黃金度日，哪能大賺一筆？幾年都掙不來！”

    說到這里，張碩感慨萬千。

    讀書、明理、知事，怪道從前人說讀書可以明理知事，果然不是虛言。他以前常常覺得自己沒讀過幾本書卻比讀書人強幾倍，至少他攢下了大筆的家業，不會讓家人餓肚子，如今想想，卻是他狹隘了。書傳千百年，自有其道理，不然為何圣人都是讀書人呢。

    “好了，好了，你們都別推辭了，你們哪，都是咱家的大功臣。”老張古銅色的臉膛上滿是笑意，皺紋舒展，仿若銅鑄的黃花，“若是從前，賺了錢，就該一人扯兩身衣裳，偏偏今年秋季絕收，咱們太張揚了可不好，竟是裝作什么事情都沒發生吧，免得叫人看出什么端倪，反倒惹出一身的是非。”

    張碩和秀姑齊聲應是，父親沒說時，他們就這么想過了。

    “壯壯娘，衣裳做不得，我瞧著家里的紙不多了，明兒去書肆買些好的回來，還有筆墨，壯壯練字正需要，你畫繡花樣子也需要。”老張提醒道。

    秀姑笑道：“爹，我知道了，我正有此打算。”

    明月姑娘送的硯臺猶在，筆卻禿了不少，紙墨消耗亦多。

    讀書，花費之巨大，難以現象。

    張碩認真地道：“爹，等壯壯再大兩歲，讓他學個一技之長，你們覺得學什么好？”

    老張和秀姑感到詫異。

    秀姑從不干涉老張和張碩對壯壯做出的決定，默然無語。

    家里不是有錢了嗎？還學什么一技之長？老張百思不得其解，納悶道：“壯壯不是在老老實實地讀書嗎？還要學什么一技之長？你說得我竟不明白了，還是你不讓他讀書了？咱們家沒這么多錢的時候都讓他上學了，現今有了錢，你卻不讓他上了？”

    老張有些不悅，他盼著孫子們個個都讀書，改換張家的門楣呢。

    “誰說我不讓他上了？爹，您聽我說完，我是這么想的，您好好想想我說的有沒有道理。”張碩忙阻止父親發怒，緩緩地道：“我一定會供應兒子們讀書識字，但是只供應到他們成家立業，總不能他們成了親還要靠年邁的父母賺錢供應吧？那不是成了第二個周秀才？傾合家之力供其讀書，于國于家無益，還不如跟我殺豬賣肉養家糊口！”

    跟秀姑相處日久，他明白了科舉的艱難，不求他們一定功成名就，但求他們不做睜眼的瞎子，可以明理知事，一輩子不用過得糊里糊涂。

    老張臉上露出一絲沉思，只聽張碩接著道：“我不會真的不管他們，等他們成家立業后，趕考的盤纏不夠，我們就資助一二，但平時上學讀書的紙筆開銷得他們自己賺取，同時也要承擔起養家糊口的責任，不能讓家人反過來養活他。爹，科舉難考得很，周秀才考到今年五十多歲了猶未中舉，難道咱們供應壯壯兄弟到五十幾歲嗎？咱們能活到那時候嗎？現在叫他早早學個一技之長，便是考不上科舉，也能養得活自己，不至于窮困潦倒。”

    窮秀才、金舉人。
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