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    紅花是外村的媳婦，初生女兒的死在大青山村就好像是蜻蜓點水，蕩漾過一番后，水面很快就歸于平靜，除了張三嬸兒痛哭外孫女之死，心疼女兒之傷，幾家親厚的人家跟著嘆息幾聲，其他皆理所當然，并不放在心上。

    秀姑感到悲哀，為逝去的生命，也是為女子的命運。

    紅花是老張的堂侄女，老張也很氣憤，嘴里念叨了好幾句，“哼，個個都抱怨娶不上媳婦，附近大姑娘少得很，就憑這樣的事情年年發生，娶得上媳婦才怪！”

    就是，天天說男多女少，這么下去，再有富貴人家納妾，肯定有更多光棍娶不上媳婦。

    秀姑不禁對公爹另眼相看，公爹的見識高啊，偏偏附近許多人家看不透這一點。

    別看壯壯年紀小，可是他讀了一年多的書，很多事他都很明白了，在秀姑跟前殷勤地道：“娘，以后我有妹妹，我會很疼妹妹，我會帶妹妹一起玩。”絕不會像紅花姑姑家的妹妹那樣，聽說隨便挖個坑就給埋了，永遠都見不到的人才會被埋進土里。

    “對，壯壯娘，咱家不做那些沒天良的事情！”孫女雖不如孫子，可也是嫡親血脈。

    秀姑摸了摸壯壯的頭，心中欣慰。

    有老張的保證，她就放心多了，她絕不會允許將來自己的女兒落得如此命運。

    春雨娘來借碓窩使，提起此事嘆了一口氣，“十月懷胎，一朝分娩，凡是做娘的大多舍不得自己親生的骨肉，這可是心頭肉哇，吃糠咽菜也不會作這樣的孽。不過，隔著一輩，公公婆婆的心腸就狠毒多了，反正不是自己閨女不心疼！”

    秀姑聽了，低眉嘆息。

    原身記憶里確實八成都是公婆動手，或是溺死、或是摔死，但也不是沒有親娘自己動手，這樣的親娘，早就在平時的熏陶中認定了女嬰該死，從未想過自己也是女子。

    “經過紅花這事，俺擔心春雨，只盼著她早點懷胎生個大胖小子。”別看春雨的婆婆自個兒生了好幾個閨女個個長成，可到孫女身上就不一定這么想了，而且她從前沒生陳小寶時險些被公公打死！春雨娘日夜祈禱，就怕女兒遭到和紅花一樣的命運。

    聽說陳母舊事，秀姑訝然，“竟有這種事？”

    春雨娘一邊搗碓窩里的稻谷，一邊道：“你年輕，又不大愛出門，便是出門也就在自己家門口轉轉，哪里曉得外面許多事？這種事啊，常見得很。做媳婦的，一家子里誰生的孫子多誰得寵，光生閨女不生兒子或者生不出孩子的不是挨打受罵，就是干活累得直不起腰，不僅如此，還經常吃不上飯。遠的不說，就說你娘家過繼了你二哥的堂叔家，你那嬸子年輕時遭了不少罪，要說她為啥不能生，還不是成親頭兩年沒懷上，公婆恨得要死，什么臟活累活都讓你嬸子干，又打又罵，好不容易懷上卻累得小產，再也不能生了。”

    李氏的娘家說嫁出去的女兒潑出去的水，李氏挨餓受累時娘家沒一個人替她做主，蘇明待她倒好，每次都回護他，可惜每次跟著挨打，有一回險些被爹娘打斷了腿。李氏的姨姐也就是張碩去世了的娘，聽說此事后心疼表妹，央了老張出面，許是威脅了蘇明的父母，后來蘇明和李氏的日子才好過，過了許多年又過繼了蘇葵。

    “你那嬸子和你娘家親厚，一是過繼了你二哥，二是因為你阿爺和你爹娘看不過你叔公的做法，幫了你那叔叔嬸子好幾回，被你叔公罵了多管閑事。雖然如此，可你叔叔嬸子心里感激得很，當時除了你娘家和阿碩家，大伙兒都是各掃門前雪，不敢管他們家的事兒。”

    原來還有這樣的故事，秀姑再次明白了婦人在這個時代沒有兒子的苦楚。

    平民百姓每天日出而作日落而息，農閑時沒什么消遣，便經常圍繞村里的大小事情說長道短，耳目十分靈通，如米氏這樣的人，連附近幾個村子里發生的事情她都知道。

    跟春雨娘說閑話，秀姑知道了村里許多事情。

    譬如說誰家的媳婦賢惠、誰家的婆婆刻薄、誰家的公爹和媳婦爭一口飯吃、誰家日子過得好、誰家日子過得差、誰家添了一身新衣、誰家種了幾畝地、誰家的漢子和誰家的媳婦勾搭、誰家的寡婦跟幾個男人不干凈等等。

    又譬如說誰家媳婦臨盆，若是其家人出來進去眉開眼笑，不用問，肯定是生了個大胖小子，然后就會大張旗鼓地宣揚出來，若是其家人陰沉著臉，別人問了他們也一聲不吭，就該知道他家添的肯定是閨女。

    秀姑聽得津津有味，等春雨娘舂完米，仍覺得意猶未盡，送她出門時道：“嫂子，以后閑了常來玩啊。”生活在村子里，她可不能兩耳不聞窗外事。

    “行，你不說我也來，你家屋里白天都燒著炭，暖和得很。”

    張家經常殺豬，平時燒水和做飯，玉米小麥的秸稈和稻草用盡了便燒老張從荒山野嶺砍回來的木柴，攢下了不少炭，足夠他們一家四口每間臥室都燒火盆，燒一個冬天還有剩，才入冬，老張就讓秀姑往娘家送了一些。
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