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    齊先生說(shuō)話的時(shí)候，杜先生和他一樣神色誠(chéng)懇，雙眸中滿含期待，隱隱又帶著一絲忐忑，唯恐秀姑出口拒絕他們的請(qǐng)求。

    有諸葛先生批注的書(shū)真的很難得。

    當(dāng)從張壯和蘇滿倉(cāng)手里看到時(shí)，二人皆如得珍寶。

    他們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，秀姑也不拖泥帶水，直言道：“兩位先生有心求學(xué)，令人敬佩，借書(shū)之后，能否答應(yīng)我們兩個(gè)條件？”

    “什么條件？請(qǐng)說(shuō)。”齊先生和杜先生異口同聲，只要他們力所能及，一定立刻答應(yīng)。

    “第一，舍下確實(shí)有一整套諸葛先生注解的四書(shū)五經(jīng)，愿意全部借給先生抄錄，先生抄錄后，任何人問(wèn)起書(shū)籍的來(lái)歷，先生都不要對(duì)他們提起我們。第二，我聽(tīng)犬子說(shuō)過(guò)，二位先生是私下向他和滿倉(cāng)借書(shū)，兩個(gè)孩子的書(shū)和學(xué)里其他學(xué)生的書(shū)到底不同，如果有人問(wèn)起或者借去抄錄，請(qǐng)先生允許他們借先生之名，就說(shuō)是從先生那里抄來(lái)的書(shū)。”

    秀姑就這兩個(gè)條件，別無(wú)所求。

    第一個(gè)條件免卻別人來(lái)打擾他們的可能，懷疑他們家還有別的藏書(shū)，普通讀書(shū)人她不怕，唯獨(dú)怕有權(quán)勢(shì)卻又沒(méi)有這些書(shū)的人以勢(shì)壓人。第二條件自然是不想讓壯壯和滿倉(cāng)受到打擾，或者有人從他們口里審問(wèn)出書(shū)籍的來(lái)歷。

    齊先生和杜先生一口答應(yīng)，這么一來(lái)，他們不僅沒(méi)有損失，而且得到了夢(mèng)寐以求的書(shū)籍，何樂(lè)而不為？不過(guò)就是掛個(gè)虛名而已。

    次日是中秋，學(xué)生放假三日，秀姑原本打算讓壯壯假期結(jié)束后上學(xué)捎給兩位先生，結(jié)果他們竟然等不及了，恨不得立刻就拿到手，沒(méi)辦法，秀姑便在第二天和張碩進(jìn)城賣(mài)肉時(shí)把屬于壯壯的三書(shū)五經(jīng)帶進(jìn)城，借給兩位先生。

    兩位先生感激不盡，他們?cè)缇蜕塘亢昧耍粋€(gè)先抄書(shū)后抄經(jīng)，一個(gè)先抄經(jīng)后抄書(shū)。

    同時(shí)，他們表示壯壯和滿倉(cāng)在他們門(mén)下求學(xué)期間，他們不收一文錢(qián)的束脩。秀姑自然沒(méi)有推辭，他們家出得起一個(gè)月六百文錢(qián)，對(duì)于娘家來(lái)說(shuō)卻是很大一筆開(kāi)支。

    這日秀姑和張碩把書(shū)借給兩位先生后，賣(mài)完肉就回家了。因是佳節(jié)，家里又養(yǎng)了好幾頭備用的豬，午后他們夫妻便沒(méi)去各村收豬，午飯則是回到家里做了和壯壯祖孫一起吃，飯后帶著壯壯送了消息給娘家知道，又送了一籃子大石榴。

    蘇家欣喜異常，暗自決定不向任何人透露書(shū)籍的來(lái)歷。

    至于孩子，糧山和添福年紀(jì)小，壓根就不知道這回事，滿倉(cāng)懂事，很守得住秘密。

    從娘家出來(lái)時(shí)，迎頭碰見(jiàn)蘇三嬸，蘇三嬸想起昨日被蘇母揪住的事兒，先是有點(diǎn)不自在，很快就揚(yáng)起一張笑臉，“秀姑啊，你不是給你爹娘下過(guò)節(jié)禮了嗎？怎么大十五的又來(lái)娘家？拎了什么東西回來(lái)？”眼睛往秀姑臂彎里的籃子掃來(lái)掃去。

    張家的石榴樹(shù)結(jié)了好些石榴，又大又飽滿，熟透后，石榴皮裂開(kāi)，里頭全是鮮紅的石榴籽兒，粒粒如血。許是今年干旱，石榴的數(shù)目比往年少，味道卻甜得很，老張摘下不少分送給親鄰，秀姑今兒便送了娘家一些。來(lái)時(shí)籃子里裝了石榴，走時(shí)也沒(méi)空著籃子，蘇母和蘇大嫂給她裝了不少?gòu)目ūP(pán)里打下來(lái)炒好的瓜子兒和其他瓜果。

    秀姑神色淡淡地道：“不勞三嬸子費(fèi)心。”她可沒(méi)忘記米氏傳自己的謠言時(shí)，蘇三嬸跟著興風(fēng)作浪了一番，沒(méi)少被自己母親教訓(xùn)。

    蘇三嬸就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，得意洋洋地道：“秀姑，你回去得說(shuō)張屠戶幾句，對(duì)你爹娘咋就那么小氣呢？你知道俺家翠姑和她女婿給俺送了多少節(jié)禮嗎？告訴你，俺家翠姑和她女婿可大方了，給俺割了十斤肥豬肉、打了十斤酒、十斤油、買(mǎi)了十斤糖、十尺紅布、十斤月餅、十斤果子和十條鯉魚(yú)，又送了俺十只雞，十只鴨子！”

    真沒(méi)想到啊，翠姑嫁的人家不比秀姑差，送禮比秀姑只多不少。

    蘇三嬸越說(shuō)越高興，眼睛瞇成了一條縫。以前她覺(jué)得白養(yǎng)了一個(gè)閨女，沒(méi)賺上幾兩聘金，等到回門(mén)和過(guò)節(jié)才曉得，怪不得蘇家這么疼秀姑呢，做閨女往娘家送的禮都不輕。下次見(jiàn)到翠姑，她一定要說(shuō)服翠姑年年都比著今年中秋送禮。

    原來(lái)是向自己炫耀來(lái)了，古往今來(lái)，都免不了攀比之風(fēng)。秀姑心中沒(méi)有半分波動(dòng)，淡淡地道：“翠姑如此孝順，三叔三嬸就能過(guò)個(gè)好節(jié)了，我得回家整治晚飯，您忙著，我們先走一步。”拉著壯壯就往家里走去。

    走了老遠(yuǎn)，猶能聽(tīng)到蘇三嬸喋喋不休的聲音，不知道又拉住誰(shuí)在炫耀了。

    壯壯悶悶地開(kāi)口道：“娘，是不是爹做錯(cuò)了？”

    嗯？

    秀姑停住腳步，柔聲道：“你爹沒(méi)有做錯(cuò)，別聽(tīng)你三姥姥胡說(shuō)。壯壯，咱們做人哪，不要盲目地和其他人攀比，面子有時(shí)候很重要，有時(shí)候卻沒(méi)必要。你學(xué)堂中好些城里的同窗穿綾羅綢緞佩戴金銀珠寶，咱們要和他們比嗎？不能。咱們家沒(méi)有他們家那么富裕，如果穿了綢緞，就要賣(mài)掉很多糧食，你爹要每天辛苦地殺豬賣(mài)肉，沒(méi)了糧食，你說(shuō)怎么辦呢？”

    “沒(méi)糧食自然是餓肚子了。”壯壯脫口而出，很快驚恐地道：“娘，我才不穿綾羅綢緞呢，我不要賣(mài)糧食，我不要餓肚子！”餓肚子很難受，有一回阿爺忘記做飯給他吃，他餓得很難受，他不要因?yàn)橐路宛I肚子，反正他有衣服穿，就是沒(méi)有綾羅綢緞精致美麗而已。

    “對(duì)啊，咱們現(xiàn)在不能因?yàn)榇虬绾每淳唾u(mài)掉賴以生存的糧食，對(duì)咱們而言，糧食比好看的衣服更重要。所以，你三姥姥非得和你爹比送禮的數(shù)目，咱們就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，你爹送禮考慮到了咱們家的水平，沒(méi)有勉強(qiáng)自己，誰(shuí)知道你翠姑姨媽付出多少代價(jià)才置辦這么多的節(jié)禮呢？”秀姑溫柔一笑，“但是，以后壯壯出息了，咱們手里有錢(qián)了，就可以穿綾羅綢緞了。”

    壯壯眼睛亮晶晶，斗志昂揚(yáng)地道：“娘，我一定會(huì)好好讀書(shū)，考秀才，考舉人，當(dāng)大官，然后掙錢(qián)給阿爺和爹娘買(mǎi)綢緞，現(xiàn)在才不要打腫臉充胖子呢，是這句話吧？”

    “是的，壯壯好聰明，壯壯要好好上學(xué)，娘就等著壯壯給娘掙鳳冠霞帔。”
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