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    玄境村是個與世隔絕的小村子,此處依山傍水，風景秀麗，山腳下住著幾十戶人家,約莫百余人,村民們民風淳樸，自給自足,生活平靜和樂。

    正值冬天,一場寒潮過后,天上卷起鵝毛大雪,紛紛揚揚地落了一夜，整個村子都覆蓋在皚皚的雪被當中。

    “下雪了！哦哦！下大雪了！”

    天色初明,村里的孩子們便率先從家里跑出來,不顧大人勸阻，抓一把積雪揉搓成團,開始互相丟雪球。

    潔白的雪地里踩出一連串歡快的腳印,幾個小童你追我趕，臉凍得紅紅的,手也凍得紅紅的,卻感覺不到冷似的,互相把雪往同伴里領口里塞，叫鬧和歡笑聲此起彼伏。

    “小啞巴！來玩啊！”

    不知是哪個孩子帶頭,他們注意到了一路尾隨他們的另外一個孩子,他有些怯怯地不敢過來，始終躲在遠處看，不叫也不鬧，整個人安靜得像一尊精美的瓷器。

    “小啞巴！小啞巴！”

    孩子們朝他圍攏過來，搓雪球往他身上砸,松軟的雪球砸在他額頭，他竟也不知道躲，睜著一雙眸色略淺的眼瞳，懵懵懂懂地看著他們。

    “小啞巴，你會搓雪球嗎？”一個孩子跳到他身邊，手里抓著一捧積雪，用凍得通紅的小手揉搓兩下，積雪就變成了雪球，“像這樣——看招！”

    雪球打在小啞巴肩頭，立刻松散開來，順著衣服滑落。

    “哈哈！小啞巴不知道躲！”孩子們又叫起來，“小啞巴是小傻子！”

    “別管他啦，不如我們去堆雪人吧？”

    “好啊好啊！昨天我跟爹爹去河里摸魚，撿到兩塊鵝卵石，剛好給雪人當眼睛！”

    “嘿嘿，那我去包子鋪偷根胡蘿卜，給雪人當鼻子！”

    “我記得大黃脖子上系著一塊紅布，要么我們搶過來，給雪人當圍脖？”

    “哇！你們小心一點，會挨揍的！”

    小啞巴站在不遠處看著他們，額頭碎發被雪濡濕了，緊緊地貼在臉上。他雖模樣有些狼狽，眼神卻充滿了光彩，目不轉睛地看著那群調皮的孩子瘋跑胡鬧。

    去偷胡蘿卜的孩子被開包子鋪的李奶奶發現了，老婦人抓起拐杖，照著他屁股狠狠地敲過去：“臭小子！今天來偷胡蘿卜，明天是不是就要偷包子？”

    “哇啊！救命啊！”男孩被拐杖敲得一個踉蹌，奪門而逃，手里還高舉著自己的“戰利品”，“我拿到胡蘿卜了！啊……屁股好疼！”

    男孩跑得飛快，差點跟恰好經過包子鋪的小啞巴撞上，男孩一個閃身，敏捷地躲開了他，回頭沖他大喊：“小啞巴來堆雪人啊！”

    小啞巴似乎有些心動，就在他猶豫要不要跟上去時，突然感覺有東西勾住了自己的衣服，一回頭，原來是李奶奶站在包子鋪門口，用拐杖帶勾的一端把他勾進了屋。

    老婦人掀開冒著熱氣的籠屜，隔著油紙，從里面拿了三個皮薄餡大的包子，一個直接遞給小啞巴，另兩個包好讓他提著：“給，拿回去給你娘吃。”

    小啞巴接過包子，伸手從懷里摸銅板，卻摸了個空——今天出門時娘親忘記給他銅板了。

    “不用給錢了，”老婦人笑著看他，態度和對待偷胡蘿卜的孩子截然不同，她掏出一塊干凈的手帕，細心幫小啞巴拭去額頭融化的雪水，叮囑道，“別跟那群混小子待在一起，小心讓他們欺負了去。”

    小啞巴乖順地點點頭，他不會說話，只能用手指在對方掌心描畫出一個“謝”字，李奶奶雖不識字，見他寫的次數多了，也知道這個字的含義，用蒼老的手揉揉他的頭發：“好孩子，慢點吃，小心燙口。”

    小啞巴離開了包子鋪，就著天空中飄落的雪花，小口小口地吃起了包子，剛出鍋的包子冒著白騰騰的熱氣，將他缺乏血色的嘴唇燙紅了些，更顯得粉雕玉琢起來。

    他提著帶給娘親的油紙包，踩著滿地積雪往回家的方向走。

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    小啞巴今年八歲，他生來就是個啞巴，至于本名叫什么，他自己也不清楚，如果有，那應當和劉嫂家的鐵柱、楊叔家的狗剩，或者二丫、小桃一樣，是個好養活的“賤名”。

    他邁著輕快的步伐回到家，家里只有母親一個人——他生下來就沒見過自己的父親，據說父親在他還沒出生時，為了阻擋入村劫掠的山匪而英勇壯烈了，村里人都記著父親當年拋灑的血，因此對母親和他這個遺腹子非常照顧，有什么好東西都不會忘了他們，獵戶時常送來山里打到的野雞，漁人送來河里捕上的大魚，養羊的村民會提來兩桶新鮮的羊奶。

    小啞巴回家時，看到母親正在繡制刺繡。

    母親的刺繡手藝堪稱一絕，誰來送東西給他們母子，她就回贈一方刺繡，對方若是拿去城里賣，可以賣個很好的價錢。

    小啞巴放下包子，母親也放下了刺繡，母親模樣極好，是村里遠近聞名的美人，她原本是城里大戶人家的千金，不顧家人勸阻嫁到玄境村，父親娶她回村時，不知得到了多少祝福和艷羨。

    可惜父親走得早，打那之后，母親便愁眉不展，她已許久未曾梳妝過了，美目之下是一副慘淡的愁容。

    小啞巴沖母親比劃道：[今天出門忘記帶錢，李奶奶說不用給了，沒收我的錢。]

    “那怎么行，”母親開了口，她聲音很輕，像是隨時能飄散的云，她從抽屜里拿出幾枚銅板，塞到兒子手中，“明早你再去時，把今天欠的錢補上。”

    小啞巴點點頭。

    年輕婦人起了身，推開緊閉的窗，任由外面的寒風刮進屋子，她伸手接住隨風飄來的雪花，微不可聞地說：“下雪了啊。”

    小啞巴看著母親，聽見她道：“你父親走的那一日，也是這樣一個雪天。”

    寒風吹冷了案頭放著的包子，白色的繡布上刺著鮮艷欲滴的梅花，像是盛開在雪野中殷紅的血。

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    大雪洋洋灑灑，落了一日又一日。

    玄境村從來沒有經歷過這樣的嚴寒，天色永遠是灰蒙蒙的，一連旬月沒有再見到太陽，大人們個個愁云慘淡，茶前飯后，談論的話題全是“雪究竟什么時候停”。

    孩子們卻不能理解大人的憂愁，他們日日在雪地里玩耍，雪人堆了一個又一個，因為天寒地凍，堆好的雪人竟始終也沒有融化。

    小啞巴的母親病了。

    因為這極端惡劣的天氣，身體孱弱的母親感染了風寒，村里有好心人煎藥送來，母親一連喝了數日，卻始終也不見好轉。

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    大雪依然未停。

    整個冬天都陷在連綿不絕的大雪里，凜冽的寒風直往人骨子里鉆，孩子們終于也感受到了這個冬天的不同尋常，不再去雪地里打鬧，他們穿上了更厚的衣裳，被大人勒令待在家中，不準亂跑。

    村里的大黃狗凍死了。

    大黃是吃百家飯長大的，每每開飯時，它便會尋著香氣跑去村民家里，誰家見到它，都會撥出一口飯來投喂，多年前山匪進村的那個晚上，還是大黃的叫聲驚醒了全村人，否則死的就不止小啞巴的父親一個人了。

    孩子們圍成一圈，默默注視著大黃凍僵的尸體，把圍在雪人身上的紅布解下，重新系到大黃脖子上。

    膽小的女孩哭出了聲。

    大人扛著鐵鍬，把大黃的尸體埋在了村口，連土壤都被凍硬了，費了好大勁才挖出一個坑，草草掩埋了它。

    人人都在期待著春天的到來。

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    天不遂人愿，春天并沒有來。

    小啞巴已經不記得上一次看到太陽是什么時候，他一連吃了幾個月的腌菜，覺得這世上可能沒有除腌菜以外的食物了。

    母親的風寒非但沒好，還愈發嚴重起來，她整日地咳著，已經起不來床。

    小啞巴感覺很冷，他拼命擦著打火石想把柴火點著，可柴火早已被潮濕的寒氣浸透，怎么也點不著。

    娘親生病了，娘親一定比他更冷，他看到娘親在抖，可他點不著這些柴，沒辦法幫娘親取暖。

    火，他需要火。

    如果有火，就可以驅散這一室寒冷，讓娘親暖和起來。

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    村里開始接連有人凍死。

    先是村里某個認不得家門的老漢，兒子一個沒看管住，第二天就發現他死在了鄰居家門口。

    然后是一對去河里捕魚的年輕兄弟，為了鑿開厚重的冰層消耗了太多體力，一個不慎跌進冰冷的河水，便再也沒有浮上來。

    其次是村口的獵戶，老獵戶打了三十年獵，卻因大雪掩埋了自己親手下的陷阱，一不留神踩中捕獸夾，被夾斷了腿，痛冷交集之中坐在一棵樹下咽了氣，村民們發現他時，尸體已被山里饑餓的野獸啃到只剩一副骨架。

    四具尸體擺在村口小路上，尸體上蓋著白布，他們的親眷被人攙扶著站在一邊，早已泣不成聲。
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