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    翌日,裴英娘聽忍冬說，裴拾遺告假了。

    “據說是染了風寒之癥。”忍冬跪在食案前，把一壺蔗漿徐徐倒進八曲琉璃碗里,淡褐色的甜漿淋在絳紅的酪櫻桃上，豐腴鮮濃。

    裴英娘唔一聲,不予置評，不論是十幾年前,還是現在,裴拾遺都不是褚氏的對手。

    不知他是被褚氏氣病了，還是在爭吵時不小心傷到臉，無顏出門見人。

    反正不可能是因為患病才告假的。

    秋葵在庭院里刨土栽花，栽的是紫茉莉和鳳仙花。紫茉莉驅蚊，花朵香濃，鳳仙花顏色艷麗，還可以用來染指甲，不僅好看,還實用。

    她忙活大半天,抹把汗,就著潺潺流動的溪水洗干凈雙手,走到廊檐下,“公主,清輝樓的蕓薹菜已經開花了，黃燦燦的一片，可好看啦！您什么時候過去看看？”

    裴英娘挑眉,拈起的櫻桃重又放下，“還早呢，你小心照看著，什么時候長出果子了，我再去。”

    秋葵點點頭，心里有些納悶，蕓薹是用來蒸著吃的，公主要蕓薹的果實做什么？

    裴英娘不知道秋葵在嘀咕什么，倚著憑幾，心里忍不住雀躍，等榨出蕓薹油，她就可以吃上炒菜啦！

    她早前已經命工匠打造出合適的灶具和鍋具、鏟勺，萬事俱備，只欠東風。

    梨楊縣。

    春雨綿綿，道路泥濘，枝頭的杏花隨風飄灑，被來往的車輪碾碎在泥土里。

    一輛牛車沐浴著朦朧的杏花春雨，緩緩駛入驛站，守衛的驛將上前盤查。

    車夫勒緊韁繩，一雙骨節分明、寬大厚實的手撥開布簾，遞出一張驛牒。

    驛將見男子五官深邃，劍眉星目，衣著華貴，氣度不凡，料想是哪家王公貴戚，又見他手中的驛牒是門下省發放的銀牌，更殷勤了幾分，諂笑著道：“郎君里面請。”

    不一會兒，接到消息的驛長親自出面接待男子，撩起袍子爬上二樓，點頭哈腰，諂笑道：“這里雖然窮鄉僻壤的，也不能委屈了郎君，滾燙的清酒，大碗的熱黍臛，馎饦、索餅、羊肉湯餅都是現成的，灶房已經燒上火了，郎君可要梳洗，還是先用飯？”

    窗前浮動著細細的粉塵，淅淅瀝瀝的雨聲透入窗內，男子盤腿坐在窗前軟榻上，沒吭聲。他的五官出奇的英俊，眸子和常人不同，是一種淡淡的灰褐色，神情冷肅，英華內斂。

    驛長不禁嘖嘖稱嘆，這位郎君英武挺拔，高大威武，腰配橫刀，又有異族血統，很可能是京兆府的天子近衛。

    穿窄袖衫的男仆輕咳一聲，打發走驛長，“我家郎君旅途勞頓，要小睡一會兒，酒菜茶飯備好了，送到外間就行，莫要吵嚷。”

    驛長點頭應是，躡手躡腳下樓，輕聲囑咐驛將，“這可是大貴人，不能怠慢了，快去準備酒飯，溫一壺劍南燒春，不許拿濁酒搪塞！”

    樓上最靠里的房間，男仆送走驛長，關上房門，四處探查一番，摘掉頭上的方巾，冷笑一聲，“我以為執失將軍是個直來直去的武人，沒想到你擺起架子來，也挺有派頭的。這一路走來，人人都把你當成富貴清閑的紈绔公子哥。”

    執失云漸抬起眼簾，淡淡看一眼男仆，“彼此彼此。”

    這一句彼此，分明是在暗指男仆的僮仆身份也扮演得極好。

    王浮氣得直翻白眼，悶葫蘆擠兌起人來，比朝堂上那些專門以罵功出名的文臣厲害多了！

    “再過兩日就能到京兆府了。”執失云漸眼眸微垂，試著輕輕握住刀柄，手指蜷曲，手背青筋根根暴起，依然使不出力，無法抓起橫刀。

    他松開手，看著自己的手掌，眉頭輕皺，“我的傷還沒好，你警醒些。”
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