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    等再回到車上，宋菀似乎情緒好多了，沒再為難他，報了個芙蓉路的地址，而后捏住手機，有一搭沒一搭地給人發著消息。

    車開進市里，這時候葉嘉樹手機里進來一個電話。他看了一眼，沒有接，直接掐斷了。那手機又響，后面宋菀說：“接吧，又不扣你工資。”

    葉嘉樹一頓，手指照著屏幕上的綠色鍵點下去。是樓里收廢品的大爺打來的，問他在不在家，好把他那些不要了家具拖下去。大爺找了好幾回，每回他都不在，讓人空跑，葉嘉樹多少覺得過意不去。

    “過一個小時您再過來行嗎？我現在不在家……”葉嘉樹道了幾聲歉，掛斷電話。

    宋菀從手機屏幕上抬起目光，掃他一眼，“你住哪兒？”

    “清水街。”

    宋菀一頓，“你住在清水街？”

    葉嘉樹斟酌著她這話里是不是藏著什么深意，是覺得他不該住清水街，還是她跟這地兒有什么道不明的糾葛？

    沉默之間，宋菀把下一句話說了：“清水街離這兒就兩公里吧，你先把你的事辦了再送我。”

    “可能得耽誤會兒。”

    宋菀看他一眼，“我說了耽誤？”

    葉嘉樹無話可說了，摸出手機來給大爺回了個話，讓他稍等，五分鐘就到。

    清水街這地，是個時移世易的最好憑證，過往是南城最好的一塊地，隨著城市規劃的變遷，一夕之間沒落，如今住這兒的，要么如葉嘉樹居無定所，要么是成日長吁短嘆的酸腐詩人，要么是進城打工有情飲水飽的小夫妻……

    一條老街，沿路讓自行車擠得滿滿當當，葉嘉樹開的這臺保時捷進不去，在街口街得下車。

    葉嘉樹讓宋菀在車上等一會兒，宋菀應了一聲，他把車鑰匙留在車上，下了車，朝住處飛奔。

    大爺就等在樓底下，坐在一擔紙板上抽煙。葉嘉樹打聲招呼，大爺摟起扁擔跟著上了樓。

    兩人協力，來回三趟，屋里那些舊家具都清完了。

    大爺從上衣口袋里摸出一卷紙幣，往食指上沾了點兒唾沫數點，“……你這些東西太破了，我收回去也買不了幾個錢哩！一起給你五十，你看行吧。”

    “東西擱我那兒費事，您能來收是幫了我大忙，挑回去費勁，錢我就不要了。”

    “哎，那不是占你便宜。”

    “沒事兒，您收著吧。”葉嘉樹把大爺的手往回一推。

    大爺喜形于色，“那行，以后去我老婆子攤子上吃蛋餅，不收你錢。”

    葉嘉樹笑說：“成。”

    葉嘉樹幫大爺把家具抬上三輪車，在后面推了一把，前輪拐個彎，往巷子深處開去。

    葉嘉樹拍一拍身上的灰，轉過身去，登時停住腳步——宋菀不知道什么下了車，走進了巷子里。

    “宋小姐回車上吧，這地方亂。”

    宋菀視線從他肩頭越過去，笑了笑說：“你這人還挺五講四美。”

    葉嘉樹當然聽出來這話是在揶揄，沒應。

    宋菀目光一頓，定在街深處一幢三層的老建筑上，她揚了揚下巴，示意葉嘉樹看過去，“……那兒現在住誰？”

    “住了很多戶，我沒打過交道，不大認識……”葉嘉樹看她一眼，“宋小姐有認識的人住這兒？”

    宋菀搖搖頭，目光隔了層夜色，有種讓人疑心是錯覺的溫柔。

    許久，她收回目光，兩手插進薄外套的口袋里，略縮了縮脖子，轉過身去，“走吧。”

    葉嘉樹不緊不慢地跟在她身后。

    在宋菀跟前開車有一段時間了，平常她生活就那些事兒，掰著指頭就能數過來：做頭發、保養皮膚、看衣服上新、跟朋友喝茶、待屋里打牌，或是去陪唐蹇謙。不管去哪兒，她都一副慵懶頹靡，拿腔拿調的模樣，跟民國戲里那些千嬌百媚的姨太太沒什么兩樣。

    可此時此刻，她把背挺得筆直，邁出去的步子，連腳尖都繃著一股勁兒，好像有股什么樣的信念在敲打著她。

    像是只孔雀，被人扒光了毛，也也要挺著冠子昂首闊步，絕不認輸——葉嘉樹說不清楚那究竟是種什么信念，但隱約覺得與此類似。
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