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    正宇八年十月,一場鏖戰剛剛結束,袁昊帶著手底下的兵正在清理戰場。

    他們已經打到了陳國的牧平洲。

    相比起齊國和原本的吳國,陳國的地理位置算不上好，有一大半國土無法種植糧食,只能種種牧草養養馬匹牛羊，所以陳國有一大半百姓擅長馬上騎射，這是陳國騎兵強悍的原因之一,也是陳國勞役造反后殺傷力巨大的原因之一。畢竟那些役夫大多擅長馬上騎射、常年勞作力氣也很大，反了以后搶走官兵的馬匹四處流竄劫掠，普通陳國士兵根本沒法迅速將他們捉拿,那些手無縛雞之力的陳國貴族更無法抵擋。

    在攻打牧平洲的幾座城池時，他們遇到的絕大部分是騎兵,打得十分辛苦,所幸,神軍甲和火藥的效力足夠強大，一連幾天幾夜的辛苦鏖戰下來,他們總算是攻下了牧平洲的最后一座城池。

    不過這牧平洲,也僅僅是陳國偌大國土中不起眼的一小部分，齊國想要徹底吞下陳國,還有很長一段路要走。

    十月的天兒已經有些涼了,戰場上僅有的幾棵樹上已經微微冒出枯黃色,入秋了。

    袁昊在一名戰死士兵面前蹲下，他抬手撫了下那名士兵還睜著的雙眼，在他閉上眼睛后,就抽出身上一把匕首，從死者身上割下幾縷頭發，連同死者身上的身份銘牌，一起放入一個小竹筒中。這是要帶回去，留給死者家屬的。

    他看著這名死去士兵年輕的面龐，心中想到：看上去還不到二十歲，也不知他家中有無妻兒？父母是否健在？

    在袁昊身邊，還有無數名跟著他一起清理戰場的士兵，他們做著跟他一樣的事情，從犧牲的同袍身上割下頭發和身份銘牌，放入一個個小竹筒當中，再將他們身上破損的鎧甲取下來，最后才將尸體埋葬。

    齊國如今很缺錢，這些鎧甲雖然破損了，但取下來運回國中回爐重造，就能造出新的鎧甲，他們相信，這些鎧甲身上遺留著死去同袍的祝福，可以庇護他們在戰場上少受些傷。

    傳信官停在了袁昊身邊，恭敬地將一支密封的細長木筒呈到他面前，袁昊仔細檢查了一遍，見這木筒確實是約定好的制式，也并沒有被拆封過的痕跡，他還用手輕輕摩挲了一下木筒底部，確定有個隱秘的符號在，才將木筒打開來，取出里面的錦帛。

    這是元帥下達的命令，讓他整頓兵馬，兩日后攻打距離牧平洲最近的一座城池——黎城，且必須在三日內攻下。

    元帥就是封元，在陛下下令封他為兵馬大元帥、統率全軍之前，袁昊從來不知道，那位總是撫著胡須笑瞇瞇的右宰相，還有領兵的才能。

    袁昊見上面注明了時限，就明白這次行動跟元帥接下來的計策有關。于是收下木筒后，他立即回了營帳，和部下商議接下來的行動。

    三日后，袁昊點齊兵馬，兵臨黎城之下。

    陳國律法之嚴，連城墻都能看出些端倪，他們一路打過來，越往里，城墻越高，而距離陳國中心越遠的地方，城墻越低，尤其是那些小縣城，明明城墻低得多疊幾個人就能翻過去，偏偏謹遵律法不敢加建，若是他們的城墻也修得像蕪城那樣高，只怕光是攻城，就要耗去齊國大半兵力。

    不過這次攻占黎城的速度比他預想得要快上許多，只因戰役剛剛開始沒多久，黎城內部就自己亂了起來。

    袁昊正驚異，忽然有探子來報，說是有一支身份不明的軍隊從黎城后頭包抄，已經攻破了黎城北面的城門。

    袁昊微微皺眉，但很快就舒展開來，命令部下加緊速度攻城。

    前有狼后有虎，黎城沒過多久就堅持不住了，城門被攻破，齊**隊長驅直入，黎城守將眼見不敵，干脆利落收攏部下，打算先一把火燒了糧倉，讓那些齊國兵撈不著好處，再帶著剩余部下從西側城門逃走。

    然而沒等他逃出西城門，就被那支攻破了北城門的匪軍攔下，與此同時，他派去燒毀糧倉的手下也被他們抓了回來，一把扔到了他馬前。

    黎城守將看著那個騎在馬上，一臉匪氣、身上鎧甲不倫不類的首領，額上掉下一滴汗來……
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