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    皇帝陛下正要回宮去，忽然瞧見周圍看熱鬧的百姓中，有一名挎著籃子的婦人，正艱難地蹲在地上拔草。他會注意到這名婦人，是因為她腹部大大凸起，顯然是已經懷了好幾個月了。

    眾人正等著陛下上馬車，才好騎上馬回城，卻見陛下忽然頓住不動，還一直盯著一名婦人看。

    封元看了一眼那婦人的肚子，想到姚貴妃懷有身孕的事兒，眼中閃過幾分了然，問道：“陛下？”

    皇帝陛下疑惑道：“她為何去拔草？”

    封元和善地笑了，解釋道：“陛下，那不是草，是野菜，瞧這婦人的穿著，應當是家境貧寒，所以才到這采摘野菜回去煮食。”

    皇帝一愣，說道：“那她丈夫呢？怎么能讓一名身懷六甲的婦人獨自出來，還讓人……”他看著那婦人艱難的樣子，想叫身邊人過去幫一把，卻被封元攔住了。

    封元道：“陛下，這天下貧寒苦痛之人何其多？您現在幫她，以后誰來幫她？為了生計，莫說是身懷六甲的婦人，就是剛剛學會走路的孩童，也要賣力做活。京城到底是富庶之地，這些窮苦人家還能過得下去，最凄慘的是那些苦寒之地，即便有的百姓一年到頭勤勤懇懇為生計忙碌，也有不少過不下去自賣自身的，更甚至有的老人會找個地方自裁，以免拖累兒女。”

    聽了這番話，皇帝陛下怔怔的，許久沒有回過神來。他改變了原先的想法，沒有直接回宮去，而是讓人帶著他去鄉下地方瞧瞧，見到不少瞧著還沒他小腿高的孩子光著屁股在幫家里做活，有的做的不好還要被家里大人訓斥打罵。

    皇帝見到這些，皺眉很不高興。

    封元見狀，便嘆了口氣，道：“陛下，有些人想要活下來就已經不容易了。你想要看到的那些親人間的溫情，于他們而言太過貴重，根本沒有土壤能生長出來。人首先只有吃飽穿暖，才有精力去享受天倫之樂。”

    皇帝陛下：“那他們不能做些賺錢的行當嗎？”

    封元道：“陛下，他們不識字，沒精力更沒錢財去學習一門能賺錢的手藝，只能日復一日過這樣的日子。當然，臣現在說的，只是眾多原因中的兩條，造成他們生活貧苦的，是這整個國家的問題……”

    不久后，皇帝陛下坐在回宮的馬車上，咬了一口貧苦百姓食用的糙餅，嗓子被那粗糲的東西刺得發疼，他眉頭緊緊皺著，腦子里卻一直在回想方才看過的東西以及封元說過的那些話，倘使他不是生在帝王家，倘使他與愛妃只是那些苦寒百姓中的一員，面對著家徒四壁、每天吃不飽穿不暖的慘狀，他能做什么？

    他什么都做不了，什么都改變不了。因為他只是一個窮苦百姓，他不識字，更沒有錢學手藝，愛妃和孩子要是跟著他，也只能過這樣辛勞的苦日子，跟著他啃這樣難以下咽的食物。

    但那只是假設，他現在是皇帝啊！他有至高無上的權力，只要他想，他就能改變那些人的命運。

    讓每一個勤奮的人，都能吃飽春暖，有閑暇去享受天倫之樂。

    讓每一個孕婦，都不需要艱難地為生計奔波，可以留在家里安心養胎；

    讓每一個孩童，都能讀書識字，能盡情玩耍，不必小小年紀就背負重擔……

    皇帝陛下回宮時，姚燕燕正躺在軟榻上午睡，暖風拂過她的面頰，牽著一縷發絲在她面上左右流連，而她一無所覺，兀自睡得香甜。

    皇帝陛下蹲在她跟前，摸了摸她的頭，又摸了摸她的肚子，只靜靜待了一會兒，沒有說一句話，就走了。

    姚燕燕睡夢中隱約感覺有人親了自己一下，她朦朦朧朧睜開眼睛，只見到陛下離開的背影，迷迷糊糊地想著：今天的陛下，怎么有點不一樣啊？

    她不甚在意，又睡了一會兒，就聽見青壺喊道：“娘娘，該起來了，您三刻鐘后要接見周修儀和顧昭容的，她們已經在外頭候著了。”


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