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    聽到只是因為沾了辣椒,皇帝陛下松了口氣,嚇死朕了,差點以為有人在朕的吃食里下毒謀害朕呢！還好愛妃沒瞧見剛才那一幕，否則她要著急成什么樣子？

    他眼睛還很紅,神情卻已經鎮定下來。問道：“對了，愛卿是有何事要稟？”一提起正事，皇帝陛下的表情就嚴肅了一些。

    封元見狀,放下心來，便將來意說了。原來派去菖州處理瘟疫的欽差剛剛傳回消息，說菖州刺史與當地豪紳勾結,將感染了瘟疫的百姓棄之不顧，欽差到時,菖州刺史正要將感染瘟疫的百姓燒死。

    皇帝陛下一聽,便急了,“那些百姓都被燒死了？”

    封元見他關心百姓，笑道：“欽差及時趕到,救了下來。其實瘟疫并非無藥可治,只是菖州一地貪腐嚴重，那菖州刺史又生怕影響考評,想著一力壓下來,反而弄巧成拙。治療瘟疫的藥材昂貴,那菖州刺史又舍不得銀子，為了防止瘟疫繼續擴散出去，就想出將染病百姓活活燒死的可怕法子。”

    皇帝陛下怒道：“這個菖州刺史,當真可惡！”這要是真叫菖州刺史把百姓燒死了，他的江山豈不是又少了許多干活的人？

    封元面上神情愈發和緩起來，他站在御書房內間軟塌前，對著坐在榻上的皇帝道：“陛下，那菖州刺史及一干從犯已經在押解回京的路上。”

    皇帝陛下點頭，問道：“犯下這等重罪，依照律法該如何處置？”

    封元道：“主犯及從犯一律斬首示眾，以示正聽。其家屬中男丁充入勞役，老弱婦孺者貶為奴籍，三代以內皆不得贖身。另外，他們的家產也已經清算完畢，總計一百萬九千八百一十九兩紋銀。”

    這么多！皇帝陛下眼睛亮了亮，就聽封元接著道：“不過這些銀兩都是菖州地方官多年貪污受賄所得，為了安撫民心，也為了驅走瘟疫，這些銀兩都沒法充入國庫，只能用在菖州本地平民身上。”

    “哦。”皇帝陛下有些失望地點了下頭，就聽封元接著道：“陛下，菖州地方官紛紛落馬，如今菖州的事務都是由朝廷派去的欽差處理，但等到瘟疫徹底驅散，菖州本地就無人治理了，必須抓緊提拔一批能干的官員才行。”

    皇帝陛下頷首道：“不是已經公布提前開鄉試了嗎？”之前他們定下來鄉試的時間安排在四月初，已經通告全國了。

    封元道：“臣昨日已經看過歷年來翰林院所出考題，考的多是詩詞歌賦、四書五經之類，若放在往年還好，只是如今國內實干官吏實在太少，若是鄉試考上來的都是些只擅詩詞歌賦四書五經、卻對治理州縣一竅不通的所謂‘才子’，那倒不如不開。”

    皇帝沉吟道：“愛卿的意思是……要換考題？”

    封元道：“不錯，不止要換，還要分科。”齊國的科舉制雖然實行了許多年，弊病卻不小，選上來的所謂“才子”做做詩寫寫文章還不錯，但于治理州縣上，往往是紙上談兵，有的外放了幾年，卻也只能學個皮毛，大事小事都是下頭的小吏處理，若是開科只能選出這些“人才”，那還不如取消了。

    皇帝陛下考慮了片刻，同意下來。至于臨時要改考題的事傳到翰林院那里去，翰林院一干人如何叫苦連天哭訴時間不夠等等等等，就跟皇帝陛下無關了。

    晚上他回了飛鸞宮，跟愛妃用過晚膳后就提起了這件事。他對愛妃道：“朕覺得一心先生說得沒錯啊！什么人就辦什么事。就比如朕與愛妃，若是讓愛妃去把幾本書全都背出來，或是讓朕去哄人，肯定都做不好。”

    姚燕燕點頭，贊道：“陛下說得對，眼下國內缺少實干官吏，這科考就得改革才行。”

    皇帝陛下抿著唇笑了一下，伸手去摸愛妃的肚子，“現在還痛嗎？”

    姚燕燕搖頭，“不痛了。”她忽的眼睛一亮，左右看了一眼，屏退了侍女，湊過去小聲對陛下道：“陛下你知道嗎？借著陳總管的事，臣妾讓人把宮內所有有品級的太監都查了一遍，還有幾個識相的自己交代了。你知道查出來多少錢嗎？”

    “多少錢？”皇帝陛下眼睛也亮了。

    姚燕燕五指張開，在陛下面前比了比。
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