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    這是監察司晝夜兼程、不停換馬換人帶回來的消息，朝野震動，也幸好陛下早已做好了安排，帶兵前往常州的欽差已經在半道上，而戶部這邊也清算出了應付這場瘟疫需要耗費的銀兩藥糧，由兩千兵馬押送著前往常州。

    皇帝陛下坐在御書房內，聽著戶部尚書等人的匯報，只覺得心里疼得一抽一抽的。

    “你們說，國庫沒有錢了？”

    戶部尚書見陛下冷著一張臉坐在那里，英俊的眉目間滿是郁色，頓時怕得兩股戰戰，卻還是如實道：“是。”生怕陛下怪罪，戶部尚書連忙將緣由都說了一通，原來早在年前，國庫就很是吃緊了，章宰相謀反后，查抄了相府及其嫡系官員的家產，雖然拿到了八十萬兩黃金，但是這些錢里頭，光是籌建龍衛軍、練兵養兵，以及宮中用度就花費了大半，更別提還有百官俸祿、邊疆將士的糧餉等等等等，到處都得用錢。最后剩下的那點錢，為了鎮壓常州的瘟神，也給掏出來了。

    聽到那些解釋后，皇帝陛下沉默了一會兒，不敢置信地問：“賦稅呢？朝廷這幾年半點賦稅都沒收上？”

    戶部尚書戰戰兢兢地解釋了原因，原來先前章宰相把持朝政，那些地方官為了給宰相送禮，較著勁貪污受賄，百姓日子本來就過得苦，賦稅自然就收不上來，甚至還有些百姓為了交上賦稅賣掉田地的……而今年章宰相下馬，陛下又減免了八成賦稅，國庫自然……就更窮了。

    皇帝陛下原本還想著能不能從國庫里再挪些錢到自己的小金庫里，現在聽見國庫竟然給掏空了，心情頓時復雜難言，他疲憊地擺了擺手，看向封元，指望這個聰明人能趕緊想個賺錢的法子來。

    封元卻撫須一笑，意有所指道：“陛下，您莫不是忘了，國庫還有五十萬兩金。”

    皇帝陛下：……

    不，那不是國庫的，那是朕的！

    知道陛下現在不情愿，封元也不急，而是道：“陛下，如今已是三月，正是春種的時節，農事是社稷根本，今年又是陛下第一年親自主持朝政，若是陛下能帶領百官前往京郊，親自舉行籍田禮，那陛下在百姓心目中的威望必定能更上一層樓。”

    所謂籍田禮，便是天子帶領百官，在庶民面前親自耕一次田，不僅能起到勸民事農的作用，還能收攏民心，傳揚天子仁善愛民的美名。

    不過近百年來，籍田禮基本已經廢去，若是陛下能親自舉行一次籍田禮，所起到的效果必然非同凡響。

    然而皇帝陛下一聽到要讓他去耕田，立刻將頭搖得如同撥浪鼓，要他跟那些農民一樣，踩在臟兮兮的泥地里種田，他才不要！反正就是拒絕。

    封元勸了好一會兒，不僅沒勸動，還聽見皇帝陛下道：“反正那些庶民也不認得朕，不如找人穿上龍袍假扮成朕，讓他去舉行籍田禮好了！”

    封元：……

    若是林大儒在，聽見這話，怕是會氣得失去理智以下犯上。

    見陛下油鹽不進，封元嘆了口氣，沒有再勸，他看起來似乎忘記了籍田禮這回事，跟陛下商議起了其他國事，等到黃昏降臨時，他起身告退，卻沒有出宮，而是去求見了姚妃娘娘。

    “娘娘，此事，就托付予您了。”封元拱手道。

    姚燕燕點頭，鄭重其事道：“先生放心，本宮一定會好好勸說陛下的。”

    等到封元離開，姚燕燕讓宮人提著顧昭容做好的飯菜，跑到了紫宸殿中開始等待陛下回來。

    在此期間，她去翻了陛下的小金庫，發現大床后柜子里的三十萬兩金票子和一些金銀珠寶還在，又跑到陛下床上搗鼓了一陣，找到了陛下藏在床頭暗格里的二十萬兩銀票。就是陛下從章老頭家里抄出來的五十萬兩不知道藏哪里了。
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