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    “大人,人都帶來了,保管您見了滿意?！?

    年已過,夜里依舊冷得叫人發顫，趙昌裹著件褐色大氅,由一名提著燈籠的仆役領著，走進了一間小院中。

    此時這院子里，已經點起了不少燈籠,一群衣著單薄容貌秀麗的小姑娘跪在屋子里，即便簾子垂了下來，依舊冷得渾身發抖。

    一名眼神嚴厲的婦人坐在一旁盯著她們,聽見有人進來的動靜，立刻諂媚地站起身,親自打開了簾子。

    簾子后,趙昌邁步進來。

    雖然只是個五品官,但僅憑著他的章宰相門生這一點，就叫人不敢輕視。

    那婦人領著趙昌到主位上坐下,給他倒了杯熱茶,便道：“大人您請看，這些姑娘都是今年最出挑的。”

    趙昌喝了口茶,從進來到現在就沒有正眼瞟過下面的人,聽了這話,他道：“不要出挑，就要最好的。”

    那婦人聞言，心頭一嘆,便熄了多推銷出去幾個的想法，只叫了其中一個出來。

    “艷艷，你過來?！?

    聽到這個名字，趙昌目光一動，便抬眼望了過去。

    這一眼卻險些叫他摔了手中杯盞，當眾失態。

    只見那名叫“艷艷”的瘦馬，身著一襲桃紅色衣裙，一張小臉在燭光下艷美無比，桃花眼如煙籠霧，似醉非醉，眼波流轉間，叫人看上一眼便要神魂顛倒。

    趙昌呆呆地盯著那女子看，口中不禁道：“像，太像了……”簡直同初五夜宴上那容光絕艷的姚貴妃一模一樣！若是給她換上華服，送入宮中，也不知那小皇帝認不認得出來？

    不，他一定認不出來！

    章宰相已經命人將姚貴妃的娘家人調入京中，只是柳州離京甚遠，緊趕慢趕也要兩個月才能入京，到時候又不知會生出什么變故。但是如果讓宮里的姚貴妃“變成”他們的人，小皇帝……不就又能回到宰相大人的掌控之中？

    而他獻上了這么大一份禮，一定更能得宰相器重！

    趙昌想到這兒，心口都熱了起來。

    他問道：“這女子從何而來？”

    那婦人忙道：“回大人，她是揚州人，生父姓秦，生母姓王。她爹娘當年可是杭州出了名的俊男美女，只可惜夫妻倆命薄，一次外出祭祖，遭遇了山匪，二人雙雙遇害，就留下這么個當時才六歲的丫頭，孤苦伶仃的，也是小婦人好心，才收留到春月樓里養著。”春月樓就是出了名的給達官顯貴養瘦馬的地方。

    趙昌聞言，暗道：姚貴妃是柳州人，這女子是揚州人，相隔甚遠又無親無故，竟然生得如此相像，好似雙生。這就有意思了！

    趙昌扔出一張銀票，道：“這丫頭本官要了，收拾收拾，送到本官府上。”

    聽了這話，那名叫艷艷的女子抬頭看了趙昌一眼，觸及對方目光時又羞澀地垂下了頭。

    沒過多久，一頂粉色小轎從小院中抬出，跟在趙昌馬車后頭走了。

    回了府，趙昌當即讓人帶艷艷下去沐浴，又準備了華服為其裝扮，甚至不顧禮制讓人偷偷打了貴妃才能佩戴的首飾，還請人教導她宮中禮儀。

    這么幾天下來，瞧著與那宮中驚鴻一瞥時見到的姚貴妃更加相像了，足能以假亂真。

    而這時候，他派去揚州調查的人也傳信回來了，證實那老鴇說的的確屬實，這艷艷的身份沒有問題。

    打點好一切，他就將這名與姚貴妃極為相像的女子，送去了宰相府……

    ***

    十天的時間轉瞬即逝，這日中午，皇帝陛下的車隊終于行到了麒麟山附近。
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