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    紅豆跟著侍衛離開,因城里早鎖了門，倒不可能連夜趕回去,她便同家里人一道找了客棧夜宿，幾個侍衛丫鬟將她守得緊緊的，第二天天一亮，她便啟程回家。

    寧王昨個夜里早聽了提前趕回來的侍衛稟了此事,雖然有些擔心年輕人血氣方剛不知道分寸，到底還是信任紅豆,不過說了她兩句，便未有責怪之語。

    紅豆昨日受激,犯了錯,眼下也是乖乖溜溜，給寧王端茶捏肩,十分孝順。

    寧王臉色就更好了一些,他叫紅豆坐下說話,問他傅慎時這幾年到底是怎么回事。

    紅豆如實告知，說到傷心處,聲細如蚊,絞著帕子，垂首抹淚。

    寧王對傅慎時印象又好了幾分，不過為人父,他還是肅了神色與紅豆道：“他既這樣回來了,我也無可挑剔。傅六不論是才學還是待你的情意,皆是一等。”

    一個男人能為女人忍辱負重,臥薪嘗膽，值得托付。

    寧王語氣微頓，又道：“但我還是不想你受半點委屈，且等他家上門提親再說。”

    紅豆抿笑，道：“自然依父親所說。”

    寧王面色緩和，心里琢磨了起來，傅慎時雖說前途遠大，到底在官場上還是初生牛犢，未必就能挑起長興侯府的重擔，不知道他家里的人，可好應付，若傅六周旋得來，那是最好。畢竟紅豆以后要活在內宅，多的是雞毛蒜皮的事，許多事還是要依靠丈夫，他這個當父親的也替代不了。

    父女二人用過膳，各自回房小憩。

    傅慎時昨兒是夜半就起床趕回城里，在天亮之前回了侯府換衣裳，去了翰林院當差，沒有遲下半刻。

    他下了衙門，便去了二皇子府邸，與皇子密談。

    傅慎時要說的事情很多，兩人聊到深夜，二皇子索性留了他住下。

    次日早上，兩人一起去給寧王請安。

    這是寧王頭一次見到從云南回來之后的傅慎時，他一打量，見其個子長高許多，竟超過了他小半個頭，肩膀寬闊，身子骨瞧著就結實，心中甚是滿意，只不過臉上不顯，也沒有做任何表態。

    寧王還想與傅慎時料兩句，便留了二人坐下喝茶，與二皇子說話的時候，狀似無意地

    問了傅慎時兩句，略囑咐他為官的某些忌諱。

    傅慎時恭恭敬敬地聽了。

    寧王瞧著時候不早，便打發他們離去。

    二皇子與傅慎時別后，便各自去了衙門。

    傅慎時被皇帝授了從六品修撰，現在在翰林院里，與同科進士和其他翰林院官員一起修《永成大典》，閑暇之余，他便書寫“治土司策”的折子，欲修整潤色之后，呈給天子。

    紅豆則在家中學針黹之事，她近來愛上了刺繡和編織等物，之前跟著丫鬟一起做了一雙鞋墊子給寧王，現在則是在練習做護膝。

    天黑之前，宮里來人給紅豆傳話，七公主的生母賢妃召她入宮說話。

    紅豆一猜就知道是七公主找她說話呢，她送了宮女離開，次日清早，就穿了衣裳入宮。

    她去的早，還故意讓車夫過東長安街玉河北橋，翰林院就在那里，和紫禁城只隔著一條一街。

    寧王府的馬車路過北橋，紅豆悄悄挑了簾子往翰林院的門口瞧，穿著不同補子的翰林們匆匆忙忙趕進去，年紀大的居多，年紀小的一個都沒有，她料到是看不見傅慎時，便著人往宮里去。

    紅豆入宮后，見過賢妃，與七公主說了話，描述過傅慎時中狀元當日的盛況。

    七公主已經知道狀元是長興侯府嫡出的郎君，她還聽說過紅豆和傅慎時從前的事，便心知肚明地不多問了。

    紅豆才在七公主宮里坐了沒多久，皇后的人便過來請她，紅豆跟著坤寧宮的人去見了皇后，可巧薛長光也在。

    薛長光自從祖父與祖母去世之后，守孝的時間和中間間隔的時間，加起來有三年多，這才出了孝期幾個月，薛夫人挑剔，家世低的看不上，他的親事到現在還未定下，皇后都著急上了。

    皇后思來想去還是中意長樂郡主，且這三年里，長興侯府的嘴巴封得緊，京里沒有人敢議論寧王府的閑話，紅豆的身世，不過一段野史，誰也不敢再提。若她娘家能和寧王做親，真是再好不過，她兒子繼承大統的機會就大多了。

    紅豆早知道皇后的心思，不敢輕易露出半點示好之意，次次見了皇后，都態度恭敬，客氣疏離，這次也是。

    皇后倒沒指著靠紅豆春心萌動，說動寧王主動示好，她存了叫皇帝賜婚的心思，眼下不過是想紅豆不要太排斥薛長光而已，便只笑著同紅豆道：“郡主既來了，怎么不來本宮宮里坐坐。”

    紅豆起身回話，道：“恐叨擾娘娘，沒敢過來打攪。”

    皇后儀態端莊，微微地笑著，朝薛長光道：“本宮乏了，你替我送長樂郡主回去吧。”

    薛長光表情淡然，道：“是。”

    皇后說是讓薛長光送，坤寧宮里的宮女還是跟了過去，遠遠兒地跟在兩人身后，既不打攪，又不至于跟丟了。

    薛長光和紅豆兩人走在皇宮長長的甬道上，誰也沒有話說。

    紫禁城很大，坤寧宮在后宮，這一路上出去，沒有轎子，還得走許久許久，紅豆臉都崩僵了。

    薛長光是個厲害人物，他也一句都不說，臉皮瞧著還不僵。

    紅豆繃不住了，伸手揉了揉臉頰，薛長光似乎也松了口氣，轉頭看了她一眼，淡笑道：“郡主只當我不在，大可自在一些。”

    紅豆笑笑道：“好，你也當我不在。”

    兩人走了許久，可不巧的是，出宮路上碰到了傅慎時！

    傅慎時本來跟在宮人身后，瞧見這倆人走一起，單手橫小腹前，另一只手拿著折子，橫眉冷臉，大步走了過去。
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