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    傅慎明抱著盼哥兒玩了一會子，才問大夫人道：“母親，慎時身邊的丫鬟原是哪里的？兒子怎么從來沒見過？”

    大夫人神色淡然，道：“你二嬸送過來的，剛廖媽媽還說慎時要她的賣身契，我才給了她去，怎么了？”

    眼神微滯，傅慎明隨即笑道：“沒什么，不過瞧著慎時帶著個生臉的丫鬟，隨口問一問。”

    傅慎明是在花廳吃過午膳才過來的，到底是晚了一步，不過事情既然已經發生了，傅慎時有意保住殷紅豆，他也不會強行拆穿，鬧得兄弟鬩墻。他把花廳的事告訴了大夫人的時候，便隱去了殷紅豆不規矩的那一段。

    大夫人聽罷卻還是惱的很，她不敢罵老夫人，嘴里斥的都是潘氏不厚道，拿大房的人做墊腳石，又說傅慎時不懂事駁老夫人的臉面，還責問傅慎明：“明曉得老六是個什么性子，你怎么不阻止他亂來？你父親最愛惜自己的名聲，等他回來，少不得訓誡你們幾個。”

    傅慎明只是低頭認錯。

    大夫人疼愛嫡長子，未用重話說他，只催道：“快些回去罷，你媳婦一個人帶兩個孩子不容易。”

    這廂傅慎明回了自己院中，重霄院那邊，廖媽媽也高興地回了院子，把殷紅豆的賣身契遞給時硯，叫他收好。

    傅慎時卻接了過來，在賣身契上掃了一眼，低聲道：“她祖籍原是保定府的。”

    長興侯府的祖祠在保定府，老侯爺就葬在那邊，祖宅里還有傅家旁支子孫看守，保定知府與侯府也還有些往來。

    廖媽媽知道傅慎時是憶起了老侯爺，便道：“紅豆的老子娘后來在京中定居，她幾歲時便入了侯府，估摸著是不會說保定話。”

    傅慎時把賣身契遞給時硯，淡聲道：“她京話說的倒是一般。”

    廖媽媽笑而不語，送了賣身契，便出去同殷紅豆說了這件喜事，提醒她快去屋里謝恩。

    殷紅豆大喜，傅慎時果然肯保她，就算傅慎明親眼見證了整個過程，也不好為了她一個小丫鬟跟兄弟鬧矛盾，勢必會按下不說，這件事便順利揭過了，她果真沒有做錯，這簡直是傅六給她的最好的獎賞。

    一想到以后生死都由傅慎時掌控，殷紅豆又樂極生悲，不過眼下先茍且活著才是正理，她拉著廖媽媽的衣袖又問：“六爺可還說了什么沒有？”

    想一想，廖媽媽道：“倒不是打緊的話，還說你京話說的一般。”

    殷紅豆暗“嘁”一聲，她發音也是字正腔圓的好嗎，不過是沒有京中口音罷了。

    也不閑扯其他，殷紅豆謝過廖媽媽，這就進了上房去謝恩，她的嘴從來都是抹了蜜似的，呼啦啦說了一大串。

    傅慎時皺了皺眉，道：“行了。”

    殷紅豆見好就收，笑道：“總之六爺英明神武，若是無事，奴婢就退下了。”

    傅慎時淡淡地應了一聲，便吩咐時硯推他去書房。

    ——

    轉眼便是一個月之后，初夏來臨，日頭漸盛，長興侯府各房各院的人，身上穿的衣服都有所削減。

    一天早晨，天朗氣清，殷紅豆端著下好的面條送到書房。

    進門的右手邊，殷紅豆瞧過去，時硯扶著木樁子，傅慎時以虎尾鞭抽打樁子，他擼起袖子，胳膊裸露在外，大臂結實地鼓起，線條流暢，手臂纖長白皙卻不失男子氣概。

    殷紅豆暗驚，難怪那次感覺傅慎時胳膊力氣不小，原是常在書房里舞鞭練習臂力的緣故。

    放下案盤，殷紅豆道：“六爺，不如吃了早膳再動？”
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