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    祖孫二人相見，均落下眼淚。葉修名留她二人說體己話，自己退出房間。出來之后，他無所事事，便在院中海棠樹下來回踱著步。海棠樹半枯半榮，枯的那一邊兒是從今年春天起沒發芽，當時他就覺得不好，沒想到竟應在這上面了。他對著那半樹枝繁葉茂的海棠，回想著太醫謹慎的說辭，突然就有些心灰意冷了。自己這多半輩子，一直有她陪著，倘若她突然去了，他真不知該如何是好。轉念又一想，兩人這一生白頭偕老，兒孫滿堂，又得了大富大貴，也算值了。她先他一步走也好，如果不能同時死去，必然會有一人留下來傷心度日，他寧愿那個人是他。

    想到這里，他悠悠嘆了口氣。人這一生，數十載只在眨眼之間，功名利祿真如浮塵，只這一生陪伴的人，才是你從生到死的牽掛。

    ***

    葉蓁蓁陪祖母說了會兒話，逗她笑了一回，見她精神還好，便勸著吃了些藥，安撫著她睡下了。

    接下來，葉蓁蓁就在葉府長住下來了。她也聽說了太醫的意思，知道祖母撐不撐得下去也不好說，她的心便跟著吊起來了，一刻也不想離開。就算……真的不行了，也該讓她在生命的最后時刻有她最疼愛的孫女陪著。葉蓁蓁本意是想親自侍奉湯藥的，但葉修名考慮到她身份太過金貴，倘若屈尊降貴地來照顧夫人，反而會折煞夫人，因此只讓她每日陪病人說說話，哄一哄她。

    葉修名還專門遞了個折子跟紀無咎說這個事：你老婆在照顧我老婆，大概過些時日才能回去。

    紀無咎看到折子，苦笑一聲果然不出我所料。要說皇后跑到娘家一住好多天，這實在不合體統，奈何眼前的情況有些特殊，葉修名的面子本來就比尋常人大上幾圈，他又舍不得蓁蓁難過，因此現在也不管體統不體統的，點頭應了。

    朝堂上沒了葉修名挑刺兒使絆子，方秀清反倒有些獨孤求敗的落寞。

    紀無咎也落寞——老婆不在跟前，能不落寞嗎。他住在乾清宮里，乾清宮冷冷清清的；移駕到坤寧宮，坤寧宮依然冷冷清清的。晚上，他睡在她的床上，心中愈發想念這個人，想到睡夢里叫出她的名字來。紀無咎覺得自己簡直要魔怔了，他知道他喜歡她，可是怎么就喜歡到這個份兒上了呢。就好像她一走，他的魂兒便也跟著她去了似的。

    人們都說男人喜新厭舊，那是因為沒遇到對的那個人。如果有一個人，對極了你的胃口，對到你三萬六千根汗毛無不舒坦，對到你明明上一刻還在和她溫存，下一刻不見之后便去想她……如果你遇到這樣的女人，旁的女人還能入你的眼嗎？

    這樣的女人于你，是幸福，也是劫數。

    紀無咎仰躺在坤寧宮的床上，睜著一雙眼睛看帳頂上垂下來的珍珠。他終于深刻體會到孤枕難眠是怎樣一種感受了。

    ***

    葉府老夫人病重，皇上不僅恩賜皇后娘娘回家侍病，且又親自駕臨葉府，去探望老夫人。

    這種恩榮，怕也只有葉閣老這樣的人家才受得起，許多人看著眼熱，雖羨慕得很，倒也并不嫉妒。葉先生的銜兒隨便拎出一個往地上一砸就是個坑，孫女又是皇后，這樣的人家，你拿什么去嫉妒？如果一件東西，你沒有得到它的可能，便永遠嫉妒不起來，只有羨慕的份兒。

    紀無咎在老夫人病榻前坐了一坐，便被葉修名請出來了。當皇帝的仿佛天生就帶了一層震懾人心的寶光，病人體弱，打起精神來誠惶誠恐，這樣被皇帝嚇一嚇，只怕更加壞菜。

    葉修名把紀無咎請到正堂。紀無咎詳細詢問了老夫人的病情，說了幾句安慰的話，又賜了些藥物。葉修名感恩戴德，他知道紀無咎大概想葉蓁蓁了，因此便要請葉蓁蓁過來。

    紀無咎卻道，“不急。朕此次前來，還有一事相詢。”
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