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    皇上御駕親征,大勝而歸。葉修名率文武百官在永定門外迎接凱旋的三軍。紀無咎已經(jīng)換上閃瞎人狗眼的金龍甲,騎在通體雪白無一根雜色的駿馬上，擺出一個十分冷峻的面容,供萬人瞻仰。葉蓁蓁不好露面，只穿著普通的底層軍官鎧甲,混在他身后的人群中。

    這次的御駕親征使紀無咎的威望暴漲，幾乎全京城的百姓們都跑來圍觀，從永定門到皇宮的一路上擠滿了人，許多人沒有落腳之處，紛紛爬到墻上和房頂上,來一睹皇上的豐姿。本來葉修名擔心紀無咎的安全，想下令阻止百姓上房，方秀清覺得這是百姓們的一片愛戴之心,不好禁止。葉修名難得地聽了一回他的意見，于是下令加派侍衛(wèi)保護皇上。

    紀無咎所過之處，無需任何人領頭，老百姓們自發(fā)自覺地跪倒在地山呼萬歲。

    人這么多，他也不好飛奔回去，只好勒著馬，放慢了行進速度，一路慢悠悠地回了皇宮。

    回了皇宮，紀無咎先是帶著葉蓁蓁給太后問了安，接著來到養(yǎng)心殿，接待了內閣的幾個大臣。

    君臣互相恭維一番，這個說“皇上圣明勇武用兵如神且為社稷身先士卒實在是我大齊之幸”，那個說“朕不在的這些日子諸位愛卿鞠躬盡瘁勞苦功高實在是朕的肱股”。

    各自面不改色地說了這么些廢話，終于說到正事。正事有好多，紀無咎不在的這些日子，內閣把大小政事處理得都很穩(wěn)當。

    只有一事，其他人連話頭都不敢起，葉修名也不提，只是目光時不時掃到方秀清。

    關于太后干的傻事兒，葉修名身份敏感，不方便提，其他人也不好在皇帝面前告他親媽的狀。只有方秀清，他是內閣次輔，和皇帝穿一條褲子是人盡皆知，別人不能說不好說的，擱在他這里就少了些顧慮。

    其實方秀清也不情愿跟紀無咎說這件事。本來嘛，后宮之中，太后對賢妃多有照拂，想要扳倒皇后，大概要許多人齊心協(xié)力才能辦到。所以方秀清之前已經(jīng)隱隱地有向太后靠攏的意愿了。可是現(xiàn)在出了這樣的事，他發(fā)現(xiàn)太后此人色厲內荏，外面精明，骨頭里實在糊涂，他女兒跟著她，弄不好是要被拖后腿的。

    于是方秀清決定和太后保持距離，這個時候面對紀無咎也不再猶豫，把該說的不該說的都說了。

    紀無咎聽完之后，沒什么表情，讓諸位閣臣先回去了。

    沒表情就是最大的表情，大家都是聰明人，各自心照不宣，思考著這幾天該避著的人與事。

    這頭紀無咎不痛快，那頭葉蓁蓁更不痛快。她和紀無咎前腳一走，太后后腳就把賢妃接回來了，不僅接回來了，還讓她獨自暫理六宮諸事，不僅讓她暫理六宮諸事，還讓她代替皇后行先蠶禮！

    自古皇帝祭天，皇后先蠶，這是永遠不能逾越的規(guī)矩。若是后位空缺，或是皇后不便，當年的先蠶禮可以取消，就是沒聽說過哪個妃子帶著命婦們采桑喂蠶的，見過王爺代替皇帝祭天的么？

    越俎代庖，亂紫奪朱，這個太后，也太不講究了！

    還有賢妃，也不知道是不是和太后待久了腦子也跟著壞掉了，這種招罵的事她還真敢做。今年蠶絲的收成好便罷，倘若不好，她賢妃就等著吧，指不定有多少人往這件事情上推呢。再說了，她爹可是內閣次輔，官聲一直不錯，現(xiàn)如今教出這么個沒上沒下沒進沒退知書不識禮的女兒，也不知道會被那幫子讀書人怎么編排呢。

    想到這里，葉蓁蓁也不生氣了，光剩幸災樂禍了。

    不得不說，葉蓁蓁雖腦子不一定比賢妃靈光，行事也不如她穩(wěn)重，但是在大局觀上，賢妃不如她。

    當日賢妃回宮之后，很明顯地感覺到自己的威望直線下降，十分地不適應。太后讓她代替葉蓁蓁行先蠶禮，她滿心想的是，這是個重新確立威信的好時機，也可在命婦中擴大她方家女兒的影響力，因此沒怎么猶豫便答應了。方秀清聽說此事時，覺得十分不妙，然事已成定局，他也無可奈何，只悄悄地讓人往皇宮里遞了個話，大意是讓賢妃離太后遠點兒。

    賢妃以為她父親想多了，高高興興地行了先蠶禮。過了幾天，就開始有人指責賢妃這事兒做得名不正言不順。男人們不好意思揪著女人罵，只好罵女人她爹。方秀清頂著巨大的壓力，再次讓人往宮里遞了話，讓賢妃一定要離太后遠點。

    后來太后干了那件傻事兒，賢妃也看出了她智力上的下限。只是賢妃此人自負聰明，心里想的是太后雖笨了些，但用來對付葉蓁蓁，實在趁手。她只要行事謹慎些，別被抓到把柄，不就行了。因此她并未聽父親的話。

    且說這邊，紀無咎在養(yǎng)心殿一直待到天擦黑，把近期朝政上的事情過了一遍，見大小政事果然被內閣處理得井井有條，心情總算舒暢了些。

    馮有德進來問紀無咎是否傳膳，紀無咎放下手中的折子，“不了，去坤寧宮，”他站起身，微微伸展了一下胳膊，想了一想，又對馮有德說道，“算了，先去看看賢妃吧。”
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